Kulturelle Unterschiede können an einem internationalen Arbeitsplatz eine Herausforderung sein, aber gleichzeitig kann kulturelle Vielfalt auch faszinierend sein, sagte Rachel Smets. Auf der Positive Psychology in Practice 2019 schlug sie vor, dass wir uns vorbereiten, wenn wir mit anderen Kulturen arbeiten oder ins Ausland ziehen, und unsere kulturelle Sensibilität entwickeln, indem wir so viel wie möglich über neue Kulturen lernen.
Smets erklärte, dass unter den von ihr befragten Personen, darunter viele digitale Nomaden wie sie selbst, die eine Sache, die sie alle als Schlüsselzutat für einen erfolgreichen Umzug nannten, „eine gute Vorbereitung“ war. Sie schlug vor, im Voraus zu recherchieren:
Abhängig von Ihrer aktuellen Situation wird Ihre Recherche auf Ihren Zielen basieren, aber nehmen wir an, Sie sind ein digitaler Nomade und können von überall aus arbeiten; Sie müssen über Ihr neues Ziel, Ihr Haus oder eine andere Unterkunft, die Sie mieten oder kaufen wollen, die Familie, die zu Ihnen stoßen oder zurückbleiben wird, Ihre Finanzen, die neue Sprache, aber auch das erforderliche Visum und den Papierkram entscheiden. Zu diesen Grundlagen kommen Themen wie Haustiere, Schulen, Impfungen, Versicherungen, Gesundheitsvorsorge usw. hinzu.
Wir können etwas über eine neue Kultur lernen, indem wir Nachforschungen anstellen und über ihre Gewohnheiten, Speisen, Feste, Sprache, Geschichte usw. lesen. Smets erwähnte, dass es nicht kompliziert sein muss; man muss sich nur etwas Mühe geben, um sich zu informieren:
Als digitaler Mitarbeiter, der mit vielen verschiedenen Kulturen Geschäfte macht und sein Wissen über bestimmte Bräuche der lokalen Kultur zeigt, demonstriert man ein Interesse an deren Kultur, was im Geschäftsleben sehr vorteilhaft sein kann.
Positive Psychologie kann angewandt werden, um Menschen zu helfen, sich an eine für sie neue Kultur anzupassen oder mit ihr umzugehen; sie ist hier wirklich die Antwort und Lösung in allem, sagte Smets. In der Wissenschaft dreht sich alles um Glück, Optimismus, Wohlbefinden, Zufriedenheit, Flow und so weiter, und auf der Suche nach dem „guten Gefühl“ bezieht sich das auch auf Ihre zwischenmenschlichen Beziehungen mit anderen Kulturen.
Wie stellen Sie sich auf andere ein? Wie kommunizieren Sie mit anderen? Vielleicht benutzen sie eine andere Sprache, aber zur Kommunikation gehört viel mehr als das, sagt Smets. In den Niederlanden sind die Menschen sehr direkt, unverblümt und können als „unhöflich“ rüberkommen zu denen aus einem anderen Land, in dem die Sprache indirekt ist und die Botschaft durch Hinweise wie Körpersprache, Mimik oder Augenkontakt verstanden werden muss.
Smets gab das Beispiel, wie einige asiatische Menschen „ja“ sagen, was fünf verschiedene Bedeutungen haben kann: „ja“, „vielleicht“, „ich werde es versuchen“, „nein“ und „ich bin mir nicht sicher“. Sie erwähnte ihr Video zu Terminen in verschiedenen Kulturen, das Beispiele und Lösungen für die Kommunikation in verschiedenen Kulturen bietet.
Positive Psychologie kann auch mit der „Goldenen Regel“ in Verbindung gebracht werden, wie Smets erklärte:
Wir sind an die Goldene Regel gewöhnt, wie z.B. „Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest“, aber wenn es um kulturelle Unterschiede geht, ist die Goldene Regel, die am effektivsten ist, „Behandle andere so, wie SIE behandelt werden möchten“. Stellen Sie sich darauf ein, und es wird Harmonie entstehen.
„Im Ausland zu arbeiten war in jedem Land, in dem ich gelebt habe, eine großartige Erfahrung“, sagt Smets. Sie erwähnte, dass eine Herausforderung immer der Papierkram ist, wie z.B. alle Steuersysteme, die Erledigung des Versorgungsvertrags, Arbeitsverträge, ein Visum, wenn nötig, Internet zu Hause, Registrierungen im neuen Land, und der administrative Teil ist immer eine Herausforderung, in manchen Ländern geht es schneller als in anderen. Geduld und Ausdauer ist hier die Lösung, so Smets.
Rachel Smets, Autorin von „Erfolgreich im Ausland leben“, referierte auf der Positive Psychologie in der Praxis 2019 darüber, wie man den „Schock“ aus dem Kulturschock herausnehmen kann. InfoQ führte ein Interview mit ihr.
