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クリストフォリが製作したピアノの総数は不明です。
- 1720年製の楽器は、ニューヨークのメトロポリタン博物館にあります。 1938年に響板が交換され、54音の音域がF’、G’、A’-c”からC-f”へと約半オクターブ移動しています。 このピアノは演奏可能だが、製作者のDenzil Wraight氏によると「オリジナルの状態は…取り返しがつかないほど失われてしまった」とのことで、新品時の音を示すことはできないという。
- ローマのMuseo Nazionale degli Strumenti Musicaliに1722年製の楽器があります。 音域は4オクターブ（C-c³）で、「ウナ・コルダ」と呼ばれるストップが付いています。 このピアノは虫害を受けており、演奏することはできません。
- ライプツィヒ大学のMusikinstrumenten-Museumにある1726年製の楽器。 4オクターブ（C-c³）で「ウナ・コルダ」ストップ付き。 この楽器は現在演奏できませんが、過去には録音が行われていました。
現存する3台の楽器には、基本的に同じラテン語の銘が入っています。 “BARTHOLOMAEVS DE CHRISTOPHORIS PATAVINUS INVENTOR FACIEBAT FLORENTIAE “とラテン語で書かれており、日付はローマ数字で表記されています。
DesignEdit
1720年代にクリストフォリが製作したピアノは、現代の楽器の特徴をほぼすべて備えていました。 しかし、金属製のフレームを持たない非常に軽い構造のため、特に大きな音を出すことができないという点が異なっていた。 これは、1820年頃に鉄製のブレーシングが導入されるまでのピアノの常識であった。
ActionEdit
ピアノのアクションは複雑な機械装置であり、非常に特殊な設計要件が課せられていますが、クリストフォリのアクションはそのほとんどすべてを満たしていました。 そうすると、ハンマーが弦を塞いでしまい、弦の振動を減衰させてしまうからです。 クリストフォリのアクションでは、キーの中心にあるバネ付きの「ホッパー」または「ジャッキ」の位置（下図の「I」参照）が調整されており、ハンマー（C）が弦を叩く直前に、ホッパーが中間レバー（G）の中央にある「切り欠き」から抜け出すので、ハンマーは最後まで駆動されず、残りの距離を自分の勢いで移動し、チェック（M）に落ちる。 鍵盤が静止した状態に戻ると、ジャッキがノッチの下に戻ってきて、繰り返し打撃を与えることができる。
第二に、ピアノのアクションは演奏者の指の動きを大きく増幅しなければならないが、クリストフォリのアクションでは、中間レバー（G）を使って、すべての鍵盤の動きを8倍のハンマーの動きに変換している。
3つ目は、ハンマーが弦を叩いた後に、ハンマーが空間の中で上下に跳ねてしまうことによる不必要な二度打ちを避けなければなりません。 クリストフォリのアクションでは、これを2つの方法で実現しています。 クリストフォリのアクションでは、中間レバーを最高位置で外れるジャッキで持ち上げることにより、ハンマーは最初の打撃の後、キーで持ち上げた最高位置よりもかなり低い位置に落下することが可能となった。 これだけでも、不意の2回目の打鍵の可能性を大きく減らすことができる。 また、クリストフォリのアクションには、鍵盤を離すまでハンマーを受け止めて部分的に持ち上げた状態を保持するチェック（「バックチェック」ともいう；M）があり、このチェックも不要な二度打ちを防ぐのに役立っている。
クリストフォリのアクションの複雑さと製作の難しさは、後の製作者にとって障害となったかもしれません。
クリストフォリのアクションの複雑さと、それゆえの製作の難しさが、後の製作者の障害になったのかもしれません。
HammersEdit
クリストフォリの成熟期のピアノ(A)のハンマーヘッドは、紙を円形に巻いて接着剤で固定し、弦との接点には革を張っています。 チェンバロ製作者で研究者のデンジル・レイトによると、このようなハンマーは「15世紀の紙製オルガンパイプの技術」に起源があるという。 この革の目的は、ハンマーを柔らかくすることで、インパクト時の接触面積を広く保ち、弦振動の低音域を強調することだと推測される。
現代のピアノと同様に、ハンマーは低音部が高音部よりも大きくなっています。
FrameEdit
クリストフォリのピアノでは、響板を支えるために内部フレーム部材（ベンツサイド）を使用しています。 クリストフォリはこの方式をチェンバロにも応用した。 音板を別の場所で支えるのは、弦の張力で音板が圧迫されないようにというクリストフォリの考えからである。 これは音を良くするだけでなく、反りの危険性を避けるためでもある。チェンバロ製作者のケルスティン・シュワルツとトニー・チネリーが指摘しているように、響板がひどく反ってしまうと、弦と響板の接触という構造上の大惨事を引き起こす恐れがあるのだ。
