Kalabrien hat eine der ältesten Aufzeichnungen menschlicher Präsenz in Italien, die auf etwa 700.000 v. Chr. zurückgehen, als sich eine Art Homo erectus entwickelte und Spuren in den Küstenregionen hinterließ. Während der Altsteinzeit schufen die Steinzeitmenschen den „Bos Primigenius“, eine Stierfigur auf einem Felsen, die etwa 12.000 Jahre alt ist und sich in der Romito-Höhle in der Stadt Papasidero befindet. Als die Jungsteinzeit kam, wurden die ersten Dörfer um 3.500 v. Chr. gegründet.
AntikeEdit
Um 1500 v. Chr. siedelte ein Stamm namens Oenotri („Weinbauern“) in der Region. Nach der griechischen Mythologie waren sie Griechen, die von ihrem König Oenotrus in die Region geführt wurden. Die Griechen benutzten den Begriff „italoi“, der nach einigen antiken griechischen Schriftstellern von einem legendären König der Oenotri, Italus, und nach anderen von dem Stier abgeleitet wurde. Ursprünglich benutzten die Griechen ‚italoi‘, um die Kalabrier zu bezeichnen und später wurde es zum Synonym für den Rest der Halbinsel. Kalabrien war daher die erste Region, die Italia (Italien) genannt wurde.
Im achten und siebten Jahrhundert v. Chr. gründeten griechische Siedler viele Kolonien (Siedlungen) an der Küste Süditaliens (Magna Grecia). In Kalabrien gründeten sie Chone (Pallagorio), Cosentia (Cosenza), Clampetia (Amantea), Scyllaeum (Scilla), Sybaris (Sibari), Hipponion (Vibo Valentia), Locri Epizefiri (Locri), Kaulon (Monasterace), Krimisa (Cirò Marina), Kroton (Crotone), Laüs (Gemeinde Santa Maria del Cedro), Medma (Rosarno), Metauros (Gioia Tauro), Petelia (Strongoli), Rhégion (Reggio Calabria), Scylletium (Borgia), Temesa (Campora San Giovanni), Terina (Nocera Terinese), Pandosia (Acri) und Thurii, (Thurio, Gemeinde von Corigliano Calabro).
Rhegion war der Geburtsort von einem der berühmten neun Lyriker, Ibycus. Metauros war der Geburtsort eines anderen der neun lyrischen Dichter, Stesichorus, der der erste lyrische Dichter der westlichen Welt war. Kroton brachte viele Sieger während der antiken Olympischen Spiele und anderer Panhellenischer Spiele hervor. Zu den berühmtesten gehörten Milo von Kroton, der bei sechs Olympischen Spielen in Folge sechs Wettkämpfe im Ringen gewann, dazu sieben Wettkämpfe bei den Pythischen Spielen, neun Wettkämpfe bei den Nemeischen Spielen und zehn Wettkämpfe bei den Isthmischen Spielen sowie Astylos von Kroton, der bei drei Olympischen Spielen in Folge sechs Wettkämpfe im Laufen gewann. Durch Alkmaeon von Kroton (ein Philosoph und Medizintheoretiker) und Pythagoras (ein Mathematiker und Philosoph), die 530 v. Chr. nach Kroton zogen, wurde die Stadt zu einem bekannten Zentrum der Philosophie, Wissenschaft und Medizin. Die Griechen von Sybaris schufen „Geistiges Eigentum“. Sybaris profitierte von „Vinodukten“, die eine Reihe von Rohren waren, die Wein zu den Häusern der Bürger brachten. Die Sybariter gründeten mindestens 20 weitere Kolonien, darunter Poseidonia (Paestum auf Lateinisch, an der tyrrhenischen Küste von Lucania), Laüs (an der Grenze zu Lucania) und Scidrus (an der lukanischen Küste im Golf von Taranto). Locri war berühmt dafür, die Stadt zu sein, in der Zaleucus das erste westgriechische Gesetz, den „Locrian Code“, schuf und der Geburtsort des antiken Epigrammatikers und Dichters Nossis.
Die Itali waren das erste etablierte Volk Kalabriens. Später kamen die Bruttii aus Lukanien. Diese besetzten Kalabrien und nannten es Bruttium. Die Bruttii waren kulturell sehr fortschrittlich. Die griechischen Städte Kalabriens gerieten unter den Druck dieser Lukanier, einem oskanischen Volk, das in der heutigen Region Basilicata lebte. Sie eroberten den Norden Kalabriens und drangen weiter nach Süden vor und übernahmen einen Teil des Landesinneren, wahrscheinlich nachdem sie 390 v. Chr. die Thurier bei Laus besiegt hatten. Einige Jahrzehnte später geriet Kalabrien unter Druck durch die Bruttii. Sie waren lukanische Sklaven und andere Flüchtige, die auf den steilen Bergen Kalabriens Zuflucht suchten. Ihr Name war lukanisch und bedeutete Rebellen. Sie nutzten die Schwächung der griechischen Städte aus, die durch Kriege zwischen ihnen verursacht wurde. Sie übernahmen Hipponium, Terina und Thurii. Sie halfen den Lukanern im Kampf gegen Alexander von Epirus (334-32 v. Chr.), der Tarent (in Apulien) zu Hilfe gekommen war, das ebenfalls von den Lukanern bedrängt wurde. Daraufhin verwüstete Agathokles von Syrakus mit seiner Flotte die Küste von Kalabrien, nahm Hipponium ein und zwang die Bruttii zu ungünstigen Friedensbedingungen. Allerdings nahmen sie Hipponium bald wieder ein. Nach dem Tod von Agathloces im Jahr 289 v. Chr. drangen die Lukaner und Bruttii in das Gebiet von Thurii ein und verwüsteten es. Die Stadt sandte 285 v. Chr. und 282 v. Chr. Gesandte nach Rom, um Hilfe zu erbitten. Bei der zweiten Gelegenheit schickten die Römer Truppen zur Garnison der Stadt. Dies war ein Teil der Episode, die den Pyrrhischen Krieg auslöste.
