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Keuchhusten (Pertussis) ist eine Infektion der Atemwege, die durch das Bakterium Bordetella pertussis (oder B. pertussis). Er betrifft vor allem Säuglinge unter 6 Monaten, die noch nicht durch Impfungen geschützt sind, und Kinder im Alter von 11 bis 18 Jahren, deren Immunität bereits nachgelassen hat.
Keuchhusten verursacht schwere Hustenanfälle, die manchmal in einem „keuchenden“ Geräusch enden, wenn das Kind einatmet.
Anzeichen & Symptome
Die ersten Symptome von Keuchhusten sind denen einer Erkältung ähnlich:
- Triefende Nase
- Niesen
- Milder Husten
- Niedriggradiges Fieber
Nach etwa 1 bis 2 Wochen entwickelt sich aus dem trockenen, reizenden Husten ein Hustenanfall. Während eines Hustenanfalls, der länger als eine Minute dauern kann, kann das Kind rot oder lila werden. Am Ende eines Hustenanfalls kann das Kind beim Einatmen das charakteristische keuchende Geräusch machen oder sich erbrechen. Zwischen den Anfällen fühlt sich das Kind normalerweise wohl.
Während viele Säuglinge und jüngere Kinder mit Keuchhusten die Hustenanfälle und das begleitende Keuchen entwickeln, tun dies nicht alle. Und manchmal husten oder pfeifen Babys nicht wie ältere Kinder. Bei Säuglingen kann es so aussehen, als würden sie mit gerötetem Gesicht nach Luft schnappen, und bei sehr schlimmen Anfällen kann die Atmung für ein paar Sekunden aussetzen (das nennt man Apnoe).
Erwachsene und Jugendliche können mildere oder andere Symptome haben, wie z. B. einen längeren Husten (statt Hustenanfällen) oder Husten ohne den Keuchhusten.
Ansteckungsgefahr
Keuchhusten ist hoch ansteckend. Die Bakterien verbreiten sich von Mensch zu Mensch durch winzige Flüssigkeitstropfen aus der Nase oder dem Mund einer infizierten Person. Diese können über die Luft übertragen werden, wenn die Person niest, hustet oder lacht. Andere können sich dann anstecken, indem sie die Tropfen einatmen oder die Tropfen auf ihre Hände bekommen und dann ihren Mund oder ihre Nase berühren.
Infizierte Menschen sind in den frühesten Stadien der Krankheit bis zu etwa 2 Wochen nach Beginn des Hustens am ansteckendsten. Antibiotika verkürzen den Zeitraum der Ansteckungsfähigkeit auf 5 Tage nach Beginn der Antibiotikabehandlung.
Vorbeugung
Keuchhusten kann mit dem Pertussis-Impfstoff verhindert werden, der Teil der DTaP-Impfung (Diphtherie, Tetanus, azellulärer Keuchhusten) ist.
Die DTaP-Impfung wird routinemäßig in fünf Dosen vor dem sechsten Geburtstag eines Kindes verabreicht. Als zusätzlichen Schutz für den Fall, dass die Immunität nachlässt, empfehlen Experten, dass Kinder im Alter von 11 bis 18 Jahren eine Auffrischungsimpfung mit dem neuen Kombinationsimpfstoff (Tdap genannt) erhalten, idealerweise wenn sie 11 oder 12 Jahre alt sind.
Der Tdap-Impfstoff ähnelt der DTaP-Impfung, enthält aber niedrigere Konzentrationen von Diphtherie- und Tetanustoxoid. Er sollte auch an Erwachsene verabreicht werden, die ihn nicht als Jugendliche oder Teenager erhalten haben. Der Impfstoff wird auch für alle schwangeren Frauen in der zweiten Hälfte der Schwangerschaft empfohlen, unabhängig davon, ob sie den Impfstoff zuvor erhalten haben oder nicht, oder wann er zuletzt verabreicht wurde.
Die Impfung ist besonders wichtig für Menschen, die in engem Kontakt mit Säuglingen stehen, da Säuglinge schwere und möglicherweise lebensbedrohliche Komplikationen durch Keuchhusten entwickeln können. Die Immunität eines Erwachsenen gegen Keuchhusten nimmt im Laufe der Zeit ab. Wenn Sie sich also impfen lassen und sich selbst gegen die Infektion schützen, hilft das auch, Ihr Kind vor einer Ansteckung zu bewahren.
Wie bei allen Impfplänen gibt es wichtige Ausnahmen und besondere Umstände. Ihr Arzt wird die aktuellsten Informationen haben.
Personen, die mit jemandem zusammenleben, der Keuchhusten hat, oder mit ihm in engen Kontakt kommen, sollten Antibiotika erhalten, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, auch wenn sie bereits dagegen geimpft wurden. Junge Kinder, die nicht alle fünf Dosen des Impfstoffs erhalten haben, benötigen möglicherweise eine Auffrischungsdosis, wenn sie mit einem infizierten Familienmitglied in Kontakt kommen.
Inkubation
Die Inkubationszeit (die Zeit zwischen der Infektion und dem Beginn der Symptome) für Keuchhusten beträgt in der Regel 7 bis 10 Tage, kann aber auch bis zu 21 Tage betragen.
