Melanom bei Hunden: Arten, Symptome und Behandlungen

Beim Menschen ist das maligne Melanom die tödlichste Form von Hautkrebs, aber können Hunde ein Melanom bekommen?

Die unglückliche Antwort lautet ja – allerdings gibt es, genau wie beim Menschen, verschiedene Arten von Melanomen, die unterschiedliche Körperteile des Hundes betreffen. Einige Varianten sind ernster als andere. Aber bei jeder Art von Krebs ist eine frühe Diagnose der Schlüssel, um diesen potenziellen Killer zu erkennen, bevor es zu spät ist.

Was verursacht Melanome bei Hunden?

Während ultraviolettes Licht eine der Hauptursachen für menschliche Melanome ist, scheint dies bei der hündischen Form dieses Krebses keine so große Rolle zu spielen. Allerdings kennt niemand die genaue Ursache des Melanoms bei Hunden. Forscher glauben, dass es an einer Kombination aus Genetik und Umweltfaktoren liegen könnte.

Arten von Melanomen bei Hunden

Die verschiedenen Arten und Orte von Melanomen bei Hunden umfassen:

• Kutanes Melanom: tritt auf der Haut auf
• Okulares Melanom: tritt auf den Augenlidern des Hundes oder direkt am Auge auf
• Orales Melanom: Tritt überall um das Maul oder die Mundhöhle herum auf (macht 80 % aller Melanome bei Hunden aus)
• Subunguales Melanom: Wird zwischen den Zehen und dem Zehennagelbett gefunden

Melanome werden entweder als gutartig oder bösartig kategorisiert. Gutartige Melanome, auch Melanozytome genannt, sind in der Regel harmlos und haben ein sehr geringes Risiko, sich in andere Teile des Körpers auszubreiten oder zu metastasieren.

Bösartige Melanome können jedoch sehr schnell metastasieren und sich in andere Teile des Körpers eines Hundes ausbreiten, insbesondere in die Lunge, die Leber und die Lymphknoten. Aus diesem Grund stellen maligne Melanome ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko dar.

Wie man Melanome erkennt: Anzeichen & Symptome

Einer der beängstigendsten Aspekte von malignen Melanomen ist, dass Hunde in der Regel subtile bis gar keine Krankheitssymptome zeigen, bis sich die Krankheit auf andere Bereiche ihres Körpers ausgebreitet hat.

Obwohl die meisten Haut- und Augenmelanome bei Hunden gutartig sind, ist es immer eine gute Idee, auf Nummer sicher zu gehen. Wenn Sie einen ungewöhnlichen Knoten oder eine verfärbte Stelle an irgendeinem Teil Ihres Welpen bemerken, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.

Tipp: Sie sollten auch besorgt sein, wenn sich Größe, Form, Farbe oder Geschwürigkeit eines Wachstums oder Knotens verändern. Der AKC empfiehlt, sich mit allen natürlichen Knoten, Beulen und Ausschlägen Ihres Hundes vertraut zu machen, wenn er jung und gesund ist, damit Sie wissen, wann Veränderungen auftreten.

Kutane (Haut-)Melanome

Die meisten kutanen Melanome sind bei Hunden gutartig (im Gegensatz zu Menschen). Aber es kann schwierig sein, zwischen gutartigen und bösartigen Melanomen auf der Haut Ihres Hundes zu unterscheiden, es sei denn, Sie sind ein Experte.

Hautmelanome treten am häufigsten auf als:

• Runde, feste, leicht erhabene und dunkel pigmentierte Massen auf der Haut Ihres Hundes
• Die Massen haben in der Regel einen Durchmesser von 1/4″ bis 2″
• Sie treten am häufigsten am Kopf, Rücken oder Zehen
• Die Färbung kann von schwarz, braun, grau oder rot variieren

Augenmelanome

Melanome in oder um die Augen eines Hundes sind fast immer gutartig und metastasieren selten. Sie können aber das Sehvermögen Ihres Hundes beeinträchtigen und Beschwerden verursachen.

Wenn Ihr Hund ein okuläres Melanom hat, können Sie es bemerken:

• Eine dunkel-farbige Masse im Auge oder Augenlid
• Verdunkelung der Iris
• Augenrötung
• trübe Augen
• Schwellungen im oder um das Auge Ihres Hundes Auge
• Zuckende Muskeln um die Augen

Orales (Maul-)Melanom

Orale Melanome machen 80 bis 85 % aller Melanome bei Hunden aus. Bösartige orale Melanome können tief in den Knochen infiltrieren und metastasieren bei bis zu 80 % der Hunde.

