CHICAGO: Der arabisch-amerikanische Stand-up-Comedian Ahmed Ahmed trat vor einigen Jahren in Florida auf, als er bemerkte, wie wenige Araber im Publikum saßen und scherzte: „It only takes one.“
Er war überrascht, als am nächsten Tag zwei Polizisten an seine Tür klopften. Sie sagten, jemand im Publikum habe sich beschwert, dass Ahmed einen Witz gemacht habe, in dem er mit Terrorismus drohte, erzählte er einem virtuellen Publikum, das von der Arab America Foundation veranstaltet und von Arab News besucht wurde.
Der Pionier-Komiker – der auch Schauspielrollen in Hollywood-Filmen wie „Executive Decision“ und in TV-Serien wie „Roseanne“ hatte – sagte, dass viele Amerikaner die arabische Gemeinschaft immer noch nicht verstehen, und dass Comedy ein mächtiger Weg ist, um Stereotypen zu durchbrechen.
„Ich habe das Gefühl, dass unsere Kultur, unser Stereotyp immer wieder recycelt wird“, fügte er hinzu. „Lachen ist wirklich wichtig … Niemand kann dich hassen, wenn sie mit dir lachen … Es ist wichtig, sich über unsere Kultur lustig zu machen. Es gibt meilenweites Material.“
Zu den weiteren Interpreten der virtuellen Veranstaltung gehörten die Journalistin und Food-Bloggerin Blanche Shaheen, die gefeierte Dichterin May Rihani, der Popsänger Abir und der Musiksensation Emad Batayeh.
Nachdem Abir und Batayeh einige ihrer neuesten musikalischen Veröffentlichungen vorstellten, las Rihani dem Publikum Gedichte vor.
„Ich nutze meine Identität in meiner Musik und in meiner Kunst … Es macht mir Spaß, meine Kultur den Menschen zu zeigen, die vielleicht nichts darüber wissen“, sagte Abir.
„Es gibt alle möglichen Erwartungen, wie ich mich kleiden soll, wie ich träumen soll, wie ich arbeiten soll. Die moderne arabische Frau … macht, was sie will“, fügte sie hinzu und zitierte ihr Mantra: „Lebe nicht für andere Menschen, lebe für dich selbst.“
Ahmed sagte, er sei trotz des Widerstands seiner Eltern zur Comedy gekommen, obwohl sein Vater, der vor kurzem verstorben ist, als einer der lustigsten Entertainer auf Hochzeiten und gesellschaftlichen Veranstaltungen galt.
„Das, was mich dazu inspirierte, in die Unterhaltungsbranche einzusteigen, war, als ich 5 Jahre alt war, als meine Eltern mich zu einer Vorführung des Films ‚Muhammad: The Messenger of God‘, der später ‚The Message‘ genannt wurde“, erinnert sich Ahmed.
„Wir kamen spät, typisch, weil wir aus dem Nahen Osten kommen … Ich sah diesen epischen Film über den Islam und die arabische Welt … Es war ein filmisches Meisterwerk, das mein Interesse am Film weckte.“