これまで演じてきた役柄を必ずしも反映しているわけではありませんが、アンドレア・リスボローはいつも「かなり政治的」だと言っています。 実際、数週間前の午前中の会話では、CNNがその時間に発生したニュース速報をバックグラウンドで流していた。
「Battle of the Sexes」でライズボローが演じるのは、伝説のテニスプレーヤーで社会活動家のビリー・ジーン・キング（エマ・ストーン）の初恋の人ともいえる元美容師のマリリン・バーネットです。 バーネットは、キングにとって初めての女性の恋人であり、1973年に行われたボビー・リッグス（スティーブ・カレル）との悪名高いテニスの試合でも彼女のそばにいました。 世界中の女性たちがキングの勝利を男女平等の歴史的瞬間として応援する一方で、キングはバーネットへの思いを整理していました。
「ビリー・ジーンの物語はとても重要なものです」とライズボロー。 “
私の興味を引いたのは、ビリー・ジーンとマリリンのラブストーリーをとても探求したかったということです。
監督のジョナサン・デイトン氏とヴァレリー・ファリス氏に会った後、彼女はすぐに、映画製作者たちが関わったすべての人々に対してどれほどの思いやりを持っているかに心を奪われました。
バーネットの人生については、キングと出会ったときに美容師だったこと、1981年に慰謝料請求訴訟を起こし、キングがレズビアンであることを事実上世間に公表したこと以外、ほとんど知られていません（映画では取り上げられていません）。 彼女は数年前に亡くなりましたが、ライズボローは彼女をリサーチすることは “幽霊を追いかける “ようなものだったと語っています。
「彼らの関係は本当に難しい形で終わりました。 そして、ビリーの人生は非常に厳しい目にさらされました。 一夜にしてすべてのスポンサーを失い、この映画の後、彼女は本当に地獄のような日々を過ごしました。 とてもデリケートなテーマです」とライズボローは言います。 “マリリンは亡くなりましたが、二人はとても愛し合っていたことがわかっています。 ですから、彼女は陽気な逸話などには興味がありませんでした。 ただ、当時のことを話していただけなのです。”
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多くは語られていませんが、ライズボローはバーネットを描くことで、70年代初頭の解放、自由な精神、希望を体現したかったと言います。 彼女はまさに圧力鍋の中にいるようなものです。 女性は夫の連帯保証人にならなければ、自分の銀行口座を持つことができない時代です。
ライズボローの視点では、バーネットはサイモン・ビューフォイの脚本の中でユニークな役割を果たしています。
「私は自分の言葉で言うと、『マリリンはビリー・ジーンが自分の体を単なる機械ではない何かとして使うきっかけになった』ということになります。 “牡馬のような体でした。 だからといって、彼女がセックスを楽しんでいなかったとか、ラリーとの素晴らしいセックスライフを送っていなかったというわけではありません。 ビリーはそのことにとても固執しています。 でも、マリリンがビリーの人生に登場したことで、新たな官能性が目覚めたのです。
その官能性は、バーネットがキングの髪をスタイリングしているときに初めて会ったときから明らかになる必要がありました。 フィリップ・グラスの「チェンジング・オピニオン」を何度も流してインスピレーションを得ましたが、ライズボローが言うように、「シーンに存在するためにできる準備はありません」。 しかし、ストーン監督とライズボローが『バードマン』で一緒に仕事をしていたことも手伝って、
「最初はとても刺激的です。 恋に落ちる最初の瞬間には、たくさんのチャンスがありました」とライズボローは言います。 “あまりにも特別なことなので、言葉では言い表せないほどです。 ジョンとヴァルが行った素晴らしい仕事は、シーンをほとんど断片化してしまったことだと思います。 ガラスの破片のように見えるのです。 エマと私の間で起こっていることを撮影した方法は、本当にゾクゾクさせられます。私にとっては、それに到達することはできませんが、彼らに近づきたいと強く思うのです。 でも、その中にいるのも事実です。