Maligne orale Melanome sehen aus wie:

• Erhabene Klumpen um das Maul herum
• Oft geschwürig
• Erscheinen als grau oder rosa

Symptome können sein:

• Auffällige Schwellungen im Gesicht
• Erhabene Massen im Mund
• Übermäßiger Speichelfluss
• schlechter Atem
• Gewichtsverlust
• Unfähigkeit zu essen
• Nahrung aus dem Mund fallen zu lassen
• Lockere Zähne

Subunguales (Nagelbett-)Melanom

Melanome im Nagelbett Ihres Hundes sind die zweithäufigste Lokalisation (nach dem Maul) und machen etwa 15 bis 20 % aller Melanome aus. Die Metastasierungsrate ist mit 80 % erschreckend hoch, ähnlich wie bei der oralen Form der Erkrankung.

Subunguale oder Nagelbett-Melanome treten typischerweise zuerst als Schwellung der Zehen auf und können sogar den Verlust des Zehennagels verursachen. Diese Art von nagel- und fußbezogenen Tumoren entwickeln häufig eine Sekundärinfektion, was zu einer Fehldiagnose führen kann.

Melanome in Nagelbetten oder Zehen führen oft zu:

• Hinken
• Schwellungen, Blutungen oder Ausfluss aus dem betroffenen Zeh
• Lecken oder Kauen an der betroffenen Stelle

Anzeichen, dass sich ein Melanom ausgebreitet hat

Bei oralen Melanomen, Wenn sich ein Tumor auf lokale Lymphknoten ausgebreitet hat, können Sie Schwellungen unter einer Seite des Unterkiefers (submandibuläre Lymphknoten) oder vor den Schultern (prescapuläre Lymphknoten) bemerken.

Wenn sich der Tumor in die Lunge oder Leber ausbreitet, können folgende Symptome auftreten:

• Lethargie
• Schwäche
• Minderer Appetit
• Erbrechen
• Husten
• Anschwellen des Bauches mit Flüssigkeit

Diagnose

Wenn Sie den Verdacht haben, dass ein Problem vorliegen könnte, vereinbaren Sie umgehend einen Tierarzttermin.

Einige Melanome können mit einer Feinnadelaspiration diagnostiziert werden, ein Verfahren, bei dem Ihr Tierarzt eine Nadel in den Tumor oder die Läsion einführt und einige Zellen herauszieht. Dies kann eine Sedierung erfordern.

Gelegentlich ist eine Biopsie erforderlich. Ihr Tierarzt entnimmt ein kleines Stück Gewebe und schickt es an ein Labor, damit ein Pathologe eine endgültige Diagnose stellen kann. Biopsien erfordern eine Anästhesie. Die Ergebnisse der Biopsie können Ihrem Tierarzt auch Aufschluss darüber geben, ob sich das Melanom möglicherweise auf andere Organe ausbreitet.

Andere mögliche diagnostische Tests umfassen:

• Feinnadelaspirationen von Lymphknoten in der Nähe des Tumors, um zu sehen, ob sich die Zellen im Lymphsystem ausgebreitet haben
• Röntgen der Brust.Röntgenaufnahmen der Brust, um festzustellen, ob der Tumor in die Lunge metastasiert hat
• Ultraschalluntersuchungen des Bauches, um festzustellen, ob andere Organe betroffen sind

Behandlungen

Die Behandlung des Melanoms beim Hund hängt von der Lage des Tumors und dem Ausmaß der Ausbreitung des Krebses ab.

Chirurgie

Die chirurgische Entfernung ist in der Regel der erste Schritt sowohl bei gutartigen als auch bei bösartigen Melanomen. Oft werden gutartige Läsionen entfernt, um die Beschwerden zu verringern und das Risiko zu vermeiden, dass sie bösartig werden. Ein Pathologe untersucht die entfernte Masse, um festzustellen, ob und wie sich die Zellen ausgebreitet haben.

Bösartige Melanome erfordern die chirurgische Entfernung der Masse, des umliegenden Gewebes und des betroffenen Knochens. Im Fall von oralen Melanomen muss möglicherweise ein Teil des Kiefers des Hundes entfernt werden. Und das subunguale Melanom kann die Amputation der Zehe erfordern. Glücklicherweise kann die rekonstruktive Chirurgie helfen, diese Bereiche wieder aufzubauen.

Bestrahlung & Chemotherapie

Wenn sich die Krebszellen ausgebreitet haben oder nicht vollständig entfernt werden konnten, wird Ihr Tierarzt wahrscheinlich eine Strahlentherapie anwenden, die in 70 % der Fälle zu einer Remission führt.

