Warum ist juristisches Schreiben so schwer?
Trotz der Herausforderungen sind die effektivsten Anwälte diejenigen, die die Wichtigkeit des juristischen Schreibens zu schätzen wissen und aktiv Strategien umsetzen, um ihre Schreibfähigkeiten zu verbessern.
Der beste Weg, dies zu erreichen, ist nicht mit Tricks und Kniffen, sondern mit der Beachtung der Grundlagen des juristischen Schreibens.
Eine der Belastungen, mit denen gerade junge Anwälte konfrontiert sind, ist der Versuch, ein Produkt (sei es ein Brief, ein Plädoyer, ein Schriftsatz an einen Barrister oder eine Eingabe) zu erstellen, das von ihrem Vorgesetzten abgezeichnet wird.
Wenn es in diesem Prozess zu Frustrationen kommt, dann in der Regel nicht wegen Änderungen an den rechtlichen Punkten oder den Schlussfolgerungen, sondern wegen Änderungen an der Form und nicht an der Substanz.
Rechtliches Entwerfen erfordert die Kenntnis des Publikums
Wie bei vielen Aspekten der anwaltlichen Tätigkeit geht es beim rechtlichen Entwerfen nicht um den Verfasser – es geht um den Empfänger. Das sollte der Ausgangspunkt eines jeden Dokuments sein, das Sie erstellen.
Normalerweise schreiben Sie nicht für Ihr Ego, Ihren Chef (in einem vernünftigen Rahmen) oder Ihren Universitätsdozenten. Sie schreiben für Ihr Publikum.
Juroren, Kunden, Kollegen, Gegner, Zeitschriftenleser – sie alle haben unterschiedliche Erfahrungen, Perspektiven und Kenntnisse. Je mehr Sie über Ihr Publikum wissen, desto besser werden Sie in der Lage sein, für dessen Nutzen zu schreiben. Vergessen Sie nicht, dass Sie manchmal auch mehr als ein Publikum ansprechen müssen.
Obwohl das Konzept weit gefasst ist, hier ein paar Beispiele dafür, wie wichtig es ist, seinen Empfänger zu kennen:
- Ein anspruchsvoller Kunde (sagen wir eine Bank) wird nicht immer komplexe Erklärungen für ansonsten einfache Aufgaben benötigen. Wenn Sie mit der Inkassoabteilung über einen Konkurs sprechen, werden Sie wahrscheinlich ein gewisses Maß an Hintergrundwissen voraussetzen, ohne in Lobeshymnen über die Einzelheiten des Konkursverfahrens zu schwelgen.
- Briefe an „einmalige“ oder einfache Kunden (z. B. eine Person, die um Rat in einer Steuerangelegenheit bittet) erfordern möglicherweise Änderungen in der verwendeten Sprache. Reduzieren Sie die Komplexität, verwenden Sie eine andere Satzstruktur und vermeiden Sie die Verwendung von branchenspezifischem Jargon.
- Bei gerichtlichen Eingaben ist das Aussehen dieser Dokumente im Allgemeinen festgelegt. Der Inhalt muss aber trotzdem beachtet werden. Vergessen Sie in diesem Fall nicht, dass es Ihre Aufgabe ist, zu überzeugen, nicht zu beraten. Sie versuchen, dem Gericht zu erklären, warum es bei der Anwendung des Gesetzes Ihren Ansatz zu einem bestimmten Sachverhalt akzeptieren sollte. Beide Parteien kennen das Gesetz und beide kennen die Tatsachen, die behauptet werden – jede wird jedoch materiell unterschiedliche Argumente haben. Ihre Aufgabe ist es, Ihre Seite des Arguments überzeugend darzustellen und gleichzeitig sicherzustellen, dass Sie Ihren Pflichten der Offenheit und Ehrlichkeit nachkommen.
Gute juristische Abfassung hat einen definierten Punkt
Die bei weitem schlechteste Abfassung, die es gibt, ist der langatmige, schwafelnde Stil von juristischen Briefen, den wir alle gesehen (und gelegentlich geschrieben) haben.
Ein solcher Stil hat ein großes Problem – es fehlt ein erkennbarer Punkt. Es werden viele Worte verwendet, und sie sind oft wortgewandt und reizvoll.
Dummerweise geht der Punkt, den wir mit der Aufgabe erreichen wollten, in einem Labyrinth aus unnötiger Tinte verloren.
Oft liegt das daran, dass der Schreiber nicht im Voraus herausgefunden hat, was der Punkt des Dokuments eigentlich ist. Wenn Sie sich vorher eine Minute Zeit nehmen, um sicherzustellen, dass Sie wissen, was der primäre Punkt Ihres Dokuments, Absatzes oder Briefes wirklich ist, dann können Sie sicherstellen, dass Ihre Formulierung verfeinert und auf dieses Ziel ausgerichtet wird. Natürlich kann ein komplexes Dokument mehrere Punkte haben – aber das bedeutet nicht, dass Sie die Erlaubnis haben, in jedes Kaninchenloch hinabzusteigen, in das Ihr Gehirn Sie führt.