Wraight氏は、現存する3台のクリストフォリ・ピアノは、順番に並んでいるように見え、それぞれのピアノは前のピアノよりも重いフレームを持っていると書いています。 これは意図的なものだったのではないかと考えています。というのも、フレームが重くなることで、より太い弦を張ることができるからです。 これにより、レプリカ楽器を演奏する際に制限されていた高音域の音を、音程を崩さずに鳴らすことができるようになったのだ。
現存する2つの楽器で、クリストフォリはチューニングピンを支柱に通しているという変わった配置にしています。 そのため、音叉を使うのは板の上側で、弦は板の下側で音叉に巻き付けられます。 これにより、切れた弦の交換が困難になったが、それを補う2つの利点があった。 ナット（前板）も反転しているので、下からのハンマーの打撃で、弦がずれずにしっかりと固定されるのです。
楽器学者のグラント・オブライエン氏によると、倒立したレストプランクは「死後150年の時代のピアノにも残っている」とのことです。
SoundboardEdit
クリストフォリは、イタリア流のチェンバロ製作で伝統的に響板に好まれていたヒノキを使用していました。
弦
クリストフォリのピアノでは、1音に2本の弦が使われていました。 現代のピアノでは、中高音域に3本、高音域に2本、低音域に1本の弦が使用されていますが、クリストフォリが使用していたものよりも太さのバリエーションが多いのが特徴です。
現存するピアノのうち2台には、現代のソフトペダルの前身となるものがあります。これは、奏者が手動でアクション全体を4ミリほど片側にスライドさせ、ハンマーが2本の弦のうち1本だけを叩くようにするものです（「ウナ・コルダ」）。 しかし、この装置は調律の補助を目的としたものであった可能性もある。
弦は同時代のチェンバロの弦よりも太かったかもしれませんが、現存する3台のピアノにはそれを証明するオリジナルの弦のゲージマークがありません。 太い弦はハンマーの打撃に適していると考えられている。
クリストフォリのピアノの弦がどのような金属でできていたかを判断するのは困難です。というのも、弦は切れたら交換され、時には修復家が弦のセット全体を交換することさえあるからです。 スチュワート・ポレンスによると、「初期の博物館の記録によると、3台のクリストフォリのピアノはすべて、コンパスの大部分に同じようなゲージの鉄線が使われており、低音部には真鍮が使われていたことが発見された」という。 ニューヨークの楽器は、1970年にすべて真鍮で再調律された。ポレンス氏によると、この修正により、弦を壊さずにピッチよりマイナー3分の1以上低い位置に調律することができなくなったという。
最近では、クリストフォリのレプリカピアノを製作したDenzil Wraight氏、Tony Chinnery氏、Kerstin Schwarz氏らが、クリストフォリは非常に厳しい場所（2フィートのチェンバロストップの高音域など）を除いては、金管弦を好んで使っていたという見解を示しています。
SoundEdit
Wraight氏によると、現存する楽器(上記参照)は老朽化して演奏できないか、後の「修復」で大幅に変更されているため、クリストフォリのピアノがどのような音だったかを判断するのは簡単ではありません。 しかし、ここ数十年の間に、多くの現代の製作者がクリストフォリのレプリカを製作しており、彼らの経験や、特にこれらの楽器で行われた録音によって、クリストフォリのピアノの音に関する新たな見解が生まれています。 クリストフォリのレプリカの音は、現代のピアノと同様にチェンバロに近い。これは、ケースの構造や弦の張り方がピアノよりもチェンバロに近いことから予想されることだ。
クリストフォリの楽器は、復元されたものも複製されたものも、以下の外部リンクで聴くことができます。
ピアノの初期受容
クリストフォリの発明がどのように受容されたかについては、有力な文人であるシピオーネ・マッフェイが1711年にヴェネツィアの『Giornale de’letterati d’Italia』に発表した記事が一因となっています。 マッペイは、「一部の専門家はこの発明にふさわしい拍手を与えていない」とし、その音は「柔らかすぎる」「鈍い」と感じられ、クリストフォリは競合するチェンバロのような大きな音を出すことができなかったと述べている。
ピアノの普及が遅れた理由のひとつは、製造コストが高かったため、王侯貴族や一部の富裕層にしか購入されなかったことです。
その後のピアノの技術開発は、クリストフォリの作品の「再発明」に過ぎないことが多く、初期の頃は進歩よりも後退の方が多かったようです。