Dauer
Keuchhusten verursacht in der Regel langwierige Symptome – 1 bis 2 Wochen mit Erkältungssymptomen, gefolgt von bis zu 3 Monaten mit starkem Husten.
Die letzte Phase besteht aus einer weiteren mehrwöchigen Erholungsphase mit allmählichem Abklingen der Symptome. Bei manchen Kindern kann die Erholungsphase Monate dauern.
Behandlung
Rufen Sie den Arzt, wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind Keuchhusten hat. Um eine Diagnose zu stellen, wird der Arzt eine Anamnese erheben, eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen und eventuell Nasen- und Rachenschleimproben entnehmen, die im Labor untersucht werden. Auch Bluttests und eine Röntgenaufnahme der Brust können durchgeführt werden.
Keuchhusten wird mit Antibiotika behandelt. Viele Experten glauben, dass Antibiotika die Dauer der Infektion am effektivsten verkürzen, wenn sie im ersten Stadium der Krankheit gegeben werden, bevor die Hustenanfälle beginnen. Aber auch wenn Antibiotika erst später eingesetzt werden, sind sie wichtig, weil sie die Ausbreitung der Keuchhusteninfektion auf andere Personen verhindern können. Fragen Sie Ihren Arzt, ob vorbeugende Antibiotika oder Impfauffrischungen für andere Familienmitglieder notwendig sind.
Einige Kinder mit Keuchhusten müssen im Krankenhaus behandelt werden. Babys und jüngere Kinder müssen eher ins Krankenhaus, weil sie ein höheres Risiko für Probleme wie Lungenentzündung haben. Keuchhusten kann für Säuglinge, die jünger als 6 Monate sind, lebensbedrohlich sein, so dass sie fast immer im Krankenhaus behandelt werden müssen.
Andere mögliche Komplikationen sind Atembeschwerden, Atemstillstände, Sauerstoffbedarf (besonders während eines Hustenanfalls) und Dehydrierung.
Während des Krankenhausaufenthalts muss das Kind möglicherweise abgesaugt werden, um die Atemwege freizumachen. Die Atmung wird engmaschig überwacht, und bei Bedarf wird Sauerstoff verabreicht. Wenn ein Kind Anzeichen von Dehydrierung zeigt oder Schwierigkeiten beim Essen hat, kann eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr erforderlich sein. Es werden Vorsichtsmaßnahmen ergriffen, um eine Ausbreitung der Infektion auf andere Patienten, das Krankenhauspersonal und Besucher zu verhindern.
Pflege zu Hause
Wenn Ihr Kind zu Hause gegen Keuchhusten behandelt wird, befolgen Sie den Zeitplan für die Verabreichung von Antibiotika genau so, wie Ihr Arzt es verordnet hat. Die Gabe von Hustenmitteln wird wahrscheinlich nicht helfen, da selbst die stärksten Mittel die Hustenanfälle bei Keuchhusten nicht lindern können. Der Husten ist eigentlich die Art und Weise, wie der Körper versucht, die Atemwege zu befreien. (Aufgrund möglicher Nebenwirkungen werden Hustenmedikamente für Kinder unter 6 Jahren nicht empfohlen.)
Während der Genesung sollten Sie Ihr Kind im Bett liegen lassen und einen Verdampfer mit kühlem Nebel verwenden, um die gereizten Lungen und Atemwege zu beruhigen. (Achten Sie darauf, die Anweisungen zu befolgen, um ihn sauber und schimmelfrei zu halten.) Und halten Sie Ihr Zuhause frei von Reizstoffen, die Hustenanfälle auslösen können, wie z. B. Aerosolsprays, Tabakrauch und Rauch vom Kochen, Kaminen und Holzöfen.
Kinder mit Keuchhusten können erbrechen oder wegen des Hustens nicht viel essen oder trinken. Bieten Sie daher kleinere, häufigere Mahlzeiten an und ermutigen Sie Ihr Kind, viel Flüssigkeit zu trinken. Achten Sie auf Anzeichen von Dehydrierung, wie Durst, Reizbarkeit, Unruhe, Lethargie, eingefallene Augen, trockener Mund und trockene Zunge, trockene Haut, Weinen ohne Tränen und weniger Toilettengänge zum Pinkeln (oder bei Säuglingen weniger nasse Windeln).
Wann zum Arzt
Rufen Sie den Arzt an, wenn Sie glauben, dass Ihr Kind Keuchhusten hat oder jemandem mit Keuchhusten ausgesetzt war, auch wenn Ihr Kind bereits alle vorgesehenen Keuchhustenimpfungen erhalten hat.
Dies ist besonders wichtig, wenn Ihr Kind lange Hustenanfälle hat und:
- Der Husten lässt die Haut oder die Lippen Ihres Kindes rot, lila, oder blau werden
- Ihr Kind erbricht nach dem Husten
- Es gibt ein keuchendes Geräusch nach dem Husten
- Ihr Kind hat Atemprobleme oder scheint kurzzeitig nicht zu atmen (Apnoe)
- Ihr Kind wirkt sehr träge
Wenn bei Ihrem Kind Keuchhusten diagnostiziert wurde und es zu Hause behandelt wird, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Ihr Kind Atembeschwerden entwickelt oder Anzeichen von Dehydrierung zeigt.