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Sie haben ein tolles Gespräch mit einem Freund über das Christentum und wie Sie wissen, dass Jesus existierte, ohne einfach zu sagen: „Die Bibel sagt das.“ Sie haben sogar den Namen Josephus erwähnt. Und dann passiert das…
Freund: „Ja, ein anderer christlicher Freund von mir hat etwas über Josephus gesagt. Ich hatte noch nie von ihm gehört. Also habe ich nachgeschlagen und herausgefunden, dass die Stelle bei Josephus, in der Jesus erwähnt wird, heute unter Gelehrten umstritten ist.“
Sie (jetzt schwitzend): „Das hatte ich noch nicht gehört. Mein Pastor hat gerade gesagt, Josephus zeigt, dass Jesus existiert hat.“
Freund: „Vielleicht solltest du mal nachschlagen und selbst sehen, was da steht?“
Sie: „Ja, sieht so aus, als sollte ich das tun…“
Gulp…darauf warst Du nicht gefasst…
Wer war Josephus?
Wenn Du weißt, wer Josephus ist, gut für Dich! (virtuelles High Five für Sie!)
Wenn nicht, keine Sorge! Hier ist, was Sie über Josephus wissen müssen und warum er für das Gespräch über Jesus von Nazareth wichtig ist.
- Flavius Josephus war ein jüdischer Historiker des 1. Jahrhunderts (37 – 100 n. Chr.).
- Er war ein Kommandant der jüdischen Truppen in Galiläa und wurde später römischer Bürger.
- War als Historiker bei den flavischen Kaisern Vespasian, Titus und Domitian angestellt.
- Erwähnt Jesus in seinen historischen Schriften (und seinen Bruder Jakobus, vgl. Altertümer 20.200).
Das umstrittene „Testimonium Flavianum“ von Josephus (Jüdische Altertümer 18.63-64)
Aber wie wir aus unserem Gespräch oben gelernt haben, sind einige der Kommentare über Josephus umstritten. Diese Passage ist SO berühmt, dass sie sogar einen schicken Namen hat: „Das Testimonium Flavianum“. Hier ist sie:
„Um diese Zeit lebte Jesus, ein weiser Mann, wenn man ihn überhaupt einen Mann nennen sollte. Denn er war einer, der erstaunliche Taten vollbrachte und ein Lehrer solcher Menschen war, die die Wahrheit gerne annehmen. Er gewann viele Juden und viele der Griechen für sich. Er war der Messias. Und als Pilatus ihn auf die Anklage der Hauptleute hin zum Kreuz verurteilt hatte, hörten die, die ihn zuerst liebgewonnen hatten, nicht auf. Er erschien ihnen am dritten Tag wieder lebendig, denn die Propheten Gottes hatten diese Dinge und tausend andere Wunder über ihn vorausgesagt. Und der Stamm der Christen, der nach ihm so genannt wurde, ist bis zum heutigen Tag nicht verschwunden.“ (Übersetzung aus Loeb Classical Library, kursiv von mir)
Die umstrittenen Teile dieser Passage habe ich hervorgehoben und sind kursiv gedruckt.
Das Problem ist, dass ein Jude einige dieser Dinge über Jesus niemals sagen würde. Wie der Historiker Paul Maier feststellt, „hätte kein Jude Jesus als den von den Toten auferstandenen Messias beanspruchen können, ohne zum Christentum konvertiert zu sein.“ Außerdem glaubte der frühe Kirchenvater Origenes, dass Josephus nie konvertiert war.
Ist das Ganze also eine Fälschung, die von Christen erfunden wurde? Nein, das wäre eine Überreaktion auf das, was die Beweise tatsächlich zeigen. Die Behauptungen in dieser Passage müssen etwas abgeschwächt, aber nicht verworfen werden.
Was Josephus höchstwahrscheinlich über Jesus von Nazareth gesagt hat
Ob wir über Alexander den Großen, Plato oder Jesus sprechen – historische Zeugnisse handeln immer in Wahrscheinlichkeiten. Und das ist in Ordnung. Dies zuzugeben, untergräbt nicht unsere Fähigkeit, Geschichte zu kennen. Es erkennt nur die einzigartigen Aspekte dieser wichtigen Disziplin an.