Hot Tip: Nachdem Sie Ihr Dokument erstellt haben, gehen Sie unbedingt zurück und überprüfen Sie es. Wenn irgendetwas, das Sie geschrieben haben, nicht notwendig ist, um Ihren Punkt/ Ihre Punkte zu machen – dann nehmen Sie es heraus.
Haben Sie eine definierte Struktur
Auch das kürzeste Dokument sollte eine gute Struktur haben. Außerdem hat der Rahmen Ihres Produkts einen großen Einfluss auf die Wirkung, die Sie erzielen.
Sollte Ihr Hauptpunkt zuerst oder zuletzt genannt werden? Ist eine Zusammenfassung notwendig?
Wie viele Details werden benötigt?
Muss X vor Y stehen, oder ist das Gegenteil angemessen?
Die Antworten auf diese Fragen hängen von der Art der Aufgabe und dem Publikum ab. Unabhängig vom Thema ist jedoch eine bewusste und sinnvolle Struktur zu beachten. Wenn Ihre Worte einfach auf die Seite gefallen sind, dann treten Sie zurück – denken Sie nach – und stellen Sie sicher, dass das Gesamtbild stimmt.
Täuschende Einfachheit
Wörter sind eines unserer wichtigsten Werkzeuge als Anwälte. Wir benutzen sie häufig, aber wenn wir uns nicht die Zeit nehmen, sie zu verfeinern, werden sie stumpf, und wir machen Fehler.
Ich bin sicher, Sie wissen, dass Latein in fast allen Zusammenhängen out ist.
Aber was ist mit Jargon? Fachsprache? Sollten Sie Gesetze umschreiben oder zitieren?
Das Talent der besten Anwälte der Welt ist, dass sie ein komplexes Thema in einfachen Worten ausdrücken können.
Das bedeutet nicht, eine kindliche Sprache zu verwenden. Es bedeutet, sich einfach auszudrücken, die Sprache prägnant zu verwenden und ein Gespür für die subtile Botschaft zu haben, die ein Wort aussendet, wo ein anderes es nicht tun würde.
Es ist schwieriger als es scheint. Aber Einfachheit wird immer stärker sein als Komplexität.
Das beste juristische Schreiben ist authentisch
Authentizität des Ausdrucks (insbesondere beim Schreiben an Klienten) ist ein entscheidender Bestandteil des Beziehungsaufbaus.
Das ist der Punkt, an dem Phrasen wie „wir stellen fest, dass“ und „seien Sie darauf hingewiesen, dass“ mich wirklich verrückt machen.
Niemand spricht so. Niemand schreibt so in der realen Welt.
Warum also schleichen sich diese lächerlichen Phrasen so häufig ein, wenn Juristen schreiben wollen? Ich mag sie sogar so sehr, dass ich ein Video darüber gemacht habe:
Sofern es die Situation nicht erfordert (Schriftsätze, Gerichtsanträge sind offensichtliche Ausnahmen), sollte Ihr Schreibstil so authentisch wie möglich sein. Ihre Kunden werden Sie dafür lieben.
Wie lang sollte ein juristischer Brief sein?
Nur so lang wie nötig. Nicht mehr. Nicht weniger.
Die besten Satzstrukturen beim Verfassen juristischer Texte…
Dazu gehört, dass man auf den Punkt kommt und sich einfach ausdrücken kann.
Junge Anwälte neigen dazu, ihr Studium mit einem erstaunlichen Talent zu absolvieren, Begriffe aneinanderzureihen. Das Ergebnis ist, dass ich innerhalb eines einzigen Satzes 3, 4 oder mehr Ideen finden kann. Wenn Sie einen Punkt machen wollen, dann machen Sie diesen Punkt.
Dann machen Sie einen weiteren.
Alleine.
Effektive juristische Texte haben einen „Call to Action“
Es ist nicht nur ein Marketing-Hype – die meisten juristischen Texte müssen mit einem erkennbaren Call to Action enden.
Was ist das? Es ist die Sache, von der Sie möchten, dass der Empfänger sie tut.
Sie möchten vielleicht:
- dass der Richter bestimmte Anordnungen trifft
- dass die Gegenpartei Ihren Forderungen nachgibt
- dass Ihr Mandant Ihnen bestimmte Anweisungen erteilt.
Wenn ich nicht bis zum Ende Ihres Schreibens komme und genau weiß, was als Nächstes passiert und was ich tun muss – dann haben Sie ein entscheidendes Element vergessen.