Während des Pyrrhischen Krieges (280-275 v. Chr.) stellten sich die Lukaner und Bruttii auf die Seite von Pyrrhus und stellten Kontingente, die mit seiner Armee kämpften. Als Pyrrhus in Italien landete, waren die Bewohner von Rhegion um ihre Sicherheit besorgt und baten Rom um Schutz. Die Römer schickten Soldaten aus Kampanien als Garnison in die Stadt. Die Soldaten begehrten den Reichtum der Stadt, töteten ihre prominenten Männer, schickten den Rest weg und beschlagnahmten ihren Besitz. Die Römer konnten nicht viel dagegen tun, da sie in den Krieg verwickelt waren. Einige Jahre nach dem Ende des Krieges, im Jahr 271 v. Chr., eroberten die Römer die Stadt zurück, nahmen die Soldaten fest und brachten sie nach Rom, wo sie hingerichtet wurden. Nachdem Pyrrhus besiegt worden war, unterwarfen sich die Bruttii bereitwillig, um der römischen Rache zu entgehen, und gaben die Hälfte der Sila auf, ein gebirgiges Plateau, das für sein Pech und Holz wertvoll war. Das Holz hier wurde in ganz Italien verkauft und das Harz der Gegend war von höchster Qualität.
Während des Zweiten Punischen Krieges (218-201 v. Chr.) verbündeten sich die Bruttii mit Hannibal, der Hanno, einen seiner Feldherren, nach Kalabrien schickte. Hanno marschierte zweimal mit bruttischen Soldaten in Richtung Capua (in Kampanien), um sie zu Hannibals dortigem Hauptquartier zu bringen, aber er wurde beide Male besiegt. Als sein Feldzug in Italien in eine Sackgasse geriet, suchte Hannibal Zuflucht in Kalabrien, dessen steile Berge Schutz vor den römischen Legionen boten. Er richtete sein Hauptquartier in Kroton ein und blieb dort vier Jahre lang, bis er nach Karthago zurückgerufen wurde. Die Römer kämpften mit ihm in der Nähe von Kroton eine Schlacht, deren Einzelheiten jedoch unbekannt sind. Viele kalabresische Städte kapitulierten. Kalabrien wurde unter einen Militärkommandanten gestellt. Fast ein Jahrzehnt nach dem Krieg gründeten die Römer Kolonien in Kalabrien: in Tempsa und Kroton (lateinisch Croto) im Jahr 194 v. Chr., Copiae im Gebiet von Thurii (lateinisch Thurium) im Jahr 193 v. Chr. und Vibo Valentia im Gebiet von Hipponion im Jahr 192 v. Chr. Die Römer nannten Kalabrien Bruttium. Später, während der Herrschaft von Augustus, wurde es Teil der dritten Region Italiens, der ‚Regio III Lucania et Brettium.
MittelalterEdit
Nach der Plünderung Roms im Jahr 410, ging Alaric I (König der Westgoten) nach Kalabrien mit der Absicht, nach Afrika zu segeln. Er erkrankte an Malaria und starb in Cosentia (Cosenza), wahrscheinlich an Fieber. Die Legende besagt, dass er zusammen mit dem Schatz Roms unter dem Bett des Flusses Busento begraben wurde. Mit dem Fall des westlichen Teils des Römischen Reiches im Jahr 476 wurde Italien von dem germanischen Häuptling Odoaker übernommen und wurde später, im Jahr 489, Teil des Ostgotenreiches. Die ostgotischen Könige regierten offiziell als Magistri Militum der byzantinischen Kaiser und alle Regierungs- und Verwaltungsposten wurden von den Römern besetzt, während alle primären Gesetze vom byzantinischen Kaiser erlassen wurden. Daher konnten im sechsten Jahrhundert, unter der Herrschaft der Ostgoten, immer noch Römer im Zentrum der Regierung und des kulturellen Lebens stehen, wie z.B. der Römer Cassiodorus, der, wie Boethius und Symmachus, zu einem der prominentesten Männer seiner Zeit wurde. Er war ein Verwalter, Politiker, Gelehrter und Historiker, der in Scylletium (nahe Catanzaro) geboren wurde. Er verbrachte den größten Teil seiner Karriere mit dem Versuch, die Gräben zwischen Ost und West, griechischer und lateinischer Kultur, Römern und Goten sowie dem offiziellen Christentum und dem arianischen Christentum, der Form des Christentums der Ostgoten, die zuvor verboten worden war, zu überbrücken. Er errichtete sein Vivarium (Kloster) in Scylletium. Er überwachte die Zusammenstellung von drei Ausgaben der Bibel in lateinischer Sprache. Da er die Zweckmäßigkeit erkannte, alle Bücher der Bibel in einem Band zu vereinen, war er der erste, der lateinische Bibeln in Einzelbänden herstellte. Der bekannteste von ihnen war der Codex Grandior, der der Vorfahre aller modernen westlichen Bibeln war.