Ihr Tierarzt könnte sich auch für eine Chemotherapie in Verbindung mit einer Operation und Strahlentherapie entscheiden. Chemotherapie als Ersatz für Operation und Bestrahlung hat sich nicht als erfolgreiche Behandlung für maligne Melanome erwiesen.

Impfungen

Die USDA hat 2007 den Melanom-Impfstoff von Merial für Hunde unter Vorbehalt zugelassen, aber die Forschung über seine Wirksamkeit ist noch nicht abgeschlossen. Die Hoffnung für diesen Impfstoff ist, dass er das Immunsystem dazu veranlasst, Krebszellen anzugreifen und die Gesamtüberlebenszeit zu verlängern.

Ihre bestehende Versicherung für Haustiere kann die Krebsbehandlung abdecken

Alle nationalen Versicherungsgesellschaften für Haustiere bieten eine gewisse Krebsabdeckung an, so dass Sie sicher sein können, dass Sie sich bei ihnen erkundigen, bevor Sie einen bestimmten Weg einschlagen, um zu sehen, ob Sie etwas Geld für die Behandlung sparen können. Wenn Sie jedoch noch keine aktive Police bei einem Anbieter haben, ist eine Krebsdiagnose nicht der beste Zeitpunkt, um eine Versicherung abzuschließen, da Vorerkrankungen nicht abgedeckt sind.

Prognose & Überlebensraten

Wie lange können Hunde mit Melanom leben? Das hängt von vielen Faktoren ab. Hunde mit chirurgisch entfernten gutartigen Tumoren haben insgesamt eine sehr gute Prognose.

Die Lebenserwartung von Hunden mit malignen Melanomen hängt von der Lokalisation und dem Zeitpunkt der Diagnose und Behandlung der Erkrankung ab. Wie bei Krebserkrankungen beim Menschen orientieren sich Tierärzte an den Stadien des Krebsverlaufs, z. B. Krebs im Stadium 1-4.

Bei den Überlebensraten konzentrieren wir uns auf orale Melanome, da sie 80-85 % aller Melanome bei Hunden ausmachen. Generell gilt: Je kleiner der Tumor und je näher er an der Mundvorderseite liegt, desto besser ist die Prognose.

Überlebensstatistiken1 für orale Melanome:

• Durchschnittlich 65 Tage bei unbehandelten Hunden
• Durchschnittliche Überlebenszeiten und 1-Jahres-Überlebensraten von Hunden, die allein mit einer Operation behandelt wurden, reichen von 5-17 Monaten bzw. 21-27 %
• Das Ansprechen auf eine Strahlentherapie liegt bei etwa 80 %, mit Überlebenszeiten von 211-363 Tagen
• Die herkömmliche Chemotherapie hat eine Ansprechrate von 30 %, wobei der Tumor etwa 4 Monate lang vorhanden ist
• Vorläufige Ergebnisse von Merial bei Hunden mit fortgeschrittenem oralen Melanom zeigen eine durchschnittliche Überlebenszeit von 224-389 Tagen, die sich deutlich auf 589 Tage verbessert, wenn der Primärtumor entweder durch eine Operation oder eine Strahlentherapie kontrolliert wird

Welche Rassen haben ein höheres Risiko?

Das Melanom tritt am häufigsten bei Hunden ab 9 Jahren auf, kann aber jede Hunderasse befallen, obwohl generell kleine Rassen stärker gefährdet sind. Bösartige Melanome treten auch eher in den Zehen oder im Zehennagelbett von schwarzen Hunden auf.

• Airedales
• Boston Terrier
• Cocker Spaniels
• Dobermann Pinscher
• Golden Retriever
• Gordon Setter
• Irish Setter
• Miniatur-&Riesenschnauzer
• Springer Spaniels
• Scottish Terrier

Der emotionale Tribut von Hundekrebs: Die Erfahrung eines Besitzers

• Laufende Ansprüche: 11.263 $/li>
• Erstattung durch die Healthy Paws Haustierversicherung: 9.696 $/li>
• (90 % Erstattungssatz/ 500 $ Selbstbeteiligung)

Als die Tierhalterin Jamie eine Blutblase oben auf dem Zahn ihres Hundes bemerkte, war sie ein wenig besorgt. Guinness, der 6-1/2 Jahre alte Berner Sennenhund der Familie, hatte noch ein paar andere Beulen an seinem Zahnfleisch, also kontaktierte sie ihren Tierarzt.

„Die fleischfarbenen Beulen waren nicht so besorgniserregend, aber eine separate, erhabene, schwarze Beule an seiner Oberlippe war ein größeres Problem und sollte entfernt werden“, sagt Jamie. Die Beule war ein Anzeichen für ein Melanom (die Diagnose sollte später gestellt werden). Zu diesem Zeitpunkt erwähnte der Tierarzt das Melanom nicht, also buchten sie die nächste verfügbare Operation: drei Wochen später.

