Wir haben Gott, der Manna und Wachteln für die Israeliten in der Wüste bereitstellt. Während das Volk nach dem Exodus in der Wüste ist, murrt es gegen Gott und wirft ihm mörderische Pläne durch Verhungern vor. Gott antwortet: „Ich will für euch Brot vom Himmel regnen lassen. Jeden Tag soll das Volk hinausgehen und seine Tagesration sammeln…“ (Exodus 16,4) Während des Passahfestes, ein Jahr vor der Einsetzung der Eucharistie beim letzten Abendmahl, sagt Jesus: „…nicht Mose hat das Brot vom Himmel gegeben; mein Vater gibt euch das wahre Brot vom Himmel…Ich bin das Brot des Lebens…“ (Johannes 6: 32, 35). Es ist kein Zufall, dass „die Juden über ihn murrten“, genauso wie sie es zu Moses‘ Zeiten taten (Johannes 6,41). In der Eucharistie wissen wir, dass das Brot zum Fleisch Jesu für das Leben der Welt wird (vgl. Johannes 6,33). Die Israeliten sollten das Fleisch essen und vom Brot satt werden. Wenn wir die Eucharistie empfangen, müssen auch wir den Worten Jesu glauben: „Wer zu mir kommt, wird niemals hungern“ (Joh 6,35).
Manna in der Wüste – „Eure Väter haben das Manna in der Wüste gegessen, und sie sind gestorben; dies aber ist das Brot, das vom Himmel herabkommt, damit der Mensch es esse und nicht sterbe. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabkommt. Wer dieses Brot isst, der wird leben in Ewigkeit; und das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch, für das Leben der Welt.“ – Johannes 6: 49
Das Manna war mit den jüdischen Erwartungen an den Messias verbunden. Es ist die Nahrung des jüdischen Exodus aus Ägypten, die Nahrung für die Reise. Es hört auf, sobald sie im Gelobten Land ankommen (Exodus 16:35). Und bezeichnenderweise kommt diese Speise vom Himmel herab (Psalm 78,24), und es ist die Speise der Engel (Psalm 78,25). Im Neuen Testament wird Christus deutlich als das neue Manna dargestellt. Zum Beispiel erklärt Jesus in Johannes 6,48-51: Ich bin das Brot des Lebens. Eure Vorväter aßen das Manna in der Wüste und starben doch. Hier aber ist das Brot, das vom Himmel herabkommt, von dem der Mensch essen kann und nicht stirbt. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Wenn jemand von diesem Brot isst, wird er ewig leben. Dieses Brot ist mein Fleisch, das ich geben werde für das Leben der Welt.“
Und im Vaterunser sollen wir beten: „Unser tägliches Brot gib uns heute“ (Mt. 6:11). Das klingt sofort wie das Manna. Anstatt um unser Brot für „diesen Tag“ oder unser „tägliches Brot“ zu bitten, bitten wir um unser tägliches Brot für diesen Tag. Das ist seltsam redundant. Es stellt sich heraus, dass das griechische Wort für „täglich“ hier ein Neologismus ist – wir wissen von keiner Verwendung vor Mt. 6:11 selbst. Und es stellt sich heraus, dass es wörtlich „super-substantiell“ bedeutet. Eine genauere Übersetzung wäre also wie St. Hieronymus‘ Übersetzung dieser Worte ins Lateinische, in der wir um unser tägliches, supersubstantielles Brot bitten. Das macht deutlich, dass das neue Manna, das wir essen sollen, übernatürliche Nahrung ist.