Lymphödem

Lymphödeme sind abnormale Flüssigkeitsansammlungen im Weichteilgewebe aufgrund einer Blockade im Lymphsystem. Das Lymphsystem hilft bei der Bekämpfung von Infektionen und anderen Krankheiten, indem es die Lymphe durch den Körper transportiert. Lymphe ist eine farblose Flüssigkeit, die weiße Blutkörperchen enthält. Lymphe kann auch als Lymphflüssigkeit bezeichnet werden.

Lymphe reist durch den Körper mit Hilfe eines Netzwerks von dünnen Röhren, die Gefäße genannt werden. Kleine Drüsen, Lymphknoten genannt, filtern Bakterien und andere schädliche Substanzen aus dieser Flüssigkeit heraus. Aber wenn die Lymphknoten entfernt oder beschädigt werden, sammelt sich die Lymphflüssigkeit in den umliegenden Geweben und lässt sie anschwellen.

Lymphödeme können sich sofort nach einer Operation oder Strahlentherapie entwickeln. Es kann aber auch erst Monate oder sogar Jahre nach Ende der Krebsbehandlung auftreten. Am häufigsten betrifft das Lymphödem die Arme und Beine. Es kann aber auch am Hals, im Gesicht, im Mund, im Bauch, in der Leiste oder an anderen Körperstellen auftreten.

Lymphödeme können bei Menschen mit vielen Arten von Krebserkrankungen auftreten, darunter:

• Blasenkrebs

• Brustkrebs

• Kopf- und Halskrebs

• Melanom

• Eierstockkrebs

• Penilkrebs

• Prostatakrebs

Symptome eines Lymphödems

Menschen mit einem Lymphödem in ihrem Arm oder Bein können folgende Symptome haben:

• Schwellungen, die im Arm oder Bein beginnen

• Ein Schweregefühl im Arm oder Bein

• Schwächegefühl oder weniger Beweglichkeit

• Ringe, Uhren oder Kleidung, die zu eng werden

• Unbehagen oder Schmerzen

• Spannende, glänzende, warme, oder rote Haut

• Harte Haut, oder Haut, die sich beim Drücken nicht eindrückt

• Dickere Haut

• Haut, die wie eine Orangenschale aussieht (geschwollen mit kleinen Einbuchtungen)

• Kleine Blasen, aus denen klare Flüssigkeit austritt

Symptome eines Lymphödems im Kopf- und Halsbereich sind unter anderem

• Schwellungen der Augen, des Gesichts, der Lippen, des Halses oder des Bereichs unterhalb des Kinns

• Unbehagen oder Engegefühl in einem der betroffenen Bereiche

• Schwierigkeiten beim Bewegen des Halses, des Kiefers oder der Schultern

• Verdickung und Narbenbildung der Haut an Hals und Gesicht, genannt Fibrose

• Verminderte Sehkraft durch geschwollene Augenlider

• Schwierigkeiten beim Schlucken, Sprechen, oder Atmen

• Schwimmen oder Verlust von Nahrung aus dem Mund beim Essen

• Nasenverstopfung oder lang anhaltende Mittelohrschmerzen, wenn die Schwellung stark ist

Symptome eines Lymphödems können langsam beginnen und sind nicht immer leicht zu erkennen. Manchmal sind die einzigen Symptome ein Schweregefühl oder Schmerzen in einem Arm oder Bein. Ein anderes Mal kann ein Lymphödem ganz plötzlich beginnen.

Wenn Sie Symptome eines Lymphödems entwickeln, sprechen Sie so schnell wie möglich mit Ihrem Arzt. Sie müssen lernen, wie Sie die Symptome in den Griff bekommen, damit sie nicht schlimmer werden. Da Schwellungen manchmal ein Zeichen von Krebs sind, ist es auch wichtig, Ihren Arzt aufzusuchen, um sicher zu sein, dass der Krebs nicht zurückgekehrt ist.