InfoQ: In Ihrem Vortrag haben Sie erwähnt, dass kulturelle Vielfalt tatsächlich faszinierend sein kann. Können Sie einige Beispiele nennen?
Rachel Smets: Absolut, ich liebe es, andere Kulturen zu beobachten; die unterschiedlichen Gewohnheiten, oder wie die Menschen sich anders kleiden, andere Speisen essen und zu anderen Essenszeiten essen. In den Niederlanden neigen die Menschen dazu, gegen 18 Uhr zu Abend zu essen, während man in Spanien zwischen 20.30 und 22.30 Uhr zu Abend isst.
Wenn man mit anderen Kulturen Geschäfte macht, ist die Begrüßung das erste, was man tut; deshalb ist es wichtig, auf die richtige Art und Weise zu grüßen und einen peinlichen Moment zu vermeiden. Wenn Sie sich von Angesicht zu Angesicht treffen, stellen Sie sicher, dass Sie die Menschen um Sie herum beobachten; schütteln sie die Hände, verbeugen sie sich, umarmen sie sich, küssen sie sich? Dann machen Sie es ihnen nach.
In der Geschäftswelt ist die gebräuchlichste internationale Art der Begrüßung das Händeschütteln, aber in asiatischen Ländern kann dies anders sein; deshalb kann Beobachtung und Recherche im Vorfeld (eine schnelle Google-Suche) Ihnen sehr helfen.
Wenn Sie online Geschäfte machen, empfehle ich Ihnen, ein paar lokale Wörter nachzuschlagen, um „Hallo“ in der Landessprache Ihres Geschäftspartners, Kollegen oder Kunden zu sagen. Sie werden merken, wie sehr man Ihre Mühe zu schätzen weiß.
InfoQ: Mit welchen Herausforderungen mussten Sie sich bei Ihren Auslandsreisen auseinandersetzen?
Smets: Das Reisen ins Ausland bringt sowohl Herausforderungen als auch Chancen mit sich. Wenn ich in verschiedene Länder reise, bin ich alleine unterwegs, also sind die üblichen Herausforderungen, dass ich alles alleine tragen muss, und wenn ich auf die Toilette muss, muss ich mein Handgepäck, den Trolley und die Schüssel mitschleppen. Ich habe gelernt, mit leichtem Gepäck zu reisen und praktisch mit dem umzugehen, was ich bei mir trage.
Als Alleinreisender erhalte ich zwei sehr häufige Fragen: zur Sicherheit und zur Einsamkeit. Die Sicherheit wird gelöst, indem man Reiseziele, Unterkünfte und Orte auswählt, die sicher sind (natürlich weiß man das nie zu 100%). Einsamkeit ist für viele Menschen ein häufiges Thema, aber ich konzentriere mich auf all die Vorteile des Alleinreisens, wie z.B. leichter Leute zu treffen, zu tun was ich will, wann ich will und wo ich will. Hier ist ein Video, das alles sagt: die besten Gründe für Solo-Reisen.
InfoQ: Wie können Menschen an ihrer kulturellen Sensibilität arbeiten und besser darin werden, kulturelle Unterschiede zu verstehen und mit Menschen aus anderen Kulturen zu arbeiten?
Smets: Laut Forschungen und Studien von Experten wie Hofstede, Hall und Trompenaars gibt es hauptsächlich zwei Kategorien: beziehungsorientierte Kulturen und aufgabenorientierte Kulturen.
Erstere basieren auf der Beziehung oder Bindung zwischen verschiedenen Mitarbeitern und Unternehmensmitgliedern. Die Ziele und Aufgaben werden durch Beziehungen erreicht. Man verbringt Zeit damit, diese Beziehung aufzubauen, bevor man sich in das Geschäft stürzt. Japan, Afrika und der Nahe Osten sind Beispiele für beziehungsorientierte Kulturen.
Aufgabenorientierte Kulturen hingegen konzentrieren sich mehr auf die Informationen und Technologien, die benötigt werden, um maximale Produktivität zu erreichen. Die Vereinigten Staaten sind zum Beispiel eine typische informationsorientierte Kultur, in der man Geschäfte abschließen kann, ohne viel über sein Gegenüber zu wissen.
Auch sollten Sie mit jemandem sprechen, der sich mit dem Leben und dem Umzug ins Ausland auskennt; Sie werden eine Menge lernen.
Wenn Sie mit anderen Kulturen arbeiten, empfehle ich Ihnen einen Kurs oder Workshop über kulturelle Sensibilität. Normalerweise verbringe ich einen halben Tag damit, grundlegende kulturelle Dimensionen zu erklären und praktische Beispiele in bestimmten Ländern zu geben. Das reicht aus, um ein kulturelles Bewusstsein zu schaffen, offen für das Neue zu werden und sicherlich den SCHOCK aus dem Kulturschock zu nehmen.
Zusammenfassend kann man sagen, kulturell sensibel zu sein: Leugnen Sie nicht die Unterschiede, sondern akzeptieren Sie sie, erkennen Sie sie an und schätzen Sie sie.