Als Augenarzt, der sich auf die Behandlung von Myopie bei Kindern spezialisiert hat, bin ich begeistert, dass so viele Eltern immer besser über dieses Thema informiert sind. Jüngste Artikel im Wall Street Journal, der New York Times und anderen Publikumsmedien sorgen für mehr Bewusstsein und Interesse bei Eltern, die ihrem Kind helfen wollen.
Myopie ist eine Krankheit, bei der das Auge zu lang wächst, was zu verschwommenem Sehen in der Ferne und einem erhöhten Risiko für ernste, sehbedrohliche Augenkrankheiten führt, wie z.B. Glaukom (1), Katarakt (2) oder Netzhauterkrankungen (3). Schätzungsweise 1 von 3 Kindern in den USA hat Myopie und die Prävalenz ist in den letzten 30 Jahren dramatisch gestiegen (4). Forschungen haben gezeigt, dass ein Mangel an Zeit im Freien für Kinder und mehr Arbeit in der Nähe, wie Lesen und Zeit an Bildschirmen, den massiven Anstieg, den wir bei Myopie sehen, vorantreiben (5-7).
Ist es eine Heilung?
Da sich jetzt mehr Eltern der Myopie bewusst sind, ist eine oft gestellte Frage: „Kann Myopie geheilt werden?“ Die einfache Antwort ist nein, aber es gibt jetzt vielversprechende Methoden, mit denen wir Myopie wie andere Krankheiten, z. B. Diabetes, behandeln können, um die Auswirkungen auf Kinder zu minimieren. Das Cambridge Dictionary definiert Heilung als „jemanden wieder gesund machen, oder eine Krankheit zum Verschwinden bringen“. In diesem Zusammenhang können wir Myopie derzeit nicht heilen, da es keine bewährte Methode gibt, die Länge des Augapfels zu verkürzen. Wenn ein Auge einmal zu lang gewachsen ist, was in der Regel in der Kindheit beginnt, kann die Verlängerung des Auges nicht mehr rückgängig gemacht werden. Erwachsene können sich zwar einer refraktiven Chirurgie, wie z. B. der LASIK, unterziehen, um ihnen zu einer klaren Sicht zu verhelfen, aber ihre Augen bleiben trotzdem zu lang. Derzeit können wir das Symptom der Myopie, das verschwommene Sehen in der Ferne, reduzieren, indem wir Brillen oder Kontaktlinsen verschreiben, die einem Menschen helfen, in der Ferne klar zu sehen. Damit wird jedoch nicht das zugrunde liegende Problem der Myopie behandelt, sondern eher das Symptom verwaltet.
Während Myopie nicht geheilt werden kann, kann sie behandelt werden, um ihre Verschlimmerung zu verlangsamen oder sogar zu stoppen. Da Myopie typischerweise in der Kindheit auftritt und sich entwickelt, sind diese Behandlungen auf Kinder ausgerichtet, typischerweise im Alter zwischen 6 und 15 Jahren. Einige Patienten in meiner Behandlung sind so jung wie 4 und so alt wie 17. Das Ziel der Myopie-Behandlung bzw. des Myopie-Managements ist es, das beschleunigte Wachstum des Auges zu verlangsamen oder abzuschwächen. Eine wirksame Behandlung bedeutet mehr als nur die Korrektur des verschwommenen Sehens bei Kindern; sie bedeutet auch, die Verschlechterung der Sehkraft eines Kindes zu verhindern und damit das lebenslange Risiko für schwere Augenkrankheiten, die durch Myopie verursacht werden, zu verringern. In den letzten zehn Jahren haben sich mehrere Behandlungen als wirksam bei der Behandlung von Myopie bei Kindern erwiesen.