Ursachen von Lymphödemen

Lymphödeme können eine langfristige Nebenwirkung einiger Krebsbehandlungen sein. Zu den häufigsten Ursachen von Lymphödemen bei Krebsüberlebenden gehören:

• Operationen, bei denen Lymphknoten entfernt wurden. Zum Beispiel beinhaltet eine Operation bei Brustkrebs oft die Entfernung von einem oder mehreren Lymphknoten unter dem Arm, um nach Krebs zu suchen. Dies kann ein Lymphödem im Arm verursachen.

• Strahlentherapie oder andere Ursachen für Entzündungen oder Vernarbungen in den Lymphknoten und Lymphgefäßen

• Blockierung der Lymphknoten und/oder Lymphgefäße durch den Krebs

Das Risiko eines Lymphödems steigt mit der Anzahl der Lymphknoten und Lymphgefäße, die während der Krebsbehandlung oder bei Biopsien entfernt oder beschädigt wurden. Manchmal steht ein Lymphödem nicht im Zusammenhang mit Krebs oder dessen Behandlung. Zum Beispiel kann eine bakterielle oder Pilzinfektion oder eine andere Krankheit, die das Lymphsystem betrifft, dieses Problem verursachen.

Diagnose von Lymphödemen

Ein Arzt kann ein Lymphödem oft feststellen, indem er sich den betroffenen Bereich ansieht. Aber manchmal wird er oder sie zusätzliche Tests empfehlen, um die Diagnose zu bestätigen, die Behandlung zu planen oder andere Ursachen für die Symptome auszuschließen. Diese Tests können beinhalten:

• Messen des betroffenen Körperteils mit einem Maßband, um die Schwellung zu überwachen

• Den betroffenen Arm oder das betroffene Bein in einen Wassertank legen, um das Volumen der Flüssigkeit zu berechnen, die sich angesammelt hat

• Ein Bild des Lymphsystems mit einer bildgebenden Methode namens Lymphszintigraphie erstellen. Dies ist ein zuverlässiger Test, der jedoch nicht häufig verwendet wird.

• Die Beobachtung des Flüssigkeitsflusses durch das Lymphsystem mit Hilfe eines Ultraschalls. Dieser bildgebende Test verwendet Schallwellen, um ein Bild des Körperinneren zu erstellen. Ein Ultraschall kann auch verwendet werden, um Blutgerinnsel als Ursache für die Schwellung auszuschließen.

• Eine Computertomographie (CT oder CAT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) durchführen lassen. Diese Tests zeigen das Muster des Lymphabflusses und ob ein Tumor oder eine andere Masse den Fluss des lymphatischen Systems blockiert. Ärzte verwenden CT- und MRT-Scans in der Regel nicht, um ein Lymphödem zu diagnostizieren, es sei denn, sie machen sich Sorgen über ein mögliches Krebsrezidiv.

• Die Verwendung anderer Hilfsmittel zur Diagnose von Lymphödemen. Dazu gehören die Perometrie, die Infrarot-Lichtstrahlen verwendet, oder eine Bioimpedanzspektroskopie, die elektrische Ströme misst, die durch Körpergewebe fließen.

Es ist auch wichtig, sicherzustellen, dass keine andere Krankheit die Schwellung verursacht. Ihr Arzt kann weitere Tests durchführen, um Herzerkrankungen, Blutgerinnsel, Infektionen, Leber- oder Nierenversagen oder eine allergische Reaktion auszuschließen.

Stadien des Lymphödems

Ärzte beschreiben Lymphödeme nach ihrem Stadium, von leicht bis schwer:

Stadium 0: Die Schwellung ist meist noch nicht sichtbar, obwohl das Lymphsystem bereits geschädigt ist. Manche Menschen spüren ein Schweregefühl oder Schmerzen im betroffenen Körperteil. Dieses Stadium kann Monate oder sogar Jahre dauern, bevor eine Schwellung auftritt.

Stadium I. Die Schwellung ist sichtbar, kann aber reduziert werden, indem die betroffene Gliedmaße hochgehalten und Kompression angewendet wird (siehe „Lymphödeme verwalten und behandeln“ unten). Die Haut kann sich eindrücken, wenn sie gedrückt wird, und es gibt keine sichtbaren Anzeichen von Hautverdickung und Narbenbildung.