Fehler minimieren
Ich mag mich nicht damit aufhalten (vor allem, weil ich diese Regel häufig breche), aber Sie müssen die Dinge lesen, bevor Sie sie abschicken.
Richtig.
Die häufigsten Fehler finden sich in den Teilen, denen weniger Aufmerksamkeit geschenkt wird – der Adressblock, die Betreffzeile, die „Ihre Referenz“-Teile, die Fußzeilen.
Aber auch darüber hinaus – prüfen Sie auf Apostrophe, Plural, fehlende Wörter (wollen Sie verklagt werden? Versuchen Sie, das Wort „nicht“ an einer ungünstigen Stelle zu vergessen).
Ein wenig Aufmerksamkeit für diese Themen wird Ihrem Endprodukt den letzten Schliff geben.
Nutzen Sie Feedback
Achten Sie darauf, was mit Ihrem Entwurf passiert. Wo findet sich der Rotstift am häufigsten? Was ist für Ihren Vorgesetzten unklar? Welche Fragen werden gestellt?
Ruft Ihr Mandant Sie immer verwirrt an, direkt nachdem er Ihre Briefe erhalten hat?
Das alles sind fantastische Hinweise auf die Stellen, an denen Sie Ihre juristischen Entwürfe verbessern müssen, und wenn Sie darauf achten, werden Sie sich verbessern.
Natürlich wird es manchmal ein Stilunterschied sein, und Sie müssen entscheiden, was wichtiger ist – Ihren Stil beizubehalten oder etwas zu unterschreiben und zur Tür hinaus zu bringen.
8 Tipps zum Verfassen von juristischen Texten
Meine wichtigsten Tipps für effektives Verfassen von juristischen Texten (egal, um welches Dokument es sich handelt) sind diese:
- Kennen Sie Ihre Zielgruppe – wenn Sie den Kunden nicht kennen, müssen Sie hier vielleicht nur einen Versuch wagen, aber versuchen Sie, die Ansprüche des Kunden und die gewünschten Inhalte einzuschätzen.
- Kennen Sie den Zweck – wofür ist das Dokument? Soll es beraten, aktualisieren, erinnern, ermutigen, ermahnen, rechtfertigen, sich beschweren oder den Rücken der Firma decken? Was auch immer es ist – wenn Sie den Zweck des Briefes nicht kennen, wie können Sie ihn erreichen?
- Im Zweifelsfall verwenden Sie lieber kürzere Sätze als längere. Ein ehemaliger Partner, mit dem ich zusammenarbeitete, drohte mir ständig damit, mir die Verwendung des Wortes „und“ zu verbieten. Bedauerlicherweise denke ich, dass er wahrscheinlich auf eine gute Idee gekommen ist…
- Verwenden Sie keine Wörter, die dem Brief nichts hinzufügen. Floskeln wie „Wir raten dazu“, „Wir stellen fest, dass“ sind der letzte Schrei – und fast immer redundant. Vor allem tauchen diese Phrasen auf, wenn jemand nicht weiß, wie er seinen Satz beginnen soll und befürchtet, dass der Brief ohne eine nette kleine Einleitung abrupt wirkt. Manchmal ist das richtig – aber normalerweise nicht.
- Gehen Sie davon aus, dass Ihr Dokument vor einem Richter landen wird. Es spielt keine Rolle, in welchem Bereich Sie tätig sind, es besteht immer die Chance, dass eines Tages ein Richter Ihr Dokument ansieht und beurteilt, wie es sich auf eine Entscheidung auswirkt. Machen Sie dies zu Ihrem Maßstab – wenn Sie nicht wollen, dass es vor Gericht vorgelesen wird, während Sie dort stehen, schreiben Sie es nicht auf!
- Verwenden Sie möglichst keinen Fachjargon.
- Verwenden Sie die meiste Zeit keine Fallzitate. Das Jurastudium hat jedem Studenten beigebracht, dass er sein juristisches Wissen durch eine schwerfällige Flut von Rechtszitaten darstellen muss. Dies ist falsch. Tatsächlich sind Fallzitate in der Regel eine lästige Ablenkung vom Inhalt des Schreibens. Zitate haben ihren Platz, sollten aber mit Bedacht in der meisten Korrespondenz und Dokumentation verwendet werden (Gerichtsvorlagen sind eine offensichtliche Ausnahme).
- Lesen Sie alles ein zweites Mal – richtig. Ich muss zugeben, dass ich das schon öfter versäumt habe, und ich bedauere es immer, wenn der Partner einen einfachen Tippfehler findet, den ich hätte korrigieren sollen und der den Versand meines Schreibens verzögert.
Es gibt einige allgemeine Tipps zum Verfassen von juristischen Texten für diejenigen, die ein qualitativ hochwertiges Dokument erstellen möchten.