チベットやチベット仏教は、20世紀初頭までは西洋ではほとんど知られていませんでした。 しかし、その名前自体は、17世紀にはすでに報告されていました。ポルトガル人宣教師のエステーヴァン・カチェラは、シャンバラ（Xembalaと転写される）について聞いたことがあり、それがキャセイまたは中国の別称だと考えていました。
1833年にハンガリーの学者であるSándor Kőrösi Csomaが、「北にある素晴らしい国。
TheosophyEdit
19世紀後半、神智学協会の共同設立者であるヘレナ・ブラヴァツキーは、シャンバラの神話に言及しました。
その後の秘教主義者たちは、人類のために働く神秘的な兄弟団が住む隠された土地という概念をさらに強調し、詳しく説明しました。 アリス・A・ベイリーは、シャンバラ（彼女の綴り）は、エーテル面上の超次元的な、あるいは霊的な現実であり、地球の支配神であるサナト・クマラが、地球の惑星ロゴスの最高位のアバターとして宿る霊的なセンターであり、神の意志の表現であると主張しています。
探検と場所の仮説編
ニコラス・ローリッヒとヘレナ・ローリッヒは、1924年から1928年にかけてシャンバラを目指して探検を行いました。また、アルタイ山脈のベルカ山がシャンバラへの入り口であると信じていましたが、これはその地域の一般的な信仰でした
神智学的な伝承や何人かのモンゴル人ラマに招かれて、グレブ・ボキイは、シャンバラに行くことを決意しました。
神智学の伝承やモンゴルのラマ僧を何人か訪ねたことに触発されて、ボルシェビキの暗号解読者であり、ソビエト秘密警察のボスの一人でもあったグレブ・ボキイは、友人の作家アレクサンドル・バルチェンコとともに、1920年代にカラチャクラ・タントラと共産主義の思想を融合させるために、シャンバラの探求に乗り出しました。 ボキイとバルチェンコは、秘密警察付属の秘密研究所で、仏教の精神的な技術を使って、完璧な共産主義者の人間を作るための鍵を見つけようと実験していた。
フランスの仏教徒アレクサンドラ・ダヴィッド・ネエルは、シャンバラを現在のアフガニスタンのバルクと関連づけ、ペルシャ語の「シャムイバラ」（高いところにあるろうそく）をその名前の語源としました。 同様に、グルジエフ派のJ.G.ベネットは、シャンバラはバクトリア時代の太陽の神殿であるシャム＝イ＝バルクであるという推測を発表しています。
In popular cultureEdit
シャンバラは、イギリスの作家ジェームズ・ヒルトンが1933年に発表した小説『失われた地平線』に登場する、チベットの谷間に隠された地上の楽園「シャングリラ」にインスピレーションを与えたのではないかと言われています。
2009年には、ゲームソフト「アンチャーテッド2」の中で、トレジャーハンターのネイサン・ドレイクが失われた都市を探すというストーリーが描かれました。
「劇場版 鋼の錬金術師 シャンバラを征く者」は、主に1923年の地球、具体的にはドイツを舞台にしたパラレルワールドが舞台となっています。
「鋼の錬金術師」シリーズの主な舞台であるパラレルワールドは副次的なものです。
シャンバラは、1996年に出版されたスクルージ・マクダックのコミック「The Treasure of the Ten Avatars」（ケノ・ドン・ローザ作）にも登場する。 このコミックでは、スクルージ・マクダック、ドナルド・ダック、そして彼の甥たちがシャンバラを発見し、その宝物を見つけようとします。