世界中の何百万人もの愛飲家にとって、信頼できる、淡い、軽い、黄色い、発泡性で飲みやすいピルスナーは、まさにビールの代名詞です。
長い間、このスタイルの普遍性と、ミラーやコロナのようなマクロピルスナー醸造メーカーの支配により、ピルスナーはビールオタクとそれを求めるクラフトビールメーカーの悩みの種となっていました。 生産者たちは、バドワイザーを、本質的にはウルケルを低俗なアメリカ風にアレンジしたものと見なして、少しでも比較されたくないと考えました。そのため、大きく、大胆で、ホッピーで、巧みに味付けされたレッドエール、ペールエール、アンバーエール、ブラウンエール、スタウト、IPA、DIPA、インペリアルIPAへと方向転換したのです。
スタートアップのクラフト事業は、ラガー以外のビールをより早く、手頃な価格で作ることができました。ラガーの主要な種類であるピルスナーは、エールに比べて4週間も多くの時間を要し、精度も低いものでした（ピルスナーのプロセスは、望ましいクリスプ感と透明感を実現するために、より技術的なものです）。
ウルケルのツアーでは、その正確さが目に見える形で表現されています。
ウルケルの見学では、その精密さが目に見えてわかります。施設はきれいに掃除され、巨大で輝く銅製の釜が光っています。 この釜では、底にいる酵母を使って、ゆっくりと低温で発酵させる密閉タンクのプロセスが行われています。 これがラガーとエールの大きな違いです。
1842年、ジョセフ・グロールがウルケルの醸造システムを開発したとき、それは前例のないものでした。
1842年にジョセフ・グロールがウルケルの醸造システムを開発したとき、それは前例のないものでした。今日、ウルケルのレシピは変わらず（そして秘密のままで）、9キロに及ぶ発酵セラーの端にある静かな一角で、ウルケルを無濾過、無殺菌のまま、樽から直接試すことができる唯一の場所となっています。
しかし、だからと言って、大勢の醸造家がグロールの後に続くことはありません。
ピルスナー愛好家にとっての一番のニュースは、クラフトビール業界がもはやピルスナーを軽視していないということです。 実際、アメリカのクラフトビール界では、このスタイルはあらゆる種類の新鮮な解釈で繁栄しています。 ピーター・リヒト氏は、この現象を注意深く観察している。
「ピルスナーが世界で最も人気のあるビールであることには、きちんとした理由があります。 素晴らしいスタイルのビールだからです。 “
チェコやドイツの代表的なビールは、リヒト氏の言葉を借りれば「確立された偉大なビール」であり、これからも愛され続けるでしょう。
「30年前のアメリカのクラフトビールは、大手のビールブランドとは異なるものでしたが、それはそれまでとは正反対の場所を切り開かなければならなかったからです」とリヒトは言います。 “敵であるBudやMillerCoorsの領域に入ることには抵抗がありました。 今では、クラフトビールの歴史は十分に長くなっています。 ブルワーは差別化する必要がありません。
リヒト氏を含むクラフトビール醸造家やビバレッジディレクターのパネルによると、醸造家がそのような意味で最もエキサイティングな7つのことを行っており、それらが賞賛に値する理由は以下のとおりです。 ただし、注意が必要です。 これらの小規模醸造所の興味深いビールの多くは、地域限定で販売されており、ほとんどがレストランやバーでしか手に入らないものもあります。
これらのビールは、わざわざ探してみる価値があるものばかりです。