Es ist einer der 10 meistgestreamten Songs auf Spotify überhaupt – und er hat eine versteckte Botschaft.
Es kommt nicht oft vor, dass Musiker eine zweite Chance bekommen, um in der Öffentlichkeit erfolgreich zu sein, aber Mike Posner ist nicht wie andere Musiker. Nachdem das norwegische Trio SeeB einen Tropical-House-Remix von Posners Single „I Took a Pill in Ibiza“ erstellt hatte, fand Posners scharfe Lyrik Anklang bei alten und neuen Zuhörern.
Wie groß war der „I Took a Pill in Ibiza“-Remix?
Seit seiner Veröffentlichung Anfang 2016 hat der Track mehr als 1,5 Milliarden globale Streams und mehr als 12 Millionen angepasste Singles weltweit erhalten. Sein schrulliges Video hat mehr als 700 Millionen Videoaufrufe angehäuft (und zählt weiter). Der Song erreichte Platz eins der Billboard Top 40 und hielt sich dort zwei Wochen lang.
Auch andere Mitglieder der Musikindustrie, darunter Chris Martin von Coldplay, haben den Song während ihrer Konzerttourneen gecovert und damit ihre Zustimmung gegeben. „I Took a Pill in Ibiza“ war nicht nur der am zweithäufigsten gestreamte Song auf Spotify im Jahr 2016 – es ist auch einer der zehn meistgestreamten Songs auf Spotify überhaupt. Also ja, es war wirklich groß.
Aber Posner hatte nicht die Absicht, einen globalen Durchbruchserfolg anzuhäufen. „Ruhm, Berühmtheit, Geld … Sie sind überhaupt nicht das Ziel an sich“, sagt Posner. „Das Ziel ist einfach, den Song so klingen zu lassen, wie er in meinem Kopf klingt.“
In einer Welt voller produzierter und unauthentischer Lyrik strebte Posner danach, Musik mit Substanz zu machen.
Nach dem Erfolg seines Debütalbums 31 Minutes to Takeoff und der Veröffentlichung seines Mixtapes The Layover legte Posner eine längere Pause ein, um Musik für andere Künstler zu schreiben und seine eigene Arbeit zu überprüfen. Im Jahr 2015 veröffentlichte Posner The Truth, eine neue EP, die von einer künstlerisch-radikalen Hingabe an die Wahrheit in seinem Songwriting angetrieben wurde. Posners zweites Album, At Night, Alone, erschien im Frühjahr 2016. „Trust me. Dieses Album … das Thema war unapologetische Ehrlichkeit. Unverfrorene Authentizität“, sagt Posner.
Wie hat ein Country-Musik-Star die Texte beeinflusst?
In einer Welt voller produzierter und unauthentischer Lyrik strebte Posner danach, Musik mit Substanz zu machen. Das ist keine leichte Aufgabe. So viel populäre Musik wird durch instabile Trends definiert. Künstler und Produzenten arbeiten im Tandem und kalkulieren, welche Songs in den Clubs für Furore sorgen oder schnell in den Charts aufsteigen werden. Aber was bedeutet es, der eigenen Musikalität und Kunstfertigkeit treu zu bleiben? Posner arbeitete daran, diese Frage zu beantworten.
„Ich hatte die letzten zehn Jahre oder so damit verbracht, Schokoriegel in LA zu machen und es ist nichts falsch daran, Schokoriegel zu machen. Ich hatte sie nur satt“, sagt Posner. „Ich war bereit, etwas zu machen, das ein bisschen mehr satt macht – um die Metapher zu erweitern – also habe ich versucht, statt eines weiteren Schokoriegels ein großes Stück Fleisch zu servieren und zu sagen: ‚Guten Appetit!'“
Posner nennt den Country-Musik-Star Jake Owen als einen der Haupteinflüsse des Songs. Nachdem Owen einen seiner Songs in einem Set gecovert hatte, verbrachten die beiden kurzzeitig Zeit damit, gemeinsam in Los Angeles Musik zu machen.
„Ich hatte einen Freund namens Jake Owen, der mir wirklich … eine Menge dieser Country-Künstler und eine Menge dieser Autoren gezeigt hat, die einfach die Wahrheit sagten“, sagte Posner in einem Interview mit dem Rolling Stone. „Er sagte: ‚Weißt du, es gibt ein paar Leute da draußen, die wirklich nur die Wahrheit sagen und denen es egal ist. Sie lassen alles raus und es gibt nichts, was tabu ist.“
Posner erkannte, dass er alle Grenzen in seinem Songwriting beseitigen musste. Er schrieb „I Took a Pill in Ibiza“ am nächsten Tag.
Wovon handelt der Song wirklich?
Posner besitzt eine geschickte, seltene Fähigkeit als Lyriker. In „I Took a Pill in Ibiza“ verbindet er eine mahnende Geschichte über die Tücken des Ruhms mit einer Reihe von ohrwurmtauglichen Hooks. Das Ergebnis ist anders als alles andere, was 2015 oder 2016 veröffentlicht wurde.
Wie ein weiser Weiser für die Generation der Millennials, die frei und schnell leben, warnt Posner davor, der Verlockung zu erliegen, Entscheidungen zu treffen, die einen letztendlich einsam und verwirrt zurücklassen.
Es ist keine Überraschung, dass das Publikum allmählich eine Verbindung zu Posners Track aufbaut. Trotz des glamourösen Settings des Songs (der durchschnittliche Hörer war wahrscheinlich noch nie auf Ibiza und kennt Avicii durch seine Musik, nicht persönlich), fand Posner eine Universalität in seinen Erfahrungen.
„But you don’t wanna be high like me / Never really knowing why like me / You don’t ever wanna step off that roller coaster / And be all alone“, singt Posner im Refrain. Wie ein weiser Weiser für die „live free, live fast“-Generation der Millennials warnt Posner davor, der Verlockung zu erliegen, Entscheidungen zu treffen, die einen letztlich einsam und verwirrt zurücklassen.
Jeder hat schon einmal mit dem Drang gekämpft, es anderen Menschen recht zu machen, statt sich selbst treu zu bleiben. „Das ist der Unterschied zwischen Motivation und Inspiration“, fügt Posner hinzu. „Motivation kommt von außen. Inspiration kommt von innen.“ Hier suggeriert er, dass die Hingabe an sich selbst am Ende mehr Belohnungen bietet.
Und letztlich hat Posner keine Angst vor Verletzlichkeit. Die meisten Musiker haben zu viel Angst, die Motivationen hinter ihren Handlungen zu offenbaren. Ein Künstler sollte geschickt und selbstbewusst sein, vielleicht sogar prahlerisch. Aber Posner wühlt herum und untersucht die dunkelsten, unbequemsten Wahrheiten über uns selbst, selbst wenn er dabei seine „Coolness“ opfern muss.
„Werner Herzog sagt immer, der Dichter darf seine Augen nicht abwenden“, sagt Posner. „Das heißt, wenn du ein echter Künstler bist – wenn du ein echter Dichter bist – dann schaust du auf das Schöne, das Göttliche, und du feierst das. Aber man hat auch keine Angst davor, das Schreckliche und das Ekelhafte zu sehen und es zu feiern.“