By Karena Yan
Das Programm soll älteren Amerikanern Hunderte von Dollar pro Jahr ersparen
Das Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) hat ein neues Pilotprogramm angekündigt, das die monatlichen Kosten für Insulin auf 35 Dollar für Amerikaner mit Medicare deckeln wird, ein bundesstaatliches Krankenversicherungsprogramm für Menschen, die 65 Jahre oder älter sind. Das Programm, das im Jahr 2021 in Kraft treten wird, soll älteren Amerikanern durchschnittlich 446 Dollar pro Jahr sparen.
Alle drei Insulinhersteller – Sanofi, Eli Lilly und Novo Nordisk – haben sich bereit erklärt, an dem Pilotprogramm teilzunehmen. In einer Zeit, in der es viel öffentliche Empörung über die Insulinpreise gibt, die sich zwischen 2012 und 2016 verdoppelt haben und bis heute weiter steigen, haben sich die Pharmafirmen unter dem Druck zusammengerauft. Neben dem Angebot von Insulin-Rabattkarten und anderen Formen der Zuzahlungshilfe hoffen die Insulinhersteller, mit diesem Programm Insulin für Medicare-Empfänger erschwinglicher zu machen, von denen mehr als ein Drittel angibt, dass die Kosten ihren Insulinkauf beeinflusst haben.
Da das Programm jedoch nur für Medicare-Empfänger gilt, halten einige Kritiker den Insulin-Vorschlag für zu wenig, zu spät.
„Es lässt immer noch eine riesige Anzahl von Menschen mit Diabetes, die auf Insulin angewiesen sind, in der gleichen Situation, in der sie vorher waren – Rationierung und Leiden“, sagte Elizabeth Pfiester, die Gründerin und Geschäftsführerin der Patientenfürsprechergruppe T1International. „Viele der Todesfälle, die wir durch Rationierung sehen, sind junge Menschen ohne Versicherung, also brauchen wir Bundesmaßnahmen, die sofortige Erleichterung und langfristige Lösungen für alle bieten.“
Während über 3,3 Millionen Medicare-Empfänger mindestens eine Form von Insulin verwenden, gilt das Pilotprogramm außerdem nur für „erweiterte“ Medicare-Medikamentenpläne, die eine umfangreichere Medikamentenabdeckung haben, aber teurere Prämien. Daher kann selbst unter den Medicare-Empfängern nicht jeder von der neuen Regelung profitieren.
Das Programm soll der Regierung über fünf Jahre 250 Millionen Dollar an direkten Ausgaben für die Krankenkassen sparen. Allerdings wird der erschwingliche Zugang zu Insulin wahrscheinlich zu weniger Krankenhausaufenthalten und Diabetes-Komplikationen führen, was bedeutet, dass die staatlichen Einsparungen diese Prognose wahrscheinlich übertreffen werden.
Dieses Pilotprogramm ist ein Fingerzeig in die richtige Richtung, und drei andere Staaten – Colorado, New Mexico und Virginia – haben bereits eine Obergrenze für Insulinpreise vorgeschrieben. Allerdings lösen diese Maßnahmen immer noch nicht die größeren strukturellen Probleme im Zusammenhang mit der Erschwinglichkeit von Insulin. Das Programm hat keine Auswirkungen auf jüngere Menschen, die eine Krankenversicherung mit hohem Selbstbehalt haben, die den vollen Preis für Insulin zahlen, bis sie ihren Selbstbehalt erreicht haben, oder auf Personen, die überhaupt nicht versichert sind.