Cassiodorus stand im Zentrum der Verwaltung des ostgotischen Königreichs. Theoderich machte ihn 507 zum quaestor sacri palatii (Quästor des heiligen Palastes, die oberste juristische Autorität), zum Statthalter von Lucania und Bruttium, 514 zum Konsul und 523 zum magister officiorum (Meister der Ämter, einer der höchsten Verwaltungsbeamten). Er war Prätorianerpräfekt (oberster Minister) unter den Nachfolgern Theoderichs: unter Athalarich (Theoderichs Enkel, regierte 526-34) im Jahr 533 und zwischen 535 und 537 unter Theodahad (Theoderichs Neffe, regierte 534-36) und Witiges (Theoderichs Schwiegerenkel, regierte 536-40). Die Hauptwerke von Cassiodorus, neben den erwähnten Bibeln, waren die Historia Gothorum, eine Geschichte der Goten, die Variae und Bericht seiner administrativen Karriere und die Institutiones divinarum et saecularium litterarum, eine Einführung in das Studium der heiligen Schriften und der freien Künste, die im Mittelalter sehr einflussreich war.
Der byzantinische (oströmische) Kaiser Justinian I., eroberte Italien von den Ostgoten zwischen 535 und 556 zurück. Sie verloren bald einen Großteil Italiens an die Langobarden zwischen 568 und 590, behielten aber den Süden für etwa 500 Jahre bis 1059-1071, wo sie florierten und die griechische Sprache Amts- und Volkssprache war. In Kalabrien erlangten Städte wie Stilo und Rossano und San Demetrio Corone großen religiösen Status. Ab dem 7. Jahrhundert wurden viele Klöster in den Tälern von Amendolea und Stilaro gebaut und Stilo war das Ziel von Eremiten und Basilianermönchen. Viele byzantinische Kirchen sind noch in der Region zu sehen. Die Kirche in Rossano aus dem 10. Jahrhundert gilt zusammen mit der „Zwillingskirche“ Sant’Adriano in San Demetrio Corone (Gründung 955, von den Normannen auf den noch sichtbaren Fundamenten der vorherigen byzantinischen Kirche wieder aufgebaut) als eine der am besten erhaltenen byzantinischen Kirchen Italiens. Beide wurden von St. Nilus dem Jüngeren als Rückzugsort für die Mönche erbaut, die in den darunter liegenden Tuffsteingrotten lebten. Der heutige Name Kalabrien stammt vom Herzogtum Kalabrien.
Um das Jahr 800 herum begannen die Sarazenen, in die Küsten Kalabriens einzufallen und versuchten, den Byzantinern die Kontrolle über das Gebiet zu entreißen. Diese Gruppe von Arabern war bereits in Sizilien erfolgreich gewesen und wusste, dass Kalabrien ein weiterer wichtiger Punkt war. Die Menschen in Kalabrien zogen sich in die Berge zurück, um sich in Sicherheit zu bringen. Obwohl die Araber nie wirklich eine Festung in ganz Kalabrien erlangten, kontrollierten sie einige Dörfer, während sie die Handelsbeziehungen mit der östlichen Welt verbesserten. Im Jahr 918 eroberten die Sarazenen Reggio (das in Rivà umbenannt wurde) und hielten viele der Einwohner als Lösegeld oder als Sklaven gefangen. Während dieser Zeit der arabischen Invasionen kamen viele Grundnahrungsmittel der heutigen kalabrischen Küche in Mode: Zitrusfrüchte und Auberginen zum Beispiel. Auch exotische Gewürze wie Nelken und Muskatnuss wurden eingeführt.
Unter der byzantinischen Herrschaft, zwischen dem Ende des 9. und dem Beginn des 10. Jahrhunderts, war Kalabrien eine der ersten Regionen Italiens, die die Seidenproduktion in Europa einführte.
Nach André Guillou wurden Maulbeerbäume für die Produktion von Rohseide von den Byzantinern Ende des neunten Jahrhunderts in Süditalien eingeführt.Um 1050 gab es in Kalabrien 24.000 Maulbeerbäume, die wegen ihres Blattwerks kultiviert wurden, und ihre Zahl nahm tendenziell zu.
