Ein Krankenhaus in Cincinnati zahlte der Familie von Neil Armstrong 6 Millionen Dollar in einem Vergleich wegen widerrechtlicher Tötung, nachdem der Astronaut und Apollo-Mondläufer aufgrund von Komplikationen nach einem kardiovaskulären Eingriff gestorben war, so ein neuer Bericht der New York Times.
Als Armstrong 2012 im Alter von 82 Jahren starb, hielt die Welt inne, um sich an sein Vermächtnis und die Geschichte zu erinnern, die er als Kommandant der Apollo-11-Mission der NASA schrieb. Aber nach dem 50. Jahrestag von Armstrongs berühmten ersten Schritten auf dem Mond sind die Umstände seines Ablebens ans Licht gekommen.
Im Jahr 2014 zahlte das Krankenhaus, Mercy Health – Fairfield Hospital, heimlich 6 Millionen Dollar an Armstrongs Familie, wie die New York Times berichtet. Der Bericht der Times macht nicht nur den Vergleich öffentlich, sondern bestätigt auch, dass Armstrongs Familie im Rahmen einer Klage wegen widerrechtlicher Tötung und Überlebens gezahlt wurde.
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Seit Armstrongs Tod haben seine Söhne behauptet, dass die Inkompetenz des medizinischen Personals nach der koronaren Bypass-Operation des Astronauten in diesem Krankenhaus zu seinem Tod führte. Der Bericht der Times zitiert einen Experten des Krankenhauses, der die Behandlung Armstrongs stark beanstandete.
Während Carol Armstrong, seine zweite Ehefrau, ihren Mann als „erstaunlich widerstandsfähig“ nach seiner Operation beschrieb, folgten schnell schwere Komplikationen. Als die Krankenschwestern versuchten, die Drähte für Armstrongs temporären Herzschrittmacher zu entfernen, begann er innerlich zu bluten, und sein Blutdruck stürzte ab, wie die Times berichtet. Weitere Komplikationen folgten, bis Armstrong am 25. August 2012 für tot erklärt wurde. Armstrong wurde ein paar Wochen später, am 14. September desselben Jahres, auf See beigesetzt.
Der Times zufolge wurde der geheime Vergleich von 2014 durch eine vernichtende E-Mail ausgelöst, die Wendy Armstrong, die sowohl Anwältin als auch die Ehefrau von Neil Armstrongs Sohn Mark ist, an das Anwaltsteam des Krankenhauses schickte. Wendy erklärte, dass Armstrongs Söhne mit Informationen über die Rolle des Krankenhauses bei seinem Tod an die Öffentlichkeit gehen würden, wenn das Krankenhaus keine Einigung mit der Familie erzielen würde.
Die Times erfuhr von den Details dieser Einigung und bestätigte sie, als eine anonyme Quelle der Zeitung 93 Seiten von Dokumenten über den Rechtsfall und Armstrongs Behandlung im Krankenhaus schickte. Die Times bestätigte die Authentizität der Dokumente, von denen einige öffentlich zugänglich sind.
Aus Angst, dass der Vergleich eines Tages ans Licht kommen könnte, fügten Vertreter des Krankenhauses eine Reihe von rechtlichen Vorbehalten zu der Vergleichsvereinbarung hinzu. Wie die Times berichtete, merkte Bertha G. Helmick, die Armstrongs Enkelkinder in dem Fall von 2014 vertrat, an, dass, wenn der gesamte Vergleich jemals öffentlich gemacht würde, die Gelder seinen Enkeln entzogen werden könnten. (Die Times hat keinen Zugriff auf den gesamten Vergleich, und ein Teil davon wurde nicht veröffentlicht.)
Die Vergleichsvereinbarung bezieht sich auch auf Armstrong als Ned Anderson, ein Pseudonym. „Keine Institution möchte auch nur im Entferntesten mit dem Tod eines der größten Helden Amerikas in Verbindung gebracht werden“, sagte Helmick, wie die Times berichtet.
Obwohl Wendy Armstrong vom Krankenhaus 7 Millionen Dollar verlangte, wurde der Großteil des 6-Millionen-Dollar-Vergleichs, 5,2 Millionen Dollar, unter den Familienmitgliedern aufgeteilt, außer Carol Armstrong. „Ich war nicht Teil davon. Ich möchte das für das Protokoll“, sagte sie laut der Times. Die Familie hat eine Geheimhaltungsvereinbarung unterschrieben, so dass sie sich nicht zu dem Vergleich oder dem jüngsten Auftauchen äußern kann.
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