回答 末期腎不全（ESRD）と呼ばれる状態になった後、どのくらいの期間生存できるかを予測する上で、重要な要素があります。 1. 患者さんの年齢と性別、2. 腎不全の原因、3. 治療の方法。
当然のことながら、ESRDに罹患した年齢が若ければ若いほど、延命の可能性は高くなります。 例えば、20歳の人はあと40年生きられるかもしれませんが、80歳の人がESRDの治療を受けても5年も生きられないかもしれません。 腎不全の原因が将来の生活を制限することもあります。 高血圧による腎不全よりも、腎臓や膀胱の癌の方がはるかに悪い見通しとなることがあります。 一般人口での余命に比べて、ESRD患者では、同じ原因で腎不全になった同年齢の男性よりも、女性の方が約10％長生きします。
ESRD治療の結果を比較すると、全体的に見て、腹膜透析（PD）や血液透析による治療よりも、腎移植の方がはるかに生存期間が長いという強い結論が得られます。 例えば、65歳の健康な一般男性の場合、腎不全がなければ約17年の寿命が期待できますが、透析を受けると3.6年しか生きられません。 腎移植を受ければ、その男性は12年の人生を送ることができます。 ESRDによる人生の予測をさらに複雑にしているのは、幸運にも生きているドナーからの腎臓移植を受けた人は、死亡したドナーからの腎臓を受けた年齢が一致する人よりもほとんどの場合、長生きするという現実です。 腎臓移植を受けた人の多くが経験する通常の生活に戻るという素晴らしい「QOL」の影響を加えると、可能な限り透析よりも移植を選択することが合理的です。 腎移植が特定の患者さんにとって正しい治療法であるかどうかは、年齢や腎臓病の原因によって変わってきます。 透析療法が導入された当初は、45歳以上であれば絶対に治療を受けられませんでした。 現在、米国では新規透析患者の平均年齢は64歳です。 同様に、腎臓移植は、非常に高齢の患者さんにも行われていますし、ESRDの原因が移植を拒否する理由と考えられていた多くの場合にも行われています。
特定のESRD患者にどのような選択肢があるかを考える際に、腎臓内科医は、家族の腎臓ドナー候補がいるかどうか、またその意思があるかどうかと、患者の病気の相対的な緊急性のバランスを取ろうとします。 例えば、ニューヨークでは、故人の腎臓提供者を探すのに10年近くかかっており、待機している透析患者の中には、希望する移植を受けられるほど長生きできない人もいます。 疑う余地なく、最良の選択は、ほぼ常に、適合した生体腎ドナーを受けることです。 私の経験では、移植後30年以上経っても元気で十分な機能を持った腎臓を提供しています。 透析を受けている人が20年後にほぼ正常な生活を維持しているのは珍しいことです。 このように、透析患者と移植患者の見通しは、常に改善されているのです。
回答者はEli A. Friedman医学博士です。 フリードマン博士は、ニューヨーク州SUNYヘルスサイエンスセンター・ブルックリン校の特別教授です。
「Dear Doctor」欄では、腎臓に関する質問を医療関係者に投げかけることができます。
「ディア・ドクター」は、腎臓に関する質問を医療関係者に投げかけるもので、回答は診断として解釈されるものではありませんので、医師に相談するまでは、現在の健康状態を変えるべきではありません。
この記事はaakpRENALIFE2010年1月号に掲載されたものです
。