In den 1060er Jahren etablierten die Normannen aus ihrem Herzogtum in Frankreich unter der Führung von Robert Guiscards Bruder, Roger I. von Sizilien, eine Präsenz in diesem Grenzgebiet und organisierten eine Regierung nach dem Vorbild des Oströmischen Reiches, die von den lokalen Magnaten von Kalabrien geleitet wurde. Bemerkenswert ist, dass die Normannen ihre Präsenz hier, in Süditalien (nämlich Kalabrien), 6 Jahre vor ihrer Eroberung Englands etablierten (siehe Die Schlacht von Hastings). Der Zweck dieser strategischen Präsenz in Kalabrien war es, den Grundstein für die Kreuzzüge 30 Jahre später zu legen und für die Gründung von zwei Königreichen: das Königtum von Jerusalem und das Königreich von Sizilien. Von Kalabrien aus fuhren Schiffe in das Heilige Land. Dies machte Kalabrien zu einer der reichsten Regionen Europas, da Fürsten aus den Adelsfamilien Englands, Frankreichs und anderer Regionen hier Nebenresidenzen und Paläste auf ihrem Weg ins Heilige Land errichteten. Guiscards Sohn Bohemond, der in San Marco Argentano geboren wurde, sollte einer der Anführer des ersten Kreuzzuges sein. Besonders erwähnenswert ist die Via Francigena, eine alte Pilgerroute, die von Canterbury nach Rom und Süditalien führt und Kalabrien, die Basilikata und Apulien erreicht, wo die Kreuzfahrer lebten, beteten bzw. ausgebildet wurden.
Zu Beginn des zehnten Jahrhunderts (um 903) wurde die Stadt Catanzaro von den muslimischen Sarazenen besetzt, die ein Emirat gründeten und den arabischen Namen قطنصار – QaTanSáar annahmen. Eine arabische Präsenz wird durch Funde in einer Nekropole aus dem achten Jahrhundert belegt, die Gegenstände mit arabischen Inschriften enthielt.
Um das Jahr 1050 rebellierte Catanzaro gegen die sarazenische Herrschaft und kehrte für eine kurze Zeit unter byzantinische Kontrolle zurück.
Im Jahr 1098 wurde Roger I. von Sizilien von Papst Urban II. zum äquivalenten apostolischen Legaten ernannt und später wurde sein Sohn Roger II. von Sizilien der erste König von Sizilien und gründete das, was das Königreich Sizilien werden sollte, das fast 700 Jahre dauerte. Unter den Normannen wurde Süditalien als eine Region vereinigt und begann ein feudales System des Landbesitzes, in dem die Normannen zu Herren des Landes gemacht wurden, während die Bauern alle Arbeiten auf dem Land verrichteten.
Im Jahr 1147 griff Roger II. von Sizilien Korinth und Theben an, zwei wichtige Zentren der byzantinischen Seidenproduktion, nahm die Weber und ihre Ausrüstung gefangen und errichtete seine eigenen Seidenwerke in Kalabrien, wodurch die normannische Seidenindustrie aufblühte.
Im Jahr 1194 übernahmen die Schwaben die Kontrolle unter Friedrich II., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, der das Königreich von seiner Mutter Konstanz, der Königin von Sizilien, erbte. Er schuf ein Königreich, in dem sich Kulturen, Philosophie und Bräuche vermischten, und baute mehrere Burgen, während er die bestehenden, die zuvor von den Normannen errichtet worden waren, befestigte. Nach dem Tod von Friedrich II. im Jahr 1250 wurde Kalabrien von den Franzosen, dem kapetingischen Haus von Anjou, unter der Herrschaft von Charles d’Anjou kontrolliert, nachdem er von Papst Clemens IV. die Krone erhalten hatte. Unter Charles d’Anjou wurde das Königreich Sizilien 1282 in das Königreich Neapel umgewandelt, nachdem er Sizilien aufgrund der Rebellion der Sizilianischen Vesper verloren hatte. Während des 14. Jahrhunderts würde Barlaam von Seminara auftauchen, der Petrarca’s Griechischlehrer sein würde und sein Schüler Leonzio Pilato, der Homer’s Werke für Giovanni Boccaccio übersetzen würde.
Während der Anbau von Maulbeeren erste Schritte in Norditalien machte, erreichte die in Kalabrien hergestellte Seide den Höhepunkt von 50% der gesamten italienischen/europäischen Produktion. Da der Anbau von Maulbeerbäumen in Nord- und Kontinentaleuropa schwierig war, kauften Händler und Gewerbetreibende in Kalabrien Rohmaterial, um die Produkte zu veredeln und zu einem besseren Preis weiterzuverkaufen. Die Genueser Seidenhandwerker nutzten die feine kalabrische Seide für die Herstellung von Samt.insbesondere die Seide von Catanzaro belieferte fast ganz Europa und wurde auf einem großen Markt an spanische, venezianische, genuesische, florentinische und holländische Kaufleute verkauft.Catanzaro wurde zur Spitzenhauptstadt Europas mit einer großen Seidenraupenzucht, die alle im Vatikan verwendeten Spitzen und Leinen produzierte. Die Stadt war berühmt für ihre feine Verarbeitung von Seiden, Samt, Damast und Brokat.
Frühe Neuzeit
Im XV. Jahrhundert exportierte Catanzaro sowohl seine Seidenstoffe als auch seine technischen Fähigkeiten ins benachbarte Sizilien. Mitte des Jahrhunderts wurde in Catanzaro in großem Umfang Seide gesponnen.