Myopie-Management
Es gibt derzeit 3 Behandlungen für Myopie bei Kindern, die wir bei Treehouse Eyes anwenden. Diese wurden durch zahlreiche, gut kontrollierte Studien auf der ganzen Welt nachgewiesen, die online eingesehen werden können. Eine ausgezeichnete Zusammenfassung des aktuellen Stands der Myopiebehandlung wurde im April 2020 veröffentlicht und ist eine gute Quelle für Eltern, die nach weiteren klinischen Daten suchen. Zwei dieser Behandlungen funktionieren auf ähnliche Weise, indem sie eine speziell entwickelte Kontaktlinse verwenden, um die Art und Weise zu verändern, wie Licht auf die Netzhaut fällt. Eine andere Behandlung verwendet verschreibungspflichtige Augentropfen in einer bestimmten Konzentration. Alle diese Produkte sind von der FDA zugelassen, aber nicht alle sind speziell für die Behandlung des Fortschreitens der Myopie geeignet. Sowohl Genetik als auch Umweltfaktoren spielen eine Rolle bei der Einschätzung des Risikos eines jeden Kindes. In meiner Praxis, in der wir über 500 Kinder mit Myopie behandelt haben, gebe ich Empfehlungen für die beste Behandlung für jedes Kind, basierend auf einer gründlichen Untersuchung und Diskussion der Risikofaktoren für das Kind.
Die erste Behandlung ist eine individuell angepasste Kontaktlinse über Nacht, die wir KIDS (Keratometric Induced Dioptric Steepening) nennen. Diese Linsen werden nachts vor dem Schlafengehen auf das Auge des Kindes gesetzt und am Morgen wieder herausgenommen. Sie funktionieren, indem sie die vordere Oberfläche des Auges, die Hornhaut, über Nacht sanft umformen. Wir entwerfen diese Linsen speziell für die Augenform eines jeden Kindes, so dass sie ein Signal an das Auge senden, das Wachstum zu verlangsamen. Ein großer zusätzlicher Vorteil dieser Behandlung ist, dass die Kinder den ganzen Tag über ohne Brille oder Kontaktlinsen 20/20 sehen können, so dass sie sich keine Sorgen machen müssen, dass die Brille kaputt geht oder die Kontaktlinsen unterwegs verloren gehen.
Die zweite Behandlung ist eine maßgeschneiderte weiche Kontaktlinse, die tagsüber getragen wird. Diese Linsen werden morgens auf das Auge gesetzt, den ganzen Tag getragen und dann nachts abgenommen und entweder entsorgt oder desinfiziert/gereinigt. Sie funktionieren ähnlich wie unsere KIDS-Linse, indem sie den Lichteinfall auf die Netzhaut verändern, müssen aber getragen werden, damit die Behandlung wirksam ist. Diese Behandlung funktioniert sehr gut bei aktiven Kindern, die keine Brille tragen wollen, oder bei älteren Kindern, die sich an die Pflege und Desinfektion der Linsen halten.
Eine dritte Behandlung, die wir manchmal in Kombination mit den anderen Behandlungen einsetzen, sind die verschreibungspflichtigen Augentropfen, bekannt als Atropin. Das Ziel ist es, das Zuwachsen der Augen zu verlangsamen, so dass die Myopie kontrolliert werden kann. Normalerweise wird ein Tropfen abends vor dem Schlafengehen in das Auge des Kindes gegeben. Ich verschreibe diese Behandlung oft für jüngere Kinder, die noch nicht für eine Kontaktlinsen-Option bereit sind, für solche, die schnell fortschreiten, oder in Kombination mit einer Kontaktlinsen-Behandlung, wenn dies erforderlich ist.
Alle diese Behandlungen können wirksam sein, erfordern aber eine individuelle Anpassung an die Situation des jeweiligen Kindes, so dass es keine „Einheitsgröße“ gibt. Wie bei allen medizinischen Behandlungen gibt es bei jeder Behandlung potenzielle Risiken, die wir gegenüber den Vorteilen abwägen müssen. Dies ist ein wichtiges Gespräch, das ich mit den Eltern führe, wenn sie entscheiden, welche Behandlungsoption für ihr Kind die beste ist. Alle diese Behandlungen sind besser als gar keine Behandlung, von der wir wissen, dass sie zu einer irreversiblen Verschlechterung der Myopie des Kindes führen wird. Ich empfehle allen Eltern dringend, frühzeitig einzugreifen und die Myopie zu behandeln, denn je früher wir mit der Myopiebehandlung für Ihr Kind beginnen, desto besser sind die Ergebnisse sowohl jetzt als auch für das ganze Leben.
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