1560年までオルレアン公と呼ばれたシャルル9世（1550年6月27日、パリ近郊のサン＝ジェルマン＝アン＝レー生まれ、1574年5月30日、フランスのヴァンセンヌで死去）は、1560年からフランス王となり、1572年8月23～24日の聖バルトロメオの日に、母カトリーヌ・ド・メディシスの助言により、プロテスタントの虐殺を許可したことで知られています。
アンリ2世とカトリーヌの次男であるシャルルは、兄フランシス2世の死によって王となりましたが、母が摂政を務めていました。 1563年8月17日、13歳の誕生日を迎えたシャルルは、王国の慣習により成人したと宣言されましたが、その後も母の支配下に置かれ、自分で政策を選択して実行することができませんでした。
王室の威信を高めるために、カトリーヌは1564年から1566年にかけて、シャルルをフランスに連れて行きました。 しかし、王国はカトリック教徒とユグノー教徒の敵対関係に悩まされていた。 1569年に兄のアンジュー公（後のヘンリー3世）がジャルナックとモンコントゥールでユグノーを打ち負かしたことにシャルルは嫉妬し、1571年にユグノーのガスパール・ド・コリニーが宮廷にやってきたときには、シャルルはユグノーがオランダでスペインに対抗するための介入計画を支持するよう説得された。
この虐殺事件は、シャルルの一生を悩ませることになりました。
この大虐殺は、チャールズの一生を悩ませました。彼の健康状態は悪化し、ますます憂鬱になっていきました。
シャルルは情緒不安定ではあったが、知的な人物であった。 彼の教育は人文主義者のジャック・アミヨに委ねられており、彼は文学を愛するようになりました。 詩や狩猟に関する作品を書き、フランス文学の発展を目的とした文芸団体「プレイヤード」の後援者でもありました
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