獣医師は日常的に飼い主に愛犬の歯を磨くように言っていますが、私の獣医師もそうしています。 歯垢や歯茎の炎症、感染症の原因となる食べ物や細菌が歯に溜まるのを防ぐために、毎日歯を磨くことが推奨されています。 しかし、実際に毎日歯磨きをしていますか？ 私はしていませんし、私の獣医師もしていないことを認めていますが、本人はそのつもりでいても、なかなか思うようにはいきません。
良い食べ物を与える
良い食べ物を与えることは、犬の歯を健康に保つことを含め、さまざまな面で犬を助けます。 良質なフード、できれば全粒粉で作られたフードは、犬の体に栄養を与え、歯も強くなります。 副産物やミール、穀物を使ったフードは、犬の歯に付着しやすいので避けましょう。
おやつには野菜や果物を
犬はおやつが大好きですし、飼い主もおやつをあげるのが大好きです。 しかし、多くのおやつは犬の歯の健康にはよくありません。特に、砂糖や脂肪、穀物を含むものは要注意です。 しかし、ニンジンやニンジンのスライス、リンゴのスライス、カボチャやカボチャの塊などは、ほとんどの犬が喜ぶおやつで、何よりも犬の歯にくっつかないのが魅力です。 歯垢が消えるわけではありませんが、噛むことで歯から食べ物が削り取られます。
乾燥肉のおやつは噛みごたえがあります
歯をきれいに保つための噛みごたえのある乾燥肉のおやつは、さまざまな種類があります。
噛むおもちゃは役に立つ
もしあなたの犬が硬いゴムやナイロン製の噛むおもちゃを噛むのであれば、これらは歯を削ってきれいにするのに適しています。
生の骨は歯をきれいにする
良いおもちゃと同じように、骨も歯をきれいにしてくれます。 最も良い骨は、加熱していない大きな骨で、できれば牛のものです。 小さな骨（または調理されたもの）は、折れたり割れたりして、犬の口に詰まったり、丸ごと飲み込もうとしたりします。 愛犬が骨を噛んでいるときは、骨の破片が折れないように常に監視しましょう。
Avoid Chew Bones made of Starches
でんぷん質（通常はジャガイモ、トウモロコシ、米粉）から作られた市販のチューやボーンは、野菜や乾燥肉のチューよりも粘り気が強い傾向があります。 犬の歯がこのようなものに擦れてしまうと、通常、牛の骨を噛むのとは逆の効果になります。
習慣化
心の中では、毎食後や毎日の歯磨きは無理だと思っていても、歯磨きの習慣をつけるようにしましょう。
人差し指に巻いたガーゼを濡らし、重曹か犬用歯磨き粉をつけます。 それを犬の歯にそっと擦りつけます。 最初から口全体をやろうとしないで、一度に口の中の4分の1でも構いません。 一度に口の中の4分の1程度でも良いので、口の中を回転させながら行います。
時には、最善の努力をしても、歯の問題が起こることがあります。 最初の兆候は、口から不快な臭いがすることです。 口の中をちょっと嗅いだだけで嫌な顔をするようなら、歯と歯茎を見てみましょう。 理想的には、犬の歯は清潔で白く、歯茎はピンク色であるべきです。 歯に茶色いものが付着していたり、歯ぐきが白かったり赤かったりする場合は、獣医師に連絡しましょう。 歯の根元の歯茎に赤い線がある場合は、炎症が始まっていることを示しています。 歯科疾患の他の兆候としては、よだれを垂らす、食欲がない、食べるのが難しい、歯が抜けている、などがあります。
Meet the Author:
リズ・パリカ氏は、認定ドッグトレーナーおよび認定動物行動コンサルタントであり、サンディエゴ郡北部にあるKindred Spirits Dog Trainingの創設者兼共同経営者でもあります。 また、Love on a Leashセラピー犬の創始者でもあり、彼女の愛犬Bonesは定期的にセラピーを受けています。 多作な作家であるリズは、80冊以上の本を執筆しています。 彼女の作品の多くは、Dog Writers Association of America（アメリカ犬作家協会）、San Diego Book Awards（サンディエゴ・ブック・アワード）、ASPCA（米国自然保護協会）など、さまざまな団体からノミネートされたり、賞を受賞したりしています。 リズは、3匹のイングリッシュ・シェパードと暮らしています。 ボーンズ、ヒーロー、セブンの3匹のイングリッシュ・シェパードと、自信に満ち溢れたボス的存在のオレンジ・タビーの猫、カークと一緒に暮らしています。 仕事の疲れを癒すために、あるいは仕事を進めるために、リズとその仲間たちはRV車で西部とPNWを旅しています。 もし「Travelin’ Dogs」という名前のRV車を見かけたら、クラクションを鳴らして声をかけてください！