Im Jahr 1442 übernahmen die Aragonier unter Alfonso V. von Aragon die Herrschaft über die Stadt. 1501 kam Kalabrien unter die Kontrolle von Ferdinand II. von Aragon, der für die Förderung der ersten Reise von Christoph Kolumbus im Jahr 1492 bekannt ist. Kalabrien litt sehr unter der aragonesischen Herrschaft mit hohen Steuern, feudalen Grundbesitzern, Hunger und Krankheiten. Nach einer kurzen Periode in den frühen 1700er Jahren unter den österreichischen Habsburgern, kam Kalabrien 1735 unter die Kontrolle der spanischen Bourbonen. Jahrhundert trug Kalabrien mit der Erschaffung des Gregorianischen Kalenders durch den kalabrischen Arzt und Astronomen Luigi Lilio zur modernen Weltgeschichte bei.
Im Jahr 1466 beschloss König Ludwig XI. in Lyon eine nationale Seidenindustrie aufzubauen und berief eine große Anzahl italienischer Arbeiter, hauptsächlich aus Kalabrien. Der Ruhm der Webermeister von Catanzaro verbreitete sich in ganz Frankreich und sie wurden nach Lyon eingeladen, um die Techniken des Webens zu lehren. Im Jahr 1470 erfand einer dieser Weber, in Frankreich als Jean Le Calabrais bekannt, den ersten Prototyp eines Jacquard-Webstuhls. Er führte eine neue Art von Maschine ein, die in der Lage war, die Fäden schneller und präziser zu verarbeiten. Im Laufe der Jahre wurde der Webstuhl immer weiter verbessert.
Kaiser Karl V. erkannte das Wachstum der Seidenindustrie von Catanzaro im Jahr 1519 offiziell an, indem er der Stadt erlaubte, ein Konsulat für das Seidenhandwerk einzurichten, das mit der Regulierung und Kontrolle der verschiedenen Stufen einer Produktion beauftragt war, die während des gesamten sechzehnten Jahrhunderts florierte. Zum Zeitpunkt der Gründung der Gilde gab die Stadt an, dass sie über 500 Webstühle besaß. Um 1660, als die Stadt etwa 16.000 Einwohner hatte, beschäftigte die Seidenindustrie 1.000 Webstühle und mindestens 5.000 Menschen. Die Seidentextilien von Catanzaro wurden nicht nur auf den Märkten des Königreichs verkauft, sondern auch nach Venedig, Frankreich, Spanien und England exportiert.
Im 16. Jahrhundert zeichnete sich Kalabrien durch eine starke demografische und wirtschaftliche Entwicklung aus, die vor allem auf die steigende Nachfrage nach Seidenprodukten und den gleichzeitigen Anstieg der Preise zurückzuführen war, und wurde zu einem der wichtigsten mediterranen Märkte für Seide.
Der Philosoph und Naturwissenschaftler Bernardino Telesio schrieb 1563 „Über die Natur der Dinge nach ihren eigenen Prinzipien“ und wurde zum Wegbereiter des frühneuzeitlichen Empirismus. Er sollte auch die Werke von Francis Bacon, René Descartes, Giordano Bruno, Tommaso Campanella und Thomas Hobbes beeinflussen. Im Jahr 1602 schrieb der Philosoph und Dichter Tommaso Campanella sein berühmtestes Werk „Die Stadt der Sonne“ und verteidigte später Galileo Galilei während seines ersten Prozesses mit seinem Werk „A Defense of Galileo“, das 1616 geschrieben und 1622 veröffentlicht wurde. Der Philosoph und Ökonom Antonio Serra schrieb 1613 „Eine kurze Abhandlung über den Reichtum und die Armut der Nationen“ und war ein Pionier der merkantilistischen Tradition.
Im Laufe des 17. Jahrhunderts beginnt die Seidenproduktion in Kalabrien unter der starken Konkurrenz der neu aufkommenden Konkurrenten auf der italienischen Halbinsel und in Europa (Frankreich) zu leiden, aber auch unter dem zunehmenden Import aus dem Osmanischen Reich und Persien.
Gründung des historischen italo-albanischen Kollegs und der Bibliothek im Jahr 1732 durch Papst Clemens XII. Verlegung von San Benedetto Ullano nach San Demetrio Corone im Jahr 1794.
Im Jahr 1783 verursachte eine Serie von Erdbeben in ganz Kalabrien rund 50.000 Todesopfer und große Sachschäden, so dass viele Gebäude in der Region erst nach diesem Datum wieder aufgebaut wurden.
Am Ende des 18. Jahrhunderts übernahmen die Franzosen die Kontrolle und 1808 gab Napoleon Bonaparte das Königreich Neapel an seinen Schwager Joachim Murat. Murat kontrollierte das Königreich bis zur Rückkehr der Bourbonen im Jahr 1815. Die Bevölkerung Kalabriens betrug 1844 1.074.558 Einwohner.