„Jetzt, da ich weiß, was diese schwarze Beule war, wünschte ich, wir hätten eine frühere Operation verlangt. Außerdem konnten wir im Nachhinein und in voller Kenntnis der Anzeichen und Symptome eines Melanoms erkennen, dass ein vermehrter Mundgeruch, zusätzlicher Speichel und das Schmatzen seiner Lippen zusätzliche Indikatoren für das waren, was kommen würde“, sagt Jamie.

Guinness‘ Behandlung

Guinness‘ Operation war ein Erfolg. Ein paar Tage später erhielt Jamie jedoch einen Anruf mit der Diagnose: Es war ein orales Melanom. Der Tierarzt riet, erst einmal abzuwarten, doch Jamie telefonierte sofort mit einem tierärztlichen Onkologen und vereinbarte einen Termin für den nächsten Morgen.

„Wir haben eine Healthy Paws Haustierversicherung, also musste ich nicht abwarten, sondern konnte mit vollem Einsatz dafür sorgen, dass mein Pelzbaby die Behandlung erhält, die es verdient.“

Beim Termin am nächsten Tag wurden bei Guinness einige Ultraschall- und Röntgenaufnahmen gemacht, und Jamie erhielt gute Nachrichten: Der Krebs hatte sich noch nicht ausgebreitet, und er wurde als Stadium 1 diagnostiziert. Sie planten seine zweite Operation, um breitere saubere Ränder zu erhalten (wo keine Krebszellen am äußeren Rand des entfernten Gewebes zu sehen sind), und Guinness wurde nicht für eine Bestrahlung empfohlen.

Anstattdessen begannen sie mit einer Immuntherapie in Form der oralen Melanom-Impfung. „Das ist eine Prozedur, die in den ersten vier Serien alle zwei Wochen stattfindet und dann für den Rest seines Lebens zweimal im Jahr“, erklärt Jamie.

Bis jetzt, seit seiner Diagnose im November 2018, belaufen sich Guinness‘ Tierarztrechnungen auf insgesamt 11.263 US-Dollar, und Jamie hat 9.696 US-Dollar zurückerstattet bekommen (90 % Erstattungsquote und 500 US-Dollar Selbstbeteiligung).

„Bei jedem einzelnen Schritt und jeder Entscheidung wurde ich über die beste Option für den Fall beraten, dann aber gebeten, die Kostenvoranschläge für die medizinische Abrechnung zu überprüfen, bevor einer dieser Schritte geplant werden konnte“, sagt Jamie. Glücklicherweise musste sie nicht ein einziges Mal auf das Endergebnis schauen, als sie entschied, was die beste Vorgehensweise für Guinness und ihre Familie war, denn sie hatte eine Haustierversicherung.

Guinness‘ Genesung

Heute ist Guinness immer noch so verspielt wie eh und je und „will immer mitten im albernen, jagenden und tanzenden Geschehen sein. Aber wenn alle stillsitzen, ist er der Erste, der auf Ihren Schoß klettert oder sich an Ihren Fuß lehnt“, sagt Jamie. „Er ist ein unschätzbarer und integraler Bestandteil unserer Familie, und wir sind so unendlich glücklich und hoffen, dass er dank der schnellen und aggressiven Behandlung seines Melanoms auch so bleiben wird.“

Die Kosten von Hundekrebs

Eine Krebsdiagnose und -behandlung ist eine der kostspieligsten Situationen, mit denen Sie als Elternteil eines Haustieres konfrontiert werden, sowohl in Bezug auf die emotionale Belastung als auch auf die finanziellen Verpflichtungen. Der komplette Behandlungsplan (Operation, Chemo und Bestrahlung) liegt im Durchschnitt zwischen 6.000 und 10.000 US-Dollar.

Wenn Sie befürchten, dass Ihr Hund eines Tages an Krebs (oder einer anderen schweren Krankheit) erkranken könnte und Sie sich nicht zwischen Ihrem Geldbeutel und der Behandlung Ihres pelzigen Freundes entscheiden wollen, ist die Investition in eine Haustierversicherung eine kluge Option.

Solange Sie eine Haustierversicherung abgeschlossen haben, bevor Ihr Hund erkrankt, übernehmen viele der besten Haustierversicherer einen Teil der Tausende bis Zehntausende von Dollar für teure Operationen, Bestrahlungen und andere Behandlungen. Auf diese Weise können Sie sich darauf konzentrieren, Ihren Welpen gesund zu bekommen, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, wie Sie für seine Pflege bezahlen werden.

Hatten Sie schon einmal mit Hundekrebs zu tun?