唾液は、おそらく多くの時間をかけて考えるものではないでしょう。 しかし、毎日のあらゆる瞬間に、あなたの健康に影響を与えていることをご存知でしたか？ 唾液は、健康な口内、良好な消化などに不可欠です。
唾液とは
唾液は98％が水分です。 唾液には、粘液、タンパク質、ミネラル、電解質、抗菌化合物、酵素などの重要な物質が少量含まれています。 唾液は口の中を潤して快適にし、噛んだり飲み込んだりする際の潤滑油となり、有害な酸を中和します。
唾液は、3対の大唾液腺と、口腔内を取り囲む数百の小唾液腺から分泌されます。
唾液腺から出た唾液は、唾液管と呼ばれる細い管を通って口腔内に運ばれます。 少量の唾液が常に口の中に入り、口の中の潤いを保っています。 唾液腺は、食事をしたり、食べ物のことを考えたり、匂いを嗅いだりしたときに活発に動き出します。 そうすると、唾液腺はたくさんの唾液を作り、口の中にもたくさんの唾液が出てきます。
唾液はなぜ重要なのでしょうか？
唾液は健康な体の重要な一部です。 研究によると、唾液は歯周病や虫歯などの口腔内の感染症から守ってくれます。 唾液の薄い膜が歯を覆い、細菌に対する緩衝剤となり、唾液中の抗菌剤が病気の原因となる細菌を殺します。
唾液は、口の中を移動する際に、虫歯の原因となる細菌の餌となる小さな食べ物を洗い流します。 酸が歯のエナメル質を傷つけると、唾液は再石灰化と呼ばれるプロセスで歯の保護面を修復します。
唾液は、アミラーゼという酵素によって、消化にも重要な役割を果たしています。 消化は口の中で始まります。アミラーゼはデンプン、マルトース、デキストロースをより小さな分子に分解します。
口腔乾燥症とは？
人によっては、唾液が十分に分泌されないことがあります。 この状態は口腔乾燥症と呼ばれ、一般的にはドライマウスと呼ばれています。 唾液が少ないと、歯周病や虫歯になりやすく、口の中が細菌や酵母、カビなどに感染しやすくなります。 食べ物の飲み込みや消化も悪くなり、口臭もきつくなります。 さらに、歯ぐきや舌の腫れなど、ドライマウスの不快感も出てきます。
シェーグレン症候群や糖尿病などの特定の健康状態が、ドライマウスの原因となることがあります。
シェーグレン症候群や糖尿病などの特定の疾患は、ドライマウスの原因となります。
ドライマウスの治療法：
- 毎日たくさんの水を飲むこと。
- ドライマウスの原因となる薬を服用していないか、医療機関に相談してください。
- 無糖のガムを噛んだり、無糖のキャンディーやミントを吸ったりしてください。
- 毎日の歯磨きとフロスで良好なデンタルケアを維持する。
- 問題を早期に発見して予防するために、定期的に歯科医院で検診とクリーニングを受けてください。
- 口の中に白い斑点や痛みがある場合は、医療従事者に相談してください。
- 医療従事者に人工唾液について尋ねてください。
- 人工唾液について医療従事者に尋ねてみてください。口の中を潤すのに役立つ洗浄剤やスプレーを処方してもらえます。
- 塩辛い食べ物や酸味のある食べ物は避けてください。 また、カフェインやアルコールを含む飲み物も、口を乾燥させるので避けた方がよいでしょう。 柔らかくて滑らかな食べ物を選び、ソースやスープで食べ物をしっとりとさせましょう。
- 虫歯の原因となる細菌の酸を減らすために、重曹水で1日4～6回すすぎましょう。 自宅では、8オンスの水に小さじ2杯の重曹を入れて作ることができます。
Salivary secretion in health and disease. Pedersen AML, Sørensen CE, Proctor GB, Carpenter GH, Ekström J. J Oral Rehabil. 2018 Jun 7を参照してください。 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29878444. 2018年7月にアクセスしました。
Dry Mouth. 米国口腔医学アカデミー. https://www.aaom.com/dry-mouth. Accessed July 2018.
口腔乾燥症と唾液腺機能低下症の管理。 A Report of the American Dental Association Council on Scientific Affairs – 2015. https://www.ada.org/~/media/ADA/Science%20and%20Research/Files/CSA_Managing_Xerostomia.pdf?la=en。 Accessed July 2018.
A Guide to Medications Inducing Salivary Gland Dysfunction, Xerostomia, and Subjective Sialorrhea: A Systematic Review Sponsored by the World Workshop on Oral Medicine VI. Wolff A, Joshi RK, Ekström J, et.al. Drugs R D. 2017 Mar;17(1):1-28. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5318321/. Accessed July 2018.
Dry Mouth. 国立歯科・頭蓋顔面研究所. https://www.nidcr.nih.gov/health-info/dry-mouth. Accessed July 2018.