Kalabrien erlebte eine Reihe von Bauernaufständen als Teil der Europäischen Revolutionen von 1848. Dies bereitete den Boden für die spätere Vereinigung mit dem Rest Italiens im Jahr 1861, als das Königreich Neapel von Giuseppe Garibaldi in die Union gebracht wurde. Die Vereinigung wurde von Großbritannien orchestriert, um die Schwefelproduktion aus den beiden Vulkanen in Neapel und Sizilien zu verstaatlichen. Der Aspromonte war der Schauplatz einer berühmten Schlacht der Einigung Italiens. Im späten 19. oder frühen 20. Jahrhundert erfand der Pianist und Komponist Alfonso Rendano das „Dritte Pedal“, das die interpretatorischen Möglichkeiten des Klaviers erweiterte.
Die antiken griechischen Kolonien von Neapel und im Süden waren vollständig latinisiert worden, aber ab dem fünften Jahrhundert n. Chr. wanderten erneut Griechen dorthin aus, als sie durch Invasionen aus ihrer Heimat verdrängt wurden. Diese griechische Diaspora ermöglichte das Fortbestehen der alten griechischen Dialekte in Süditalien, ähnlich wie die italienische Diaspora das Gedeihen längst verloren geglaubter Dialekte aus Italien in Ländern ermöglichte, in die Italiener auswanderten. Griechische Texte wurden auch in den Klöstern und an den Orten des Lernens geschätzt. Es war jedoch Karl der Große im 8. Jahrhundert, der Latein zur „offiziellen“ Studien- und Kommunikationssprache für Europa machte. Um der Einheitlichkeit willen verdrängte er einen Großteil des Griechischen, das in Europa gesprochen, gelesen oder gelehrt wurde. Durch Sprache (Latein) und Bildung (lateinische Texte) vereinte Karl der Große Europa.
Im 13. Jahrhundert stellte ein französischer Chronist, der durch Kalabrien reiste, fest, dass „die Bauern von Kalabrien nichts als Griechisch sprachen“, da er in Gegenden gereist war, in denen Griechisch noch verfügbar war. Aber die gebildeten Klassen sprachen Italienisch. In der Tat wurde in den Schulen in ganz Italien seit fast zwei Jahrhunderten formelles Italienisch gelehrt, was dazu führte, dass die alten Sprachen und Dialekte immer weiter verschwanden, sehr zum Leidwesen der kulturellen Gemeinschaft. Diese verlorenen Dialekte gedeihen bis heute in Nordamerika und Australien, Orte, in die Italiener aufgrund der Diaspora ausgewandert sind.
Neuzeit
Am 19. August 1860 wurde Kalabrien von Sizilien aus von Giuseppe Garibaldi und seinen Rothemden im Rahmen der „Expedition der Tausend“ eingenommen. König Franz II. von Neapel hatte 16.000 Soldaten entsandt, um die Rothemden zu stoppen, die etwa 3.500 Mann zählten. Nach einer symbolischen Schlacht bei Reggio Calabria, die die Rothemden gewannen, hörte jeglicher Widerstand auf und Garibaldi wurde überall in Kalabrien als Befreier von der unterdrückenden Herrschaft der Bourbonen begrüßt. Kalabrien wurde zusammen mit dem Rest des Königreichs Neapel 1861 in das Königreich Italien eingegliedert. Garibaldi plante, das Risorgimento zu vollenden, indem er in Rom einmarschierte, das immer noch vom Papst regiert und von einer französischen Garnison geschützt wurde, und begann mit halboffizieller Ermutigung, eine Armee aufzustellen. Daraufhin entschied König Viktor Emanuel II., dass die Möglichkeit eines Krieges mit Frankreich zu gefährlich sei, und am 29. August 1862 wurde Garibaldis Stützpunkt in der kalabrischen Stadt Aspromonte von der Regio Esercito angegriffen. Die Schlacht von Aspromonte endete mit einer Niederlage der Rothemden, von denen einige nach ihrer Kapitulation hingerichtet wurden, während Garibaldi schwer verwundet wurde.
Im neu geeinten Königreich Italien gab es erhebliche Unterschiede im wirtschaftlichen Entwicklungsstand zwischen dem Norditalien und dem Mezzogiorno (Süditalien). Kalabrien wurde zusammen mit dem Rest des Mezzogiorno unter dem Königreich Italien vernachlässigt, wobei das allgemeine Gefühl in Rom war, dass die Region hoffnungslos rückständig und arm war. Im späten 19. Jahrhundert waren etwa 70% der Bevölkerung des Mezzogiorno Analphabeten, da die Regierung nie das Geld zu haben schien, Schulen zu bauen oder Lehrer für den Süden einzustellen. Aufgrund der Römischen Frage hatte die römisch-katholische Kirche bis 1903 katholischen Männern unter Androhung der Exkommunikation verboten, an italienischen Wahlen teilzunehmen (italienischen Frauen wurde das Wahlrecht erst 1946 gewährt). Da die gläubige katholische Bevölkerung Kalabriens dazu neigte, die Wahlen zu boykottieren, waren die Abgeordneten, die aus der Region gewählt wurden, die Produkte des klientistischen Systems und vertraten die Interessen der landbesitzenden Aristokratie. Wie die Abgeordneten aus anderen Regionen des Mezzogiorno stimmten sie gegen mehr Geld für Bildung mit der Begründung, dass eine gebildete Bevölkerung Veränderungen fordern würde, die die Macht der traditionellen Elite bedrohen würden. Aufgrund eines schwachen Staates wurde die Gesellschaft in Kalabrien im späten 19. Jahrhundert von einer organisierten Verbrechergruppe namens ‚Ndrangheta dominiert, die wie die Mafia in Sizilien und die Camorra in Kampanien einen „Parallelstaat“ bildete, der neben dem italienischen Staat existierte. Zwischen 1901 und 1914 gab es einen Exodus von Menschen, die Kalabrien verließen, vor allem nach Nord- und Südamerika, mit dem Höhepunkt der Migration im Jahr 1905 mit 62.690 Kalabriern, die in diesem Jahr abreisten.
