- なぜ赤いのか
- なぜ柔らかいのか
唇は人間が持つ最も印象的な顔の特徴の一つです。 また、私たちの生活に非常に役立っています。 唇がなかったらどうなるでしょう？ 楽しさを表現したいときには唇を伸ばして笑います。 美味しいものを食べた後には、満足感を表すために顔を叩きます。 怒りの感情を表現したいときには口を尖らせます。 唇を噛むことで、気が進まないことを表します。 おそらく最も重要なことは、唇は誰に対しても、何に対しても、愛情を示すことができるということです。
しかし、なぜ唇は他の皮膚部位とこんなにも違うのでしょうか？ なぜ、赤いのか？ なぜあんなに柔らかいのか？ なぜ柔軟性があり、キスをするのに便利なのでしょうか？
なぜ赤いのか
唇の皮膚は、体の他の部分とは明らかに異なっています。 それは、皮膚が非常に薄いからです。 皮膚は通常、角質層、表皮、真皮の3つの層に分かれています。 角質層は目に見える外側の層、表皮はその下にある皮膚の層、真皮はその下にある層です。 角質層の細胞は基本的に死んでいて、厳しい外界の環境から体を守っています。 表皮は主に新しい細胞を作り出す役割を担っています。 メラニンを生成する細胞であるメラノサイトも表皮に存在します。 メラニンとは、ご存知のように、太陽の光を浴びると私たちの肌に独特の色を与える色素のことです。
しかし、唇にはメラノサイトが存在しないため、真皮に密集する血管の赤い色を隠すメラニンがありません。 唇の場合、角質層が非常に薄いため、真皮が特に目立ちます。 同様に、表皮も唇の解剖学的構造にはあまり登場しません。 そのため、血液の鮮やかな色は、そのまま唇の柔らかいピンク色に変換されます。
Why Are They So Soft?
角質層は、その保護機能により、他の皮膚の層よりも硬いものとされています。 しかし、唇は角質層が非常に薄い。
これに加えて、唇の皮膚には毛根がありません。 毛根は、手のひらと足の裏を除く、体の外側のあらゆる部分を覆っています。 毛根は、体を維持する役割もあり、皮膚の特徴である硬さにも貢献しています。 その点、唇の皮膚はそのような余裕がなく、必ずと言っていいほど柔らかく傷つきやすいのです。
唇が傷つきやすいもう1つの要因は、皮脂腺の少なさです。 皮脂腺は皮膚に潤いを与える役割を担っていますが、唇は唾液しか潤いの源がありません。
唇（および指先）には、体の他の部分よりも多くの神経終末があります。 前述の皮膚の薄さと相まって、唇はキスをするのに非常に役立ちます。
このように、唇は私たち人間にとって異なる進化を遂げてきました。 その理由は、誰にもわかりません。 唇の赤みを帯びた部分とそれ以外の部分を分けている輪郭を「朱肉」といいます。 しかし、なぜ人間だけにあって、他の動物にはないのか？ それはまだ解明されていない謎です！