変形性関節症に対するグルコサミンとコンドロイチン硫酸の効果

従来の医学では、変形性関節症の進行を止めたり、遅らせたりする治療法はまだ証明されていません。

栄養補助食品であるグルコサミンとコンドロイチン硫酸は、変形性関節症の痛みに悩む一部の患者にとって、治療の選択肢の一つとして登場しました。

「変形性関節症完全治療ガイド」をご覧ください

グルコサミンとコンドロイチン硫酸のサプリメントの最も重要な点は、変形性関節症の痛みの根本的な原因である関節軟骨の変性を遅らせたり、防いだりするのに役立つと考えられていることでしょう。 また、グルコサミンとコンドロイチン硫酸のサプリメントは、既存の関節痛の緩和にも役立ちます。 現在のところ、関節炎の痛みや炎症を治療するための多くの薬とは異なり、グルコサミンとコンドロイチン硫酸の栄養補助食品には、ほとんど副作用がないと考えられています。

しかし、グルコサミンとコンドロイチン硫酸の栄養補助食品が、すべての変形性関節症の患者に望ましい痛みの緩和をもたらすわけではありません。

変形性関節症と関節の変性

変形性関節症は、関節の端にある軟骨がすり減り、露出した骨同士がこすれ合うことで起こります。 この変性プロセスにより、関節に過剰な摩擦が生じ、動きが悪くなり、こわばりや関節痛が生じます。 変形性関節症は、中高年の方に多く見られます。

変性した変形性関節症が背中に起こる場合は、通常、背骨のファセット関節に影響を与えるため、ファセット関節変形性関節症と呼ばれます。

背骨の変形性関節症を参照してください

首に起こる場合は、通常、変形性頚椎症と呼ばれます。

頚椎（首）関節症の項参照

グルコサミンとコンドロイチン硫酸の栄養補助食品

グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、関節の骨の端を覆っているような人体の結合組織に自然に含まれています。 グルコサミンはカニやロブスター、エビの殻などの動物組織から抽出され、コンドロイチン硫酸は気管やサメの軟骨などの動物の軟骨に含まれている1。

グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、変形性関節症の軟骨変性プロセスに以下のような影響を与えると考えられています。 いくつかの実験結果では、グルコサミン硫酸塩は、軟骨の破壊を抑制し、軟骨のレベルを高めることで、関節軟骨の保護に役立つとされています2。

コンドロイチン硫酸は、軟骨に弾力性を与えるタンパク質分子の一部で、抗炎症作用があると考えられており、関節内の露出した骨が擦れ合うことで生じる関節の痛みを伴う腫れを軽減することができます3。 さらに、コンドロイチン硫酸は、軟骨の破壊を遅らせ、軟骨の成長を回復させて関節のクッション性を高める効果もあると考えられています3

栄養補助食品と他の治療法との併用

グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、すべての変形性関節症の患者に十分な痛みの緩和をもたらすとは限りません。

• イブプロフェン、COX-2阻害剤、ナプロキセン、その他の非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）など、抗炎症作用のある鎮痛剤。 また、変形性関節症に伴う関節痛の緩和には、アセトアミノフェンが有効な場合があります。 グルコサミンとコンドロイチン硫酸の栄養補助食品を摂取することで、抗炎症薬や鎮痛薬の必要性が減る患者さんもいれば、鎮痛のために他の薬を飲み続ける患者さんもいます。 しかし、アスピリンを毎日服用している患者さんは、コンドロイチン硫酸の栄養補助食品の摂取を避けた方がよいでしょう。
• ウォーターセラピー（プールで行う特定の運動）は、重度の変形性関節症の痛みを持つ患者に役立ちます。 プール療法では、関節が水の重みを受けないため、他のタイプの運動よりも痛みが少ないことがあります。
• 変形性頚椎症に対する牽引や手技（カイロプラクティックやオステオパシーなど）は、変形性頚椎症の慢性的な痛みやその他の症状を抑えたり、激しい痛みのエピソードを緩和するのに役立ちます。

医学的ではない追加的なアプローチ（例：鍼灸、ヨガ、太極拳など）は、変形性関節症の痛みを和らげます。

関節への負担を軽減するために、患者さんによっては安静や減量が推奨されることもあります。

患者さんによっては、運動を始める前に短期間の安静と関節の炎症を抑えるための投薬が必要な場合もあります。

適切な治療方針は患者さんごとに異なりますので、医療専門家の指導を受けてください。

変形性関節症の手術

まれに、重度の変形性関節症の痛みを治療するために、脊椎固定術が必要になる場合があります。

変形性関節症に対するグルコサミンとコンドロイチン硫酸の有効性を参照してください

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