Können Laser helfen, mit dem Rauchen aufzuhören? Überprüfen Sie die Daten

NEW YORK (Reuters Health) — Könnte eine Stunde alles sein, was Sie brauchen, um mit dem Rauchen aufzuhören, ohne Heißhunger oder Nebenwirkungen?

So wirbt Innovative Laser Therapy, ein Unternehmen aus New Haven, Connecticut, auf seiner Website. Die Klinik verwendet Low-Level-Laser – ähnlich denen, die manchmal zur Behandlung von Arthritis-bedingten Schmerzen eingesetzt werden – um bestimmte Akupunkturpunkte am Körper anzusteuern, die mit Sucht, Stoffwechsel und Stress zu tun haben, und behauptet, dass die meisten Patienten nach einer Sitzung mit dem Rauchen aufhören können.

In dieser Sitzung wird der Laser auf Punkte im Gesicht, an den Händen und am Handgelenk gerichtet, mit dem Ziel, Entzugserscheinungen zu lindern und das Verlangen zu verhindern.

„Wenn Sie eine Zigarette rauchen, sagen Sie Ihrem Gehirn künstlich, dass es Endorphine freisetzen soll“, sagte Frank Pinto, der Inhaber von Innovative Laser Therapy, gegenüber Reuters Health. Deshalb führt das Aufhören zu einem schnellen Abfall des Endorphinspiegels, sagte er.

„Der Laser stimuliert im Grunde die Nervenenden, um dem Gehirn zu sagen, dass es eine Flut von Endorphinen freisetzen soll“, um einen Patienten über den anfänglichen 3 bis 5 Tage langen Buckel der Entzugserscheinungen zu bringen, sagte er.

Die Behandlung zielt auch auf andere Punkte, von denen man annimmt, dass sie den Appetit unterdrücken – um die Gewichtszunahme zu verhindern, die oft mit der Raucherentwöhnung einhergeht – und die Entspannung fördern, so Innovative Laser Therapy.

Aber funktioniert es?

‚NOT ENOUGH EVIDENCE‘ IN SCIENTIFIC TERMS

Es gibt begrenzte Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die Lasertherapie einigen Rauchern helfen könnte, mit dem Rauchen aufzuhören. Innovative Laser Therapy zitiert eine Studie, eine 2008 im Journal of Chinese Medicine veröffentlichte Arbeit, die auf ihrer Website unter link.reuters.com/pus95p verfügbar ist. Ein in Großbritannien ansässiges Team fand heraus, dass Raucher, die vier Laserbehandlungen über einen Zeitraum von zwei Wochen erhielten, mit größerer Wahrscheinlichkeit aufhörten als Raucher, die drei Behandlungen erhielten. Diejenigen in der Drei-Behandlungs-Gruppe wiederum hatten bessere Erfolgsraten als eine Kontrollgruppe, die falsche Laserbehandlungen erhielt.

Nach 6 Monaten waren 55 Prozent der Vier-Behandlungs-Gruppe rauchfrei, verglichen mit 19 Prozent der Drei-Behandlungs-Gruppe und 6 Prozent derjenigen, die mit falschen Lasern behandelt wurden.

Die Autoren waren nicht in der Lage, die meisten der 340 Teilnehmer für mehr als 6 Monate nach der Behandlung zu verfolgen, so dass sie nicht wissen, ob diejenigen, die mit dem Rauchen aufgehört haben, wieder angefangen haben, oder ob sie wirklich für immer aufgehört haben. Und die Website des Journals – das Laser und andere Behandlungen zum Verkauf anbietet – sagt nicht, ob die Studie von Experten begutachtet wurde.

Im Gegensatz dazu fand eine Studie aus Singapur aus dem Jahr 2000 mit 330 Jugendlichen keinen Unterschied in den 3-Monats-Raucherentwöhnungsraten der Teilnehmer, die mit echter oder falscher Lasertherapie behandelt wurden.

„In wissenschaftlicher Hinsicht ist diese eine (britische) Studie nicht genug Beweis, um (den) Laser für die Raucherentwöhnung zu empfehlen“, sagte Dr. Adrian White per E-Mail an Reuters Health. Dr. White ist wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Peninsula Medical School in Großbritannien und Co-Autor einer Übersichtsarbeit über die Lasertherapie und ähnliche Methoden zur Raucherentwöhnung für die Cochrane Collaboration, eine internationale Organisation, die medizinische Forschung auswertet. „Die Ergebnisse stehen im Widerspruch zu der anderen Studie und scheinen ‚zu gut, um wahr zu sein‘.“

Nach Angaben der U.S. Centers for Disease Control and Prevention ist etwa einer von fünf Amerikanern ein aktueller Zigarettenraucher, und die Mehrheit von ihnen raucht täglich. Die American Heart Association berichtet, dass mehr als 80 Prozent der Raucher sagen, dass sie aufhören wollen. Aber viele Raucher versuchen mehr als eine Methode zur Raucherentwöhnung oder brauchen Jahre, bevor sie endgültig aufhören.

Pinto hat Innovative Laser Therapy ins Leben gerufen, nachdem er mit einer Runde Lasertherapie in einer Klinik in Florida erfolgreich mit dem Rauchen aufgehört hat. Seine Firma berechnet 350 Dollar für eine einmalige Behandlung, die weniger als eine Stunde dauert, und bietet Patienten, die in den folgenden 6 Monaten immer noch mit dem Aufhören zu kämpfen haben, kostenlose Zusatzbehandlungen an. Andere Firmen machen ein paar kürzere Therapiesitzungen als Teil ihres regulären Behandlungsplans.

