Der Sprung
„Spring jetzt“, sagte die Stimme in Kevin Hines‘ Kopf. „Und das tat ich. Ich war gezwungen zu sterben.“
Hines sprang im September 2000 über ein Geländer der Golden Gate Bridge und begann einen freien Fall, der beim Aufprall eine Geschwindigkeit von 75 Meilen pro Stunde erreichen sollte. In dem Moment, als seine Finger das Geländer verließen, empfand er sofort Reue.
„Ich dachte, es sei zu spät, ich sagte mir: ‚Was habe ich getan, ich will nicht sterben'“, sagt Hines, heute 38. „Mir wurde klar, dass ich den größten Fehler meines Lebens gemacht habe.“
Hines fiel in nur vier Sekunden etwa 240 Fuß tief. Er stürzte mit den Füßen voran in die Tiefe, brach sich die Wirbelsäule und einen Knöchel. Aber er überlebte.
Jetzt reist Hines durch die Welt, um über Selbstmordprävention und psychische Gesundheit zu sprechen, und erzählt seine Geschichte, um anderen zu helfen, am Leben zu bleiben.
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Erzählen Sie seine Geschichte
Hines erzählt seine Geschichte ausführlich in der neuen, von ihm produzierten Dokumentation „Suicide: The Ripple Effect, der im März 2018 in den Vereinigten Staaten in die Kinos kam. Er hat auch ein Memoir verfasst, Cracked Not Broken, Surviving and Thriving After a Suicide Attempt. Hines‘ Geschichte findet definitiv Anklang – er hat über 18.000 Follower auf Twitter.
„Mein Ziel ist es, zu versuchen, mindestens einer Person Hoffnung einzuflößen“, sagt Hines, „so dass diese eine Person sagt: ‚Vielleicht kann ich hier bleiben, vielleicht gibt es Werkzeuge, um das zu bekämpfen.'“ Hines hilft suizidgefährdeten Menschen, die er in Einzelsituationen getroffen hat – über soziale Medien und bei seinen Vorträgen. Er hat geholfen, zahlreiche Leben zu retten.
Eines der Leben, die Hines gerettet hat, gehört dem Ehemann von Lorena Stephens aus Massachusetts. Stephens schrieb kürzlich eine E-Mail an Hines, nachdem ihr häufig selbstmordgefährdeter Ehemann seinen Vortrag gehört hatte. „Mein Mann hat chronische Selbstmordgedanken und Paranoia, genau wie Kevin. Er hat nie geglaubt, dass irgendjemand eine Beziehung zu ihm haben könnte und hat schon mehrmals in seinem Leben versucht, durch Selbstmord zu sterben. Die Veränderung in meinem Mann, seit er Kevin sprechen hörte, ist nichts weniger als ein Wunder. Kevin gab ihm Hoffnung. Kevin zeigte ihm, dass er nicht allein ist“, sagt Stephens. „Es war, als hätte Gott ihn zu einer Zeit zu uns geschickt, als mein Mann es am meisten brauchte.“
The Ripple Effect zitiert Untersuchungen, die schätzen, dass 115 Menschen von einem einzigen Selbstmord betroffen sind. Im Film gibt es Interviews mit Menschen, die direkt von Hines‘ Selbstmordversuch betroffen waren – sein weinerlicher Vater, seine Schwester und der Offizier der Küstenwache, der 57 Tote und einen Lebenden – Hines – nach dem Sprung aus den Gewässern der San Francisco Bay gezogen hatte.
Seit dem Fall
Die sofortige Reue über den Sprung von der Golden Gate Bridge führte nicht zu einer sofortigen psychischen Genesung, nachdem Hines überlebt hatte. Er arbeitet nun täglich und fleißig daran, die anhaltenden Symptome zu bewältigen, zu denen Depressionen und das Hören von Stimmen gehören. Seit seinem Sprung hat er mehrere Male psychiatrische Kliniken besucht. Zusätzlich nimmt Hines Medikamente ein und geht zu einem Therapeuten. Er treibt jeden Morgen mindestens 23 Minuten lang kräftig Sport, was zu einer besseren Stimmung führt. Er ernährt sich gehirngerecht, macht täglich eine Lichtkasten-Therapie, meditiert und nutzt Musiktherapie.
Wenn Depressionen, Psychosen, Paranoia, Halluzinationen, Hoffnungslosigkeit oder Selbstmordgedanken zurückkehren – und das tun sie -, wendet sich Hines an Menschen, die ein enges Unterstützungsnetzwerk bilden, das er als seine „persönlichen Beschützer“ bezeichnet.
Einer der wichtigsten persönlichen Beschützer von Hines ist seine Frau Margaret, mit der er seit 12 Jahren verheiratet ist. Das Paar lernte sich vor 14 Jahren während Hines‘ drittem unfreiwilligen Aufenthalt in einer psychiatrischen Klinik kennen. Hines sagt, dass Margaret eine große Rolle dabei spielt, ihn geistig stabil zu halten.
