Wir alle kennen das: Man muss dringend aufs Klo und sucht verzweifelt nach einer Toilette, nur um dann festzustellen, dass der Sitz mit „Tröpfchen“ des vorherigen Benutzers bedeckt ist. Was sollen Sie also tun – weitermachen oder versuchen, in die Hocke zu gehen, während Sie Ihr Geschäft verrichten?
Die Welt ist in vielerlei Hinsicht ein mikrobieller Planet und als seine Bewohner tragen wir unsere eigenen mikroskopischen Regenwälder in uns – die wir ständig mit der Umwelt und untereinander austauschen. Mikroben sind überall im menschlichen Körper reichlich vorhanden, einschließlich der Haut, des Mundes, der Augen, der Harn- und Geschlechtsorgane und des Magen-Darm-Trakts. Die meisten Menschen tragen bis zu einem Kilogramm an Mikroorganismen in sich. Diese befinden sich größtenteils im Darm und umfassen Bakterien, Pilze, Hefen, Viren und manchmal Parasiten.
Forschungen haben gezeigt, dass Mikroben aus dem Darm 25-54 % der Fäkalien ausmachen. Menschliche Fäkalien können eine breite Palette von übertragbaren Krankheitserregern tragen: Campylobacter, Enterococcus, Escherichia coli, Salmonella, Shigella, Staphylococcus, Streptococcus und Yersinia-Bakterien – sowie Viren wie Norovirus, Rotavirus und Hepatitis A und E, um nur einige zu nennen.
So besteht natürlich immer ein Infektionsrisiko, wenn man mit Fäkalien in Berührung kommt, aber gibt es ein ernsthaftes Risiko, sich auf einer öffentlichen Toilette zu infizieren?
Pinkeln in der Öffentlichkeit
Eine Infektion durch das Sitzen auf dem Toilettensitz ist sehr unwahrscheinlich, da die meisten Darmerkrankungen durch die Übertragung von Bakterien von Hand zu Mund entstehen, die durch fäkale Verunreinigungen der Hände, Lebensmittel und Oberflächen verursacht werden. Auch die menschliche Haut ist von einer Bakterien- und Hefeschicht bedeckt, die wie ein hochwirksamer Schutzschild funktioniert. Dahinter verbirgt sich Ihr Immunsystem, das Sie hervorragend vor „schmutzigen“ Erregern schützen kann.
Es gibt also keinen Grund, sich über den Toilettengang zu hocken. Tatsächlich kann das Hocken sogar zu Verletzungen führen oder das Risiko einer Infektion erhöhen. Wie die Physiotherapeutin für Frauengesundheit Brianne Grogan erklärt:
Das Problem beim „Hocken“ über der Toilette beim Urinieren ist, dass die Muskeln Ihres Beckenbodens und Beckengürtels – Ihre Hüftrotatoren, Gluten, Rücken und Bauchmuskeln – extrem angespannt sind. Diese Verspannung des Beckengürtels erschwert das Fließen des Urins, so dass Sie oft leicht drücken oder sich „abstützen“ müssen, damit der Urin schnell herauskommt. Häufiges Pressen oder Niederdrücken zum Urinieren kann zu einem Beckenorganprolaps beitragen.
Grogan fügte hinzu, dass dies zu einer unvollständigen Entleerung der Blase führen kann, was letztendlich zu einer erhöhten Häufigkeit und Dringlichkeit des Wasserlassens führen oder in extremen Fällen sogar zu einer erhöhten Wahrscheinlichkeit einer Blaseninfektion beitragen kann.
Die schmutzige Türklinke
Die mikrobiellen und immunologischen Abwehrkräfte eines Menschen bieten einen starken Schutz gegen die Infektionsherausforderungen beim Besuch einer öffentlichen Toilette. Und weil man das Infektionsrisiko von Fäkalien erkannt hat, werden öffentliche Toiletten in den meisten entwickelten Ländern regelmäßig gereinigt.
Aber zur Beruhigung könnten Sie eine kleine Packung antiseptischer Tücher bei sich tragen und den Toilettensitz reinigen, bevor Sie ihn benutzen, um Ihre unteren Körperteile vor Kontamination zu schützen.
Aber schmutzige Toilettensitze sind vielleicht nicht Ihre größte Sorge, denn eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass sich beim Spülen der Toilette Mikroben in herabfallenden Wassertröpfchen schnell über einen ziemlich großen Bereich absetzen – einschließlich des Toilettendeckels, der Tür, des Bodens und des Toilettenpapierhalters. Um zu vermeiden, vom Toiletteninhalt beschlagen zu werden – was Ihre Keime und die der vorherigen Toilettenbenutzer einschließt – ist es ratsam, die Kabine sofort nach dem Drücken der Spültaste zu verlassen.
Und natürlich wäscht sich nicht jeder nach dem Toilettengang die Hände. So ist es sehr wahrscheinlich, dass der Türgriff des Hauptausgangs kontaminiert ist. Um zu vermeiden, dass Sie Ihre sauberen Hände beim Verlassen einer öffentlichen Toilette erneut kontaminieren, benutzen Sie Ihren Ellenbogen, den Ärmel Ihres Mantels oder ein Taschentuch, um die Tür zu öffnen.
Jetzt die Hände waschen
Der Schlüssel zum vollständigen Schutz vor Keimen, die mit der Toilette in Verbindung stehen, ist richtiges Händewaschen. Gründliches Händewaschen entfernt Schmutz, Bakterien und Viren und verhindert so die Übertragung potenziell infektiöser Mikroben auf andere Personen und Gegenstände. Es wird empfohlen, beim Händewaschen 20 bis 30 Sekunden lang Seifenwasser über die Hände und Finger zu reiben, auch unter den Fingernägeln. Durch die Reibung beim Aneinanderreiben der Hände werden Verunreinigungen, die Mikroben enthalten, gelöst.
Aber seien Sie sich bewusst, dass die Waschbecken öffentlicher Toiletten, die Griffe von Wasserhähnen und Papierhandtuchspendern oder die Knöpfe von Händetrocknern eine große mikrobielle Präsenz aufweisen. Das liegt daran, dass Hände, die gerade den Boden abgewischt haben, den Seifenspender drücken und einen Wasserhahn aufdrehen. Daher ist es ratsam, nach dem Händewaschen den Wasserhahn laufen zu lassen, während Sie Ihre Hände abtrocknen – und dann ein sauberes Papiertuch zu verwenden, um das Wasser abzudrehen. Oder wenn Sie einen Händetrockner benutzen, drücken Sie mit dem Ellbogen auf die Aktivierungstaste.
Es ist auch absolut selbstverständlich, dass Sie innerhalb einer Toilettenkabine nicht essen, rauchen oder trinken. Das Gleiche gilt für die Benutzung Ihres Mobiltelefons. Untersuchungen zeigen, dass bis zu 75 % der Menschen ihr Handy auf der Toilette benutzen. Aber eine US-Studie hat herausgefunden, dass Mobiltelefone bis zu zehnmal schmutziger sind als Toilettensitze – vielleicht ist es an der Zeit, sich nicht mehr um die Sauberkeit von öffentlichen Toiletten zu sorgen, sondern um die Sauberkeit Ihres Telefons.