ヴェスタはローマの宗教における囲炉裏の女神で、ギリシャのヘスティアと同一視されています。 初期のローマ社会では、簡単に火を使うことができなかったため、公私ともに燃え続ける囲炉裏の火が特に重要視されていました。従って、初期の頃から、ヴェスタは家族や国家の礼拝において重要な位置を占めていました。 ヴェスタの崇拝は、ペナテスやラレスの崇拝と並んで各家庭で行われており、ヴェスタの像が家庭の神棚に飾られることもありました。
Courtesy of the Regional Museum of Archaeology, Palermo
ヴェスタの国家崇拝はより精巧なものでした。 彼女の聖域は伝統的に円形の建物で、初期イタリアの丸い小屋を模したもので、公共の囲炉裏を象徴していました。 フォロロマーノにあるヴェスタ神殿は非常に古く、共和制と帝政の時代に何度も修復と再建が行われました。 ここでは、ヴェスタル・ヴァージンズが参加する公共の囲炉裏の永遠の火が燃えていた。 この火は毎年3月1日（元々はローマの新年）に公式に消され、更新される。それ以外の日に火が消えることは、偶然であるかどうかにかかわらず、ローマの災厄の前兆とみなされた。
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祭りの日は不吉な日でした。
神社とヴェリアの間には、壮大なアトリウム・ヴェスタエがありました。
ヴェスタは全身を覆った女性として描かれており、お気に入りの動物である驢馬を連れていることもあります。 炉の火を司る女神であるヴェスタは、パン屋の守護神でもありました。そのため、石臼を回すのに使われる驢馬や、パン屋の炉の精であるフォルナックスとの関係があります。 また、原始的な火の神であるCacusやCacaとの関連も見られます。