Wenn die schlechten Gefühle zurückkehren, sagt Hines: „Ich sage es immer jemandem, der mich liebt und der sich um mich sorgt und der mit mir mitfühlt“, sagt er. „Ich habe eine Bitte an die Menschen, die gerade mit dem Kampf konfrontiert sind, die das Licht am Ende des Tunnels nicht sehen können“, fährt Hines fort, „denken Sie daran, das Licht ist da, die Hoffnung ist da, Sie müssen einen Weg finden, es zu schaffen und einen Weg finden, sich vorwärts zu bewegen, bis Sie die Hoffnung erreichen.“
Hines hofft, dass der Film die Menschen motiviert, die Verantwortung für ihre psychische Gesundheit zu übernehmen.
„Wenn Sie die Fähigkeit finden, für Ihr Wohlbefinden zu kämpfen, können Sie Ihr Ergebnis ändern“, sagt er. „Wie mein Vater mir immer sagte, kommt nichts Gutes ohne harte Arbeit. Das ist eines der Dinge, die mein Leben verändert haben.“
Ein tödlicher Ort
Seit ihrer Errichtung im Jahr 1937 sind schätzungsweise mehr als 1700 Menschen von der Golden Gate Bridge gesprungen, und es ist bekannt, dass nur 25 von ihnen überlebt haben, so Robert Olson vom Centre for Suicide Prevention in Calgary, Kanada.
Olson hat festgestellt, dass die Golden Gate ein besonders tödliches Mittel ist, sich umzubringen: Während die durchschnittliche Überlebensrate bei Brückentoten bei 15 % liegt, überleben nur 4 % der Menschen, die von der Golden Gate springen.
Im Film hebt Hines eine wichtige Mission hervor, für die er und viele andere kämpfen: grünes Licht von den Politikern für die Installation eines Sicherheitsnetzes entlang der Brücke, um Suizide zu verhindern. Es sieht so aus, als würde Kevin seine Mission in nicht allzu ferner Zukunft verwirklichen können. Wie der San Francisco Examiner3 berichtet, ist das Sicherheitsnetz, für das Hines und andere so hart gekämpft haben, endlich im Bau. Bekannt als Selbstmordbarriere, soll das Netz im Januar 2021 fertiggestellt werden.
Hines möchte nie, dass jemand das erlebt, was er vor fast 18 Jahren erlebte, als er mit dem Bus zur Brücke fuhr und Stimmen in seinem Kopf ihm sagten „Du musst sterben, spring jetzt“, erinnert er sich.
„Es war der schrecklichste, emotionalste Aufruhr, den ich je erlebt habe, und ich konnte mich nicht beherrschen.“
Als Hines nach dem freien Fall landete, zerbrach und zerschmetterte er drei Wirbel.
„Als ich wieder auftauchte, versuchte ich mich über Wasser zu halten und dachte: ‚Ich werde ertrinken.‘ Als ich im Wasser auf und ab taumelte, sagte ich: ‚Ich will nicht sterben, Gott, ich habe einen Fehler gemacht.'“
Ein Seelöwe, so Hines, drückte ihn immer wieder über die Wasseroberfläche, bis die Küstenwache ihn rettete. Die Ärzte reparierten Hines‘ körperliche Verletzungen und nach vier Wochen kam er in die Psychiatrie im St. Francis Hospital in San Francisco, der erste von sieben stationären Aufenthalten, um mit Depressionen, Paranoia und Halluzinationen fertig zu werden.
Während dieses ersten Aufenthalts traf Hines einen Priester, der ihn ermutigte, seine Geschichte zu erzählen. „Das hat mein Leben für immer verändert“, sagt er über die Begegnung.
Seine Geschichte erzählen
Ungefähr sieben Monate nach dem Sprung hielt ein zögerlicher Hines seinen ersten Vortrag, vor 120 Siebt- und Achtklässlern. „Ich war am Ausflippen“, sagt er. „Ich war völlig durcheinander.“
Zwei Wochen später schickten ihm die Kinder Briefe. Mehrere der Kinder erzählten Hines, dass sein Vortrag einen Unterschied machte und dass sie die Hilfe erhielten, die sie brauchten.
„Eine Geschichte half ihnen, sich zu entscheiden, ehrlich über ihren Schmerz zu sein“, sagt Hines. „Als das passierte, sagte ich zu meinem Vater: ‚Dad, wir müssen das auf jeden Fall machen, egal wo wir es tun.‘ So fing alles an.“
Hines hofft, dass jedes Mal, wenn er seine Geschichte erzählt, die Hoffnung, die er den Leidenden vermittelt, sie in die Lage versetzt, sich zu öffnen und zu erkennen: ‚Ich kann mir heute selbst helfen'“, so Hines.
Er bittet jeden, der jemanden sieht, der leidet und aufgewühlt ist, so wie er an jenem Tag auf der Golden Gate Bridge, oder bei dem er vermutet, dass er Selbstmordgedanken hat, sich zu melden.
Diese selbstmordgefährdete Person „muss hören, was ich hören musste. Dass wir uns um Sie sorgen, dass Ihr Leben wichtig ist und dass wir nur wollen, dass Sie bleiben“, sagt er. „Wenn mich jemand auf der Brücke oder im Bus angesehen und das zu mir gesagt hätte, hätte ich um Hilfe gebettelt.“
Hines bittet jeden, der jetzt mit Selbstmordgedanken kämpft, dringend darum, die Suizidpräventions-Hotline unter der Nummer 1-800-273-8255 anzurufen, bevor man diese Aktion durchführt.