Stadium II. Die Haut kann sich beim Drücken eindrücken oder nicht, aber es gibt eine mäßige bis starke Hautverdickung. Kompression und Hochhalten der betroffenen Gliedmaße können ein wenig helfen, verringern aber nicht die Schwellung.

Stadium III. Die Haut ist sehr dick und verhärtet geworden. Der betroffene Körperteil ist in Größe und Volumen angeschwollen, und die Haut hat ihre Textur verändert. Das Lymphödem im Stadium III ist dauerhaft.

Leitende und behandelnde Lymphödeme

Die Linderung von Nebenwirkungen ist ein wichtiger Teil der Krebsversorgung und -behandlung. Dies wird als Palliativpflege oder unterstützende Pflege bezeichnet. Sprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam über alle Lymphödem-Symptome, die Sie haben. Achten Sie darauf, alle neuen Symptome oder eine Veränderung Ihrer Symptome anzusprechen.

Lymphödem-Behandlungen:

• Reduzieren Sie die Schwellung

• Verhindern Sie, dass es schlimmer wird

• Verhindern Sie Infektionen

• Verbessern Sie, wie der Aussehen des betroffenen Körperteils

• Verbessern Sie die Funktionsfähigkeit der Person

Obwohl die Behandlung helfen kann, das Lymphödem zu kontrollieren, gibt es derzeit keine Heilung. Ihr Arzt kann Ihnen einen zertifizierten Lymphödemtherapeuten (CLT) empfehlen. Der CLT kann einen Behandlungsplan für Sie entwickeln, der Folgendes beinhalten kann:

• Manuelle Lymphdrainage (MLD). MLD beinhaltet eine sanfte Hautmassage. Sie hilft, blockierte Lymphflüssigkeit richtig in den Blutkreislauf abzuleiten und kann Schwellungen reduzieren. Um die besten Ergebnisse zu erzielen, sollten Sie mit der MLD-Behandlung möglichst zeitnah zum Beginn der Lymphödem-Symptome beginnen. Ein Mitglied Ihres Gesundheitsteams kann Sie an einen CLT verweisen, der in dieser Technik geschult ist.
• Bewegung. Bewegung verbessert normalerweise den Fluss der Lymphflüssigkeit durch das Lymphsystem und stärkt die Muskeln. Ein CLT kann Ihnen spezifische Übungen zeigen, die Ihren Bewegungsumfang verbessern. Fragen Sie Ihren Arzt oder Therapeuten, wann Sie mit dem Training beginnen können und welche Übungen für Sie geeignet sind.
• Kompression. Nicht-elastische Bandagen und Kompressionskleidung, wie z. B. elastische Ärmel, üben sanften Druck auf den betroffenen Bereich aus. Dadurch wird verhindert, dass sich nach der Entstauungstherapie (siehe unten) wieder Flüssigkeit ansammelt und anschwillt. Je nach Ort des Lymphödems gibt es verschiedene Möglichkeiten. Alle Kompressionsvorrichtungen üben am weitesten von der Körpermitte entfernt den größten Druck aus, während sie näher an der Körpermitte weniger Druck ausüben. Die Kompressionskleidung muss richtig sitzen und sollte alle 3 bis 6 Monate ausgetauscht werden.
• Vollständige Entstauungstherapie (CDT). Diese wird auch als komplexe Entstauungstherapie bezeichnet. Sie kombiniert Hautpflege, manuelle Lymphdrainage, Bewegung und Kompression. Ein Arzt, der auf Lymphödeme spezialisiert ist, oder ein CLT sollte diese Therapie durchführen. Der Therapeut wird Ihnen auch sagen, wie Sie die notwendigen Techniken selbst zu Hause durchführen können und wie oft Sie sie durchführen müssen. Fragen Sie Ihren Arzt nach einer Überweisung.
• Hautpflege. Ein Lymphödem kann das Risiko einer Infektion erhöhen. Deshalb ist es wichtig, den betroffenen Bereich sauber, befeuchtet und gesund zu halten. Tragen Sie jeden Tag eine Feuchtigkeitscreme auf, um rissige Haut zu vermeiden. Vermeiden Sie Schnitte, Verbrennungen, Nadelstiche oder andere Verletzungen der betroffenen Stelle. Wenn Sie sich rasieren, verwenden Sie einen elektrischen Rasierapparat, um das Risiko von Schnittverletzungen zu verringern. Wenn Sie im Freien sind, tragen Sie ein Breitspektrum-Sonnenschutzmittel, das sowohl vor UVA- als auch vor UVB-Strahlung schützt und einen Lichtschutzfaktor (LSF) von mindestens 30 aufweist. Wenn Sie sich geschnitten oder verbrannt haben, waschen Sie die verletzte Stelle mit Wasser und Seife und verwenden Sie eine antibiotische Creme nach Anweisung Ihres medizinischen Teams.
• Hochlagern. Die betroffene Extremität erhöht zu halten, hilft, die Schwellung zu reduzieren und den Flüssigkeitsabfluss durch das Lymphsystem zu fördern. Es ist jedoch oft schwierig, eine Gliedmaße über einen längeren Zeitraum hochzuhalten.
• Low-Level-Laserbehandlungen (LLLT). Eine kleine Anzahl von klinischen Studien hat ergeben, dass LLLT eine gewisse Erleichterung bei Lymphödemen nach der Entfernung der Brust, insbesondere in den Armen, bringen kann.
• Medikamente. Ihr Arzt kann Ihnen bei Bedarf Antibiotika zur Behandlung von Infektionen oder Medikamente zur Schmerzlinderung verschreiben.
• Physiotherapie. Wenn Sie Probleme beim Schlucken oder andere Probleme aufgrund eines Lymphödems im Kopf- und Halsbereich haben, benötigen Sie möglicherweise Physiotherapie.