Am 28. Dezember 1908 wurde Kalabrien zusammen mit Sizilien von einem Erdbeben und anschließend von einem durch das Erdbeben ausgelösten Tsunami verwüstet, was etwa 80.000 Todesopfer forderte. Innerhalb von Stunden nach der Katastrophe waren Schiffe der britischen und russischen Marine an der Küste eingetroffen, um den Überlebenden zu helfen, aber es dauerte zwei Tage, bis die Regia Marina eine Hilfsexpedition aus Neapel schickte. Die stümperhafte und ineffektive Reaktion der italienischen Behörden auf die Katastrophe, verursacht durch zerstrittene Beamte, die nicht miteinander kooperieren wollten, trug zu der hohen Zahl der Todesopfer bei, da es Wochen dauerte, bis die Hilfe einige Dörfer erreichte, und verursachte viel Unmut in Kalabrien. Um der weit verbreiteten Kritik entgegenzuwirken, dass sich die vom Norden dominierte Regierung in Rom nicht um die Menschen in Kalabrien kümmere, übernahm König Viktor Emanuel III. persönlich die Hilfsaktion und bereiste die zerstörten Dörfer Kalabriens, was dem Haus Savoyen eine gewisse Popularität in der Region einbrachte. Nachdem der König die Leitung der Hilfsmaßnahmen übernommen hatte, hörten vor allem die Fehden zwischen den Beamten auf und die Hilfslieferungen wurden wesentlich effizienter durchgeführt, was Victor Emmanuel die Dankbarkeit der Kalabresen einbrachte.
Der Faschismus war in Kalabrien nicht beliebt. Als sich im Dezember 1924 in Reggio Calabria das falsche Gerücht verbreitete, Benito Mussolini sei wegen der Matteotti-Affäre als Ministerpräsident zurückgetreten, fanden in der Stadt fröhliche Feiern statt, die die ganze Nacht dauerten. Am Morgen erfuhren die Menschen in Reggio Calabria, dass Mussolini immer noch Ministerpräsident war, aber mehrere faschistische Beamte wurden entlassen, weil sie die Feierlichkeiten nicht unterdrückt hatten. Die Landaristokratie und der Adel von Kalabrien, die im Allgemeinen nicht ideologisch dem Faschismus verpflichtet waren, sahen das faschistische Regime als eine Kraft für Ordnung und soziale Stabilität und unterstützten die Diktatur. Ebenso waren die Präfekten und die Polizisten Kalabriens Konservative, die sich in erster Linie als Diener des Königs Viktor Emanuel III. und in zweiter Linie als Diener Mussolinis sahen, aber den Faschismus als dem Sozialismus und Kommunismus vorzuziehen unterstützten und Antifaschisten verfolgten. Traditionelle Eliten in Kalabrien schlossen sich der faschistischen Partei an, um ihre eigenen Interessen zu verfolgen, und die lokalen Zweige der faschistischen Partei waren durch viel Gerangel um Macht und Einfluss zwischen elitären Familien gekennzeichnet. Unter dem faschistischen Regime wurden in Kalabrien mehrere Konzentrationslager errichtet, in denen Ausländer inhaftiert wurden, deren Anwesenheit in Italien als unerwünscht angesehen wurde, wie z.B. chinesische Einwanderer und ausländische Juden (allerdings keine italienischen Juden) zusammen mit Mitgliedern der Roma (Zigeuner) Minderheit, deren nomadischer Lebensstil als asozial angesehen wurde. Bei den Lagern, die von 1938 bis 1943 betrieben wurden, handelte es sich nicht um Todeslager, und die Mehrheit der Inhaftierten überlebte, aber die Bedingungen für die Inhaftierten waren hart.
