椎間板突出症は、脊椎の椎間板ヘルニアの一種です。 椎間板ヘルニアは、一般的な椎間板の損傷で、加齢、自然の磨耗、外傷性事故（転倒、交通事故、スポーツによる衝突）、使いすぎや反復使用による損傷、肥満、遺伝などが原因で起こります。
変性変化により、椎間板が弱くなり、サポート力が低下し、椎骨の間から所定の位置に移動することがあります。
椎間板の変性により、椎間板が弱くなり、支えきれなくなって、椎間板がずれてしまいます。 ここでは、椎間板突出症について、その合併症や治療法についてご紹介します。
椎間板ヘルニアの3つの分類
椎間板は、環状線維と呼ばれる靭帯繊維の丈夫な外輪と、髄核と呼ばれるゼリー状の柔らかい内核の2つの部分から構成されています。 椎間板は、背骨にクッション性、衝撃吸収性、柔軟性を与えています。
しかし、自然の磨耗や損傷によって、椎間板は加齢とともに変性し始めます。 椎間板は弱くなり、乾燥し、柔軟性がなくなります。 このような退行性の変化は、損傷、負傷、断裂のリスクを高めます。
一般的な損傷の1つに椎間板ヘルニアがあります。 椎間板ヘルニアには、3つの主な分類があります。
- 椎間板が突出した状態。 髄核が椎間板に対して膨らみ、椎間板が脊柱内に突出してしまうが、環状線維はそのまま残っている。
- 椎間板突出。 髄核が環状線維の裂け目を突き破り、脊柱・脊柱管内に漏れ出す。 髄核物質は椎間板とつながったままです。
- 椎間板の封鎖。 髄核が環状線維の裂け目を破って、完全に椎間板から分離します。 それが浮遊して、脊柱管、脊柱管の外に通じる通路の一つ、あるいは脊柱のどこかに着地することがあります。
椎間板ヘルニアは脊椎のどこにでも発生する可能性がありますが、最もよく発生するのは頚椎と腰椎です。
椎間板ヘルニアの合併症
椎間板ヘルニアは無症状の場合もあり、数ヶ月から数年にわたって発見されないこともあります。 椎間板の膨らみは、必ずしも椎間板が弱くなったり変性し続けたりする兆候ではありません。
しかしながら、椎間板の突出によって痛みや脱力感、運動能力の低下を感じる人もいます。
- 神経を圧迫することがあります。 脊柱管の中には、神経が背骨の外に出るときに通るスペースが限られています。 椎間板が膨らんでしまうと、そのスペースがさらに狭くなり、神経根や脊髄を圧迫してしまいます。 神経が圧迫されると、腰痛、首の痛み、臀部や脚に放散する痛み（坐骨神経痛）、立ったり歩いたりすることが困難になり、腕や脚に伝わるしびれやうずき、脱力感などの症状が現れます。
- 椎間板ヘルニア。 損傷した椎間板にストレスや圧力をかけ続けると、椎間板の押し出しや椎間板の隔離が起こります。 椎間板ヘルニアになると、脊髄や神経根を圧迫し、痛みや脱力感、しびれなどを引き起こします。
- 椎間板性腰痛。 椎間板性腰痛とは、脊椎の椎間板の損傷に由来する腰痛を表す症状です。 腰の椎間板に負担をかける活動は、椎間板性腰痛を悪化させます。
治療と予防
適切な脊椎のケアと治療を行わないと、椎間板突出が悪化して椎間板ヘルニアになったり、長期的な腰や首の痛みを引き起こしたりする危険性があります。 椎間板突出症の多くは、保存的治療により数週間で自然に治癒します。 最初の対処法として、医師は以下のようなことを勧めるかもしれません。
1.) 安静とホームケア。 必要に応じて安静にし、背中にストレスや圧力をかけるような激しい活動を修正します。 痛みを和らげ、炎症を抑えるために、熱や氷を使った治療を行うこともできます。
2.) 薬物療法。 市販のアセトアミノフェンなどの鎮痛剤は痛みを和らげ、市販のNSAIDは痛みと炎症を和らげます。 痛みが強い場合は、医師がより強い鎮痛剤や短期間のステロイド剤を処方することもあります。
3.) 理学療法。 フィジカル・セラピーは、背骨を支え安定させる背中やコアの筋肉を強化するのに役立ちます。 また、エクササイズを行うことで、バランス、柔軟性、可動域を改善することができます。 理学療法士は、背骨への圧力を軽減するための正しい姿勢や体の置き方を教えてくれます。
背中の強さと健康を保ち、怪我のリスクを減らし、脊椎の損傷が進むのを防ぐために、家庭でいくつかのライフスタイルを変えることができます。 まず、健康的な体重を維持すること。体脂肪が多いと背骨や関節に不必要なストレスがかかります。 次に、運動とストレッチを定期的に行い、筋力と可動域を維持します。 水泳、ウォーキング、自転車、水中エアロビクスなどの負荷の少ない運動は、背骨や関節への負担を軽減しながら活動的に過ごすための素晴らしい方法です。
手術は必要ですか？
椎間板の突出の多くは、安静にして保存療法を行うことで自然に治癒します。 しかし、椎間板の変性が進み、脊髄や神経根を圧迫するようになると、強い痛みや脱力感、しびれ、運動能力の低下を引き起こし、治療のために手術が必要になることがあります。
今日では、開腹手術に伴う高いリスクと長い回復期間を伴わずに、痛みを軽減し、可動性を回復させる低侵襲の手術がいくつかあります。 インテグリティ・スパイン・アンド・オーソペディックスでは、低侵襲の脊椎減圧術、腰椎固定術、椎間板全置換術を行い、損傷や変性した椎間板の修復や交換を行います。
当院の低侵襲手術は外来で行うことができ、術後のダウンタイムもありません。 患者さんは通常、術後数週間で通常の活動に戻ることができます。
Integrity Spine and Orthopedics Treats Spine and Joint Conditions
Integrity Spine and Orthopedicsは、椎間板の膨らみやヘルニアなど、さまざまな脊椎疾患に対する低侵襲性脊椎手術を専門としています。 また、急性または慢性の背中や関節の痛みに対処するため、疼痛管理や整形外科全般のサービスも提供しています
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