Reduzieren Sie Ihr Risiko für ein Lymphödem

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie Bedenken haben, ein Lymphödem zu entwickeln. Versuchen Sie auch die folgenden Tipps:

• Halten Sie ein gesundes Gewicht. Wenn Sie übergewichtig sind, unternehmen Sie nach einer Krebsdiagnose positive Schritte, um Ihr Gewicht zu kontrollieren. Dies kann helfen, Ihr Risiko für die Entwicklung eines Lymphödems zu senken.
• Verändern Sie Ihre Position. Vermeiden Sie es, lange zu stehen oder zu sitzen. Schlagen Sie beim Sitzen nicht die Beine übereinander. Es kann auch helfen, sich im Bett mit Kissen hochzulegen. Eine aufrechte Position verbessert den Lymphabfluss.
• Tragen Sie locker sitzende Kleidung. Wenn Sie das Risiko haben, ein Lymphödem im Kopf- und Halsbereich zu entwickeln, tragen Sie keine Oberteile mit engem Halsausschnitt. Wenn Sie das Risiko haben, ein Lymphödem an den Beinen zu entwickeln, schützen Sie Ihre Füße, indem Sie geschlossene Schuhe tragen. Vermeiden Sie Flip-Flops und Sandalen. Wenn Sie ein Risiko für ein Arm-Lymphödem haben, vermeiden Sie enge Kleidung und Schmuck, der Ihren Arm oder Ihre Hand einklemmt oder drückt, wie z. B. enge Ärmel oder Armbänder. Dies kann dazu führen, dass sich die Flüssigkeit staut.
• Begrenzen Sie den Aufenthalt in extremer Hitze oder Kälte. Vermeiden Sie heiße Bäder oder Saunas. Begrenzen Sie heiße Duschen auf weniger als 15 Minuten. Legen Sie kein Heizkissen oder Eis auf die geschwollenen Stellen.
• Wissen Sie, wann Sie einen Arzt aufsuchen müssen. Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie eines der folgenden Anzeichen einer Infektion bemerken:

• Temperatur höher als 100,5 Grad Fahrenheit (38 Grad Celsius)

• Haut, die sich heiß anfühlt

• Neue Bereiche mit Hautrötungen, Schwellungen oder Schmerzen