Keine FDA-Zulassung für die Raucherentwöhnung

Die Verwendung von Akupunkturmethoden zur Behandlung von Süchten wie dem Rauchen ist nicht neu, sagte White, aber es gibt auch noch keine eindeutigen Beweise dafür, dass die Behandlung mit Nadeln irgendwelche therapeutischen Effekte hat.

Und während das Lasergerät, das von Kliniken wie Innovative Laser Therapy verwendet wird, von der Food and Drug Administration für die vorübergehende Schmerzlinderung zugelassen wurde, hat die Behörde es nicht für die Raucherentwöhnung freigegeben.

Die britische Studie fand heraus, dass die Nebenwirkungen der Behandlung einigen Entzugserscheinungen ähneln, und die FDA hat den Laser als ein Gerät mit „nicht signifikantem Risiko“ eingestuft. Pinto sagt, dass die größte Nebenwirkung, die er sieht, ist, dass „die Leute sich während der Behandlung entspannt fühlen“

Neil Camera, der Präsident von Laser Therapeutics, Inc. sagt, dass die FDA-Zulassung am Horizont stehen könnte. Seine Firma, die die Laser herstellt und an Zentren liefert, die klinische Studien zur Wirksamkeit der Behandlung durchführen, hat seit dreieinhalb Jahren einen Zulassungsantrag bei der FDA eingereicht, sagt er.

Aber die Regierungsorganisation habe sich nur mit Medikamenten – nicht mit neuer Technologie – zur Raucherentwöhnung befasst, was den Prozess verlangsamt habe, so Camera. „Die FDA wusste nicht, wie sie damit umgehen sollte, ganz offen gesagt“, sagte er gegenüber Reuters Health. „Das war der größte Nachteil.“

Dr. Neil Spielholz von der Nova Southeastern University in Fort Lauderdale war an der ersten Studie beteiligt, die bei der FDA eingereicht wurde – dieselbe Studie, die den Erfolg der Laserbehandlung bei britischen Rauchern zeigte. Die FDA hatte einige Probleme mit dieser Studie, sagte er, unter anderem, dass die erfolgreiche Raucherentwöhnung anhand der eigenen Berichte des Rauchers gemessen wurde, und nicht anhand modernerer Methoden, die die Menge an Kohlenmonoxid in der Atemluft eines Menschen berechnen.

Ein Sprecher der FDA bestätigte, dass der Behörde das Konzept des Einsatzes von Low-Level-Lasern zur Raucherentwöhnung bekannt ist und sie mit den Antragstellern über das weitere Vorgehen beraten hat.

Normalerweise werden drei überzeugende Studien mit großen Gruppen von menschlichen Patienten benötigt, bevor die FDA entscheidet, eine Behandlung zuzulassen.

Pinto sagt, dass Innovative Laser Therapy den Erfolg aller seiner Kunden einen Monat nach der Behandlung nachverfolgt, um klinische Beweise zu erhalten, die Teil des Datenpakets sind, das der FDA vorgelegt wird.

„Die Firma (Laser Therapeutics) ist verrückt“, sagte Spielholz zu Reuters Health. „Sie wollen dieses Ding genehmigt, offensichtlich.“

Aber, sagte er der ersten Beweise zu Gunsten der Behandlung, „diese ist nur eine einzelne Studie, die natürlich die Leute, die glauben, in Laser wird springen auf … (aber) die Dinge müssen bestätigt werden. Eine Studie, egal wie viele Patienten in ihr sind, braucht wirklich eine oder zwei Bestätigungsstudien.“

Wird nicht bei jedem funktionieren

Wenn zukünftige Studien die Wirksamkeit zeigen, hätte die Laserbehandlung einen Vorsprung gegenüber konventionellen Methoden der Raucherentwöhnung, wie Medikamente einschließlich Chantix und Zyban, sagte Spielholz, der weiterhin mit Laser Therapeutics daran arbeitet, die FDA-Zulassung zu erhalten.

Das Fehlen jeglicher Medikamente bei der Lasertherapie „wäre das Schöne daran“, sagte er. „Sie haben nicht diese Nebenwirkungen von Selbstmordgedanken und Gefühle der Paranoia, die für die Drogen berichtet werden“, sagte er.

Still, Laser Therapeutics‘ Camera sagte, die Behandlung wird nicht bei jedem funktionieren. „Die Person muss mit dem Rauchen aufhören wollen“, sagte er. „

Dr. Martha Daviglus, die an der Northwestern University Präventivmedizin studiert, stimmte zu, dass der wichtigste Teil eines jeden Programms zur Raucherentwöhnung darin besteht, dass die Raucher bereit sind, aufzuhören. Nachdem sie die ersten Forschungsergebnisse gesehen hat, ist sie hoffnungsvoll, aber vorsichtig, was die Low-Level-Lasertherapie als eine Möglichkeit angeht, den Menschen dabei zu helfen.

„Es gibt hunderte von Methoden, um mit dem Rauchen aufzuhören“, sagte sie. „Wir können hoffen, dass dies eine Methode ist, die den Menschen helfen wird.“ Aber, sagte Daviglus, „wir brauchen mehr Forschung und mehr Beweise.“