Neues Testament, zweite, spätere und kleinere der beiden Hauptabteilungen der christlichen Bibel, und der Teil, der nur für das Christentum kanonisch (maßgebend) ist.
Mit freundlicher Genehmigung der Pierpont Morgan Library, New York
Eine kurze Behandlung des Neuen Testaments folgt. Für eine ausführliche Behandlung siehe Biblische Literatur: Bedingungen für die Entstehung des Kanons.
Christen sehen im Neuen Testament die Erfüllung der Verheißung des Alten Testaments. Es erzählt und interpretiert den im Leben und Sterben Jesu dargestellten neuen Bund zwischen Gott und den Nachfolgern Christi, des verheißenen Messias. Wie das Alte Testament enthält es eine Vielzahl von Schriftarten. Unter den 27 Büchern befinden sich ausgewählte Erinnerungen an das Leben und die Taten und Sprüche Jesu in den vier Evangelien; ein historischer Bericht über die ersten Jahre der christlichen Kirche in der Apostelgeschichte; die Briefe – Briefe mit Ratschlägen, Anweisungen, Ermahnungen und Ermahnungen an lokale Gruppen von Christen -, von denen 14 dem hl. Paulus, eines (Hebräer) wahrscheinlich irrtümlich und sieben von drei anderen Autoren; und eine apokalyptische Beschreibung des Eingreifens Gottes in die Geschichte, das Buch der Offenbarung.
Die Bücher sind im Neuen Testament nicht chronologisch angeordnet. Die Paulusbriefe zum Beispiel, die sich mit den unmittelbaren Problemen der Ortsgemeinden kurz nach dem Tod Christi befassen, gelten als die frühesten Texte. Die Bücher sind stattdessen in einer logischeren erzählerischen Reihenfolge angeordnet: die Evangelien, die das Leben Jesu und seine Lehren erzählen; die Apostelgeschichte, die detailliert die Arbeit der Anhänger Christi bei der Verbreitung des christlichen Glaubens beschreibt; die Briefe, die die Bedeutung und die Auswirkungen des Glaubens lehren; und die Offenbarung, die zukünftige Ereignisse und den Höhepunkt des göttlichen Vorhabens prophezeit.
Das Setting des Neuen Testaments innerhalb der christlichen Gemeinschaft ist ein Faktor, der eine Biographie Jesu oder eine Geschichte der Kirche des 1. Jahrhunderts schwierig oder unmöglich macht. Die Bücher des Neuen Testaments wurden nicht verfasst, um die historische Neugier auf die Ereignisse zu befriedigen, von denen sie berichten, sondern um Zeugnis zu geben von einem Glauben an das Handeln Gottes durch diese Ereignisse. Eine Geschichte des Neuen Testaments wird durch die relativ kurze Zeitspanne erschwert, die von den Büchern abgedeckt wird, verglichen mit dem Jahrtausend und mehr an Geschichte, die das Alte Testament beschreibt. Es gibt im Neuen Testament weniger historische Informationen als im Alten, und viele historische Fakten über die Kirche im 1. Jahrhundert müssen daher durch Schlussfolgerung aus Aussagen in einem der Evangelien oder Briefe gewonnen werden.