Am 3. September 1943 landeten britische und kanadische Truppen der britischen 8. Armee im Rahmen der Operation Baytown in Kalabrien und markierten damit die erste Landung der Alliierten auf dem italienischen Festland. Die Landung in Kalabrien war jedoch eine Finte und der Hauptschlag der Alliierten kam am 8. September 1943 mit der Landung der amerikanischen 5th Army bei Salerno in Kampanien, die die Achsenmächte im Mezzogiorno abschneiden sollte. Die Deutschen rechneten damit, dass die Alliierten bei Salerno landen würden, und so kam es in Kalabrien zu relativ wenigen Kämpfen. Die italienischen Truppen in Kalabrien ergaben sich größtenteils der vorrückenden 5. britischen Division und der 1. kanadischen Division, während es nur relativ wenige deutsche Kräfte in der Region gab, die sich ihrem Vormarsch entgegenstellten. Als Haupthindernis für die vorrückenden anglo-kanadischen Truppen erwies sich die Zerstörungsspur, die die deutschen Kampfingenieure hinterließen, die systematisch Brücken sprengten und Straßen und Eisenbahnlinien zerstörten, während sich die Wehrmacht nach Norden zurückzog. Am selben Tag, an dem die Amerikaner in Salerno landeten, verkündete General Dwight Eisenhower im Radio den Waffenstillstand von Cassibile, der am 3. September unterzeichnet worden war, und mit der Bekanntgabe des Waffenstillstands endete jeglicher italienische Widerstand. Die Deutschen setzten die meisten ihrer Kräfte im Mezzogiorno für die Schlacht um Salerno ein, mit dem Ziel, die Alliierten zurück ins Meer zu treiben, und zogen ihre restlichen Kräfte aus Kalabrien ab, um sie nach Salerno zu schicken. Unter der alliierten Besatzung führten einige Faschisten in Kalabrien einen terroristischen Kampf im Namen der Salo-Republik, obwohl bezeichnenderweise viele der Faschisten dazu neigten, aus wohlhabenden Familien zu stammen, die über die Möglichkeit sozialer Reformen besorgt waren, die ihre Macht schwächen könnten, und nur eine Minderheit wie der Prinz Valerio Pignatelli waren ideologische Faschisten. Im Juni 1944 wurden die Feierlichkeiten in Reggio Calabria über die Nachricht der Befreiung Roms von lokalen Faschisten gestört.
Der britische Historiker Jonathan Dunnage schrieb, dass es eine „institutionelle Kontinuität“ zwischen den Beamten der liberalen, faschistischen und postfaschistischen Ära in Kalabrien gab, da sich die Bürokraten der Region bei jedem Regimewechsel an das jeweilige Regime in Rom anpassten und es weder nach 1922 noch nach 1943 eine Säuberung der Beamten gab. Die „institutionelle Kontinuität“ der Bürokratie Kalabriens war der Erhaltung der sozialen Struktur verpflichtet. Bei der Volksabstimmung am 2. Juni 1946 stimmte Kalabrien wie der Rest des Mezzogiorno geschlossen für die Beibehaltung der Monarchie. Das klientelistische politische System in Kalabrien, in dem elitäre Familien Patronage an ihre Anhänger verteilten und Gewalt gegen ihre Gegner einsetzten, das in der liberalen und faschistischen Ära die vorherrschende Norm war, setzte sich nach 1945 fort. Während des Zweiten Weltkriegs sank der ohnehin schon niedrige Lebensstandard in Kalabrien weiter und die Region war als eine der gewalttätigsten und gesetzlosesten Gegenden Italiens berüchtigt. Versuche der Bauern Kalabriens, das Land der Elite zu übernehmen, wurden in der Regel von den Behörden abgewehrt. Am 28. Oktober 1949 eröffnete die Polizei in Melissa das Feuer auf Bauern, die das Land eines lokalen Barons an sich gerissen hatten, und tötete drei Männer, die beim Versuch zu fliehen in den Rücken geschossen wurden. Zwischen 1949 und 1966 fand eine weitere Migrationswelle statt, mit dem Höhepunkt der Migration im Jahr 1957, als etwa 38.090 Kalabrier das Land verließen.
Unter der Ersten Republik wurden ab den 1960er Jahren Investitionspläne aufgelegt, mit denen der italienische Staat die Industrialisierung förderte und versuchte, die Infrastruktur Kalabriens durch den Bau moderner Straßen, Eisenbahnen, Häfen etc. zu verbessern. Der Plan war ein bemerkenswerter Misserfolg, da die Infrastrukturprojekte das Budget weit überstiegen und ihre Fertigstellung viel länger dauerte als geplant. 1964 wurde zum Beispiel mit dem Bau der Autobahn A3 begonnen, die Reggio Calabria mit Salerno verbinden sollte und bis 2016 nicht fertiggestellt war. Die Nicht-Fertigstellung der Autobahn A3 nach 52 Jahren Bemühen gilt in Italien als Skandal, und viele Teile Kalabriens wurden als „Industriefriedhof“ voller stillgelegter Stahlwerke und Chemiefabriken bezeichnet, die alle in Konkurs gingen. Von Juli 1970 bis Februar 1971 fand die Reggio-Revolte statt, als die Entscheidung, Catanzaro statt Reggio zur Regionalhauptstadt zu machen, massive Proteste auslöste. Die Kompromissentscheidung, Catanzaro zur Hauptstadt der Exekutive und Reggio zur Hauptstadt der Verwaltung zu machen, führte zu einer aufgeblähten und ineffizienten Verwaltung. Die hohe Arbeitslosigkeit in Kalabrien hat zu einer starken Abwanderung geführt und Kalabriens größter Export ist die eigene Bevölkerung, da die Kalabrier auf der Suche nach einem besseren Leben entweder in andere Teile Italiens oder ins Ausland, insbesondere in die Vereinigten Staaten, Kanada und Argentinien, gezogen sind. Im Jahr 2016 lebten schätzungsweise 18 % der in Kalabrien geborenen Menschen im Ausland.