Die Mandeln sind kleine Organe im hinteren Teil des Rachens. Als Teil des lymphatischen Systems spielen sie eine wichtige Rolle für die Gesundheit des Körpers. Früher dachte man, die Mandeln seien ein nutzloses Teil, das von der Evolution überflüssig gemacht wurde. Wenn sie von einer Infektion befallen waren, verschrieben Ärzte einst die Entfernung der Mandeln durch eine Tonsillektomie. Tatsächlich sind diese kleinen Organe aber recht nützlich.
Größe und Lage
Technisch gesehen gibt es drei Gruppen von Mandeln im Körper: die Rachenmandeln, allgemein als Adenoide bekannt, die Gaumenmandeln und die Zungenmandeln, die laut Encyclopedia Britannica lymphatisches Gewebe auf dem Oberflächengewebe des Zungengrundes sind. Wenn von Tonsillen die Rede ist, sind jedoch meist die Gaumenmandeln gemeint. Diese Tonsillen sind ovale, erbsengroße Ansammlungen von Lymphzellen im Rachenraum an der Öffnung auf beiden Seiten des Halses. Obwohl sie bei Kindern groß erscheinen mögen, neigt die Größe der Mandeln dazu, kleiner zu werden, wenn eine Person erwachsen wird.
Funktion
Auch wenn sie klein und scheinbar nutzlos sind, haben die Mandeln mehrere Funktionen. Die Mandeln verhindern, dass Fremdkörper in die Lunge rutschen. Betrachten Sie sie als Torwächter für den Rachen. Sie filtern auch Bakterien und Viren. Außerdem produzieren sie weiße Blutkörperchen und Antikörper, so die Mayo Clinic.
Nach Angaben der American Academy of Otolaryngology sind diese Beulen auf der Rückseite des Rachens die „erste Verteidigungslinie als Teil des Immunsystems.“ So nehmen die Mandeln Bakterien und Viren auf, die durch den Mund oder die Nase in den Körper gelangen, und spülen sie mit Hilfe der Lymphe aus. Lymphe ist eine klare und farblose Flüssigkeit; der Name kommt von dem lateinischen Wort lympha, was „mit Wasser verbunden“ bedeutet, so das National Lymphadema Network.
Probleme, Krankheiten und Behandlung
Das häufigste Problem mit den Mandeln ist eine Entzündung, Tonsillitis genannt. Die Entzündung kann mit Hausmitteln wie Halsbonbons, Gurgeln mit Salzwasser, viel Trinken oder der Einnahme rezeptfreier Schmerzmittel behandelt werden. Laut der U.S. National Library of Medicine ist die Tonsillitis bei Kindern über zwei Jahren am häufigsten. Bakterielle Mandelentzündung kann mit Antibiotika von einem Arzt behandelt werden.
Strep throat passiert, wenn die Mandeln durch Bakterien namens Streptococcus infiziert sind, in der Regel durch zwei verschiedene Stämme, A und B. Strep ist in der Regel ein Problem, das Kinder betrifft, obwohl Erwachsene Strep throat bekommen können, auch.
Während dieser Infektion sind die Mandeln in der Regel stark entzündet, und die Person kann weiße Pusteln auf ihren Mandeln haben, zusammen mit weißem, strähnigem Eiter, der sich im Rachen sammelt. Wenn Streptokokken unbehandelt bleiben, können sie laut den National Institutes of Health Scharlach, Impetigo, Zellulitis, toxisches Schocksyndrom und nekrotisierende Fasziitis (fleischfressende Krankheit) verursachen. Rheumatisches Fieber kann auch durch eine unbehandelte Streptokokken-Infektion entstehen.
„Der Entzündungsprozess kann bald nach einer Streptokokken-Infektion oder erst Wochen später auftreten. Viele Patienten erinnern sich nicht an die anfängliche Halsentzündung. Rheumatisches Fieber kann leicht oder sehr ernst sein und bleibende Schäden am Herzen verursachen“, sagte Dr. Stacey Silvers vom Madison Skin and Laser Center in New York gegenüber Live Science.
Die Behandlung von Streptokokken ist ziemlich einfach. Typischerweise verschreiben Ärzte Antibiotika, wie Augmentin, um den Körper von den Bakterien zu befreien.
Eine typische Erkrankung des Rachenraums sind auch Mandelsteine. Das passiert, wenn sich Ablagerungen in den Rillen der Mandeln verfangen. Dann greifen weiße Blutkörperchen die Ablagerungen an und es entsteht ein steinartiger Stein. Normalerweise können Tonsillensteine mit Bürsten, einer Wasserpickel oder durch einen Zahnarzt entfernt werden.
„Eine letzte Möglichkeit, dieses Problem zu beheben, ist die Tonsillektomie. Diese Operation birgt jedoch Risiken wie Anästhesie, Schmerzen und Blutungen, so dass eine Entscheidung dieser Art durch eine Risiko-Nutzen-Diskussion abgewogen werden muss“, sagt Dr. Erich P. Voigt, außerordentlicher Professor für HNO-Heilkunde am NYU-Langone Medical Center.