Während Gelehrte über die Jahre darüber nachgedacht haben, ist das Bild klarer geworden. Besonders hilfreich ist eine Passage aus einem arabischen Manuskript des Josephus aus dem 10. Jahrhundert, die der Historiker Schlomo Pines von der Hebräischen Universität in Jerusalem 1972 zitierte:
„Zu dieser Zeit gab es einen weisen Mann, der Jesus genannt wurde. Und sein Verhalten war gut, und er war als tugendhaft bekannt. Und viele Menschen aus den Juden und aus den anderen Nationen wurden seine Jünger. Pilatus verurteilte ihn, gekreuzigt zu werden und zu sterben. Diejenigen aber, die seine Jünger geworden waren, gaben die Nachfolge nicht auf. Sie berichteten, dass er ihnen drei Tage nach seiner Kreuzigung erschienen war und dass er lebte. Demnach war er vielleicht der Messias, über den die Propheten Wunder berichtet haben.“ (Arabischer Text aus dem 10. Jahrhundert)
Sie sehen schon, dass diese Passage in Bezug auf Jesus neutraler ist, weil sie einige der oben genannten umstrittenen Stellen nicht enthält. Aber sie sagt uns immer noch eine ganze Menge über Jesus. Eine Lesart wie diese ist sehr wahrscheinlich nahe am Original, das Josephus verfasst hat.
Hier sind einige der wichtigen Fakten, die wir hier über Jesus entdecken:
- Jesus war ein weiser und tugendhafter Mann mit einer bedeutenden Anhängerschaft von jüdischen und nicht-jüdischen Jüngern.
- Er wurde unter Pilatus gekreuzigt.
- Es gab Berichte, dass er nach seiner Auferstehung Zeugen erschien.
- Einige behaupteten, dass er der Messias war, den die jüdischen Propheten vorhergesagt hatten.
3 Dinge, die jeder Christ über Josephus und Jesus wissen sollte
Ich habe absichtlich nur die wichtigsten Punkte herausgegriffen – es gibt viel mehr zu sagen und über die Feinheiten zu diskutieren. Aber ehrlich gesagt, werden Sie in einem alltäglichen Gespräch selten mehr als dies verwenden.
Mein Ziel ist es, dass Sie dies verwenden können! Hier sind 3 wichtige Schlussfolgerungen über Josephus und Jesus:
(1) Josephus war ein jüdischer Historiker des 1. Jahrhunderts, der über Jesus (und seinen Bruder Jakobus, vgl. Altertümer 20.200) berichtete.
(2) Diese Passage (Altertümer 18:63-64) ist umstritten und enthält wahrscheinlich einige christliche Interpolationen (ein schickes Wort für einige christliche Bearbeitungen oder Verschönerungen). Sie müssen sich dessen bewusst sein, damit Sie von dieser skeptischen Herausforderung an Jesus nicht überrumpelt werden. Das Wissen um diese Feinheiten der Geschichte wird Ihnen auch mehr Glaubwürdigkeit in der Konversation geben.
(3) Das Erkennen einiger christlicher Bearbeitungen entfernt nicht den historischen Kern dessen, was Josephus über Jesus glaubte. Wir stehen immer noch auf soliden Füßen, wenn wir Josephus als eine bedeutende Quelle außerbiblischer Beweise für den historischen Jesus zitieren. In der Tat beseitigt dieser Text in Josephus jeden Zweifel daran, dass Jesus tatsächlich existiert hat.
Das Fazit: Unser Glaube ist in der Geschichte verwurzelt. Das gibt uns nicht nur persönlich Vertrauen, sondern auch Glaubwürdigkeit, wenn wir mit anderen darüber sprechen. Und das ist wirklich eine gute Nachricht.
Gründe für den Glauben anzubieten ist wirklich wichtig. Schauen Sie sich einige meiner Lieblingsquellen für Teenager (und Eltern von Teenagern) in diesem kostenlosen Leitfaden an:
Wer hätte gedacht, dass ein jüdischer Historiker namens Josephus so hilfreich sein könnte? Zwei hilfreiche Quellen, um diese Themen weiter zu erforschen, sind: Jesus Outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence von Robert E. Van Voorst und Jesus in Context: Background Readings for Gospel Study von Darrell Bock und Gregory Herrick.