In den letzten Wochen, als die Coronavirus-Pandemie Millionen drinnen gestrandet, Chicago Scheidungsanwalt Mitch Gordon hat begonnen, Anrufe von Menschen, die gerade gelernt haben, einige unwillkommene Informationen zu bekommen: ihre Ehegatten haben Affären.
„Die Leute, die jonglieren Affären werden jetzt erwischt,“ Gordon sagte. „Ich hatte mehrere Anrufe von Leuten, die sagten: ‚Na gut, vorher habe ich mich gewundert, aber ich dachte, nein. Und jetzt ist es klar, dass es doch passiert.'“
Da die Ehepartner viel mehr Zeit miteinander verbringen, ist es für Menschen viel schwieriger, ihre Geheimnisse vor dem Partner zu verbergen, den sie einst versprachen, ihn in Krankheit und Gesundheit zu lieben, so Scheidungsanwälte gegenüber VICE News. So kommen die Leichen aus den Schränken, und einige Leute stellen fest, dass sie selbst inmitten einer verheerenden Pandemie nicht mit ihrem Ehepartner zusammenleben wollen. Nie wieder.
„Wenn man 24 Stunden am Tag mit Menschen zusammen ist und so viel Zeit verbringt, gibt es mehr Möglichkeiten, Dinge aufzudecken“, sagt Robert Wallack, ein New Yorker Anwalt. „Und ob es nun Untreue ist oder irgendeine Art von finanziellem Fehlverhalten, ich könnte mir vorstellen, dass das jemanden dazu veranlasst, zu sagen: ‚Ich habe genug und ich will raus.'“
Einige Anwälte haben Klienten, die jetzt damit rechnen, dass ihre Ehepartner süchtig sind oder dass ihre Süchte schlimmer geworden sind. Sie sagen, wenn man nicht außerhalb des Hauses trinken kann, ist es schwieriger zu verbergen, wie viel man getrunken hat. Wenn man die ganze Zeit mit seinem Partner eingesperrt ist, ist es schwieriger zu verbergen, wie viele Pornos man schaut, sagte die New Yorker Scheidungsanwältin Karen Rosenthal.
„Ich hatte jemanden, der mich wegen einer neuen Scheidung anrief, und er hat sich eindeutig in seinem eigenen Haus versteckt.“
„Die Leute stehen unter viel größerer Beobachtung“, sagte Laura Sell, geschäftsführende Partnerin der Anwaltskanzlei McKinley Irvin Family Law, die Büros in Oregon und Washington hat, einem der ersten Epizentren des Ausbruchs des Coronavirus in den USA. Einige Anwälte in ihrer Kanzlei hatten auch Fälle, in denen die Pandemie half, eine Affäre aufzudecken. „Eine potenzielle Mandantin, die Gordon anrief, sagte, dass ihr Ehemann immer wieder behauptete, er habe dringende Besprechungen in seinem Büro.
Ehepartner haben jetzt auch mehr Möglichkeiten, die elektronischen Geräte ihrer Partner zu überprüfen – sogar zufällig, da Familien Computer gemeinsam nutzen oder sich gegenseitig über die Schulter schauen. Gordon sagte, ein Anrufer habe erzählt, dass sein Kind an einem iPad herumgefummelt habe, als einige belastende Texte, darunter ein Kussmund-Emoji, aufgetaucht seien.
Wallack bezeichnete dieses Phänomen als „Cross-Pollination“.“
„Die Leute springen ihrem Ehepartner auf den Computer hinterher und sehen, was der Ehepartner online gemacht hat“, sagte Wallack. So hat eine seiner Kundinnen kürzlich einen Blick auf die Online-Banking-Daten ihres Partners geworfen – und festgestellt, dass die Familie viel weniger Geld hat, als sie ursprünglich geglaubt hatte.
Rosenthal drückte es allerdings noch unverblümter aus.
„Sie schnüffeln herum“, sagte sie. „Sie belauschen, sie hören zu. Es werden mehr Angelegenheiten herauskommen, weil: ‚Warum schließt du dich so lange in deinem Badezimmer ein?‘ Wissen Sie, was ich meine? Die Leute sind nicht dumm.“
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Die meisten Anwälte sagten jedoch, dass sie keinen großen Anstieg an Anrufen von potentiellen Klienten sehen. Die Leute sind bereits damit beschäftigt, sich durch die Ungewissheit und die Veränderungen von COVID-19 zu navigieren; sich auf einen langwierigen, teuren Rechtsstreit einzulassen, ist entmutigend.
Zudem schafft der Versuch, sich gerade jetzt scheiden zu lassen, ein weiteres Geheimnis: die Tatsache, dass man gerade jetzt versucht, sich scheiden zu lassen. Es ist nicht gerade einfach, einen Anruf bei Ihrem Anwalt hineinzuschmuggeln, während Sie eigentlich zu Hause mit Ihrem unwissenden baldigen Ex isoliert sein sollten.
„Ich hatte jemanden, der mich wegen einer neuen Scheidung anrief, und er rief mich eindeutig an und versteckte sich in seinem eigenen Haus. Ich weiß nicht, ob er im Wandschrank war“, erinnerte sich Gordon. „Er hat nur geflüstert.“
Scheidungen sind auch weitgehend auf Eis gelegt worden. Die Gerichte in Seattle verhandeln bis mindestens Juni nicht. Auf der anderen Seite des Landes, in New York, sind unwesentliche Anträge – wie ein Scheidungsantrag – komplett verboten.
Aber sobald diese Einschränkungen aufgehoben werden und die Pandemie endet, sagte jeder Anwalt, der mit VICE News sprach, dass sie einen Boom bei Scheidungen erwarten. Sie erwarten nicht, dass Paare innerhalb weniger Wochen von glücklich verheiratet zu streitenden Alimenten übergehen, egal wie viel Zeit sie gezwungen sind, miteinander zu verbringen, aber Beziehungen, die bereits auf der Kippe standen, könnten enden.
„Wir scherzen ein bisschen in der Kanzlei, dass dies entweder Paare näher zusammenbringt“, sagte die Anwältin Lucia Levias aus Seattle, „oder sie zum Gericht rennen lässt, sobald es öffnet.“
Nicht jeder Anwalt hat Klienten, die durch die Pandemie Geheimnisse entdeckt haben. Der New Yorker Anwalt Scott Orgel erzählte VICE News, dass die Affären, von denen er wusste, beendet wurden; alle Beteiligten waren an das Haus gebunden.
Cover: Stockbild eines Paares. Getty Images.