「立ち止まって、よく考えてみてください」と、帽子と眼鏡をかけた大男は、何百万人もの人々の前で、1000ものステージから問いかけてきました。 “私の立場になって考えてみてください」
私たちにはできません。 想像することはできても、知ることはできません。 私たちは、ハンク・ウィリアムズの一人息子であることがどのようなものであるかを知ることはできません。ハンク・ウィリアムズは、その短い人生がカントリーミュージックを変えた、長い間行方不明で孤独な歌手です。 そのような変革をもたらした人物と血縁や名前でつながっていても、記憶ではなく、本や写真や他人の話から有名な父親について知ることがどのようなことなのか、私たちにはわかりません。
私たちは、その遺産と格闘し、先人たちに敬意を払おうとしながらも、カントリーの偉大なゴーストのようになってしまわないようにすることがどのようなことなのかを知ることはできません。 ランダル・ハンク・ウィリアムズとして生まれ、10歳になる前にハンク・ウィリアムズ・ジュニアとして歌っていた息子は、キャリアを選択することはあまりありませんでした。 歌うかどうかではなく、何を、どのように、どのように歌うかだった。 “他の子供たちは、カウボーイやインディアンを演じて、自分がカウボーイになることを想像していました。 “私にはそれができなかった。 カウボーイにも消防士にもアメリカ大統領にもなれないと思った。 歌手になることだけはわかっていたんだ。
当初、母親のオードリー・ウィリアムズは息子を亡き父のミニチュア版にしようと努力し、息子はその型を破ろうと20年間苦闘しました。 ようやく自分のサウンドとスタイルを見つけた彼は、父が夢にも思わなかったようなセールスの頂点に到達しました。 ゴールドアルバム20枚、プラチナアルバム6枚（うち1枚は500万枚以上を売り上げた）、チャートトップアルバム13枚。 ゴールドアルバム20枚、プラチナアルバム6枚（うち1枚は500万枚）、チャートトップアルバム13枚など、父が夢にも思わなかったセールスを達成し、父が地上で過ごした期間よりも長い期間、大規模な会場を完売し続けている。 彼は、父の遺産を称えるだけでなく、それを拡大し、充実させ、高めてきました。 “My name’s a reminder of a blues man that’s already gone” と歌ったこともある。
ランダル・ハンク・ウィリアムスは1949年5月26日にルイジアナ州のシュリーブポートで生まれました。 その1ヶ月後、彼の父親はグランド・オール・オプリーにデビューし、「Lovesick Blues」を歌い、6回のアンコールを集めました。 コメディアンのロッド・ブラズフィールドの腹話術人形にちなんで、息子に「ボケファス」というニックネームをつけたハンク・ウィリアムスは、余命3年半だった。 しかし、1953年1月に帰国したウィリアムズは、棺の中にいた。 オードリー・ウィリアムズは家族を残し、息子はすぐに自分のギターを欲しがりました。 8歳のとき、ハンクはジョージア州スウェインズボロのショーで黒いスーツに身を包み、父の曲を歌って大喝采を浴びながら音楽界にデビューした。
「ハンク・ジュニアが父親を有名にした曲を歌っているのを聴いた」と、1957年に書かれた初期の評論家がいます。 “スタイルが似ていて、心にしみる。
ナッシュビルで育ったハンク・ジュニアは、最高の先生方から音楽を学びました。 アール・スクラッグスは彼にバンジョーを教え、ジェリー・リー・ルイスは彼にピアノのリックを教えました。 そして、ロックンロールが花開いた頃、ハンク・ジュニアはエレクトリック・ギターをたくさん弾くようになりました（ただし、ステージ上ではなく、ハンク・ウィリアムズの曲をハンク・ウィリアムズのスタイルで演奏するように教えられました）。
「8歳のときにツアーに出て、15歳になったときにはショーを盗んでいた」と、1987年のNo.1シングル「Born To Boogie」で正確に書いています。 そして、ショーを盗んだ後は、カントリー歌手の間で流行っていた（そして、彼の父親を殺した）酒や薬を勧められることが多かった。 彼は、家族の伝統に従って、しばしばその申し出を受け入れていた。 15歳のときには、父親の「Long Gone Lonesome Blues」を歌って、カントリー・シングル・チャートの5位にランクインした。 また、15歳のときには、初めて本格的に作曲した自伝的な作品を発表した。 “I know that I’m not great, some folks say I just imitate, Anymore, I don’t know, I’m just do in the best I can…..It’s hard standing in the shadow of a very famous man.”
その影は、ハンク・ジュニアが20代になるにつれて濃くなっていきました。 彼のツアーを見に来たファンは、彼が父親の曲を父親のやり方で演奏することを望み、また期待していました。 しかし彼は、1970年代初頭に起こった音楽の変化、つまりカントリー、ブルース、ロックが融合したウェイロン・ジェニングスやマーシャル・タッカー・バンドの音楽に憧れていたのです。 また、彼は薬や酒に依存するようになり、自分の人生の道に悩むようになりました。 “また、薬や酒に依存するようになり、自分の人生の行く末に悩むようになりました。彼はインタビュアーのピーター・グラルニックに、「私はただ孤独と憂鬱を感じていました。 “孤独感と憂鬱感に苛まれていた。
1974年の自殺未遂がその最たるものです。
1974年に自殺未遂を起こしたことが大きな転機となりました。もし23歳で亡くなっていたら、彼の音楽キャリアは歴史的な脚注となり、父親の伝記の補遺となるだけだったでしょう。 彼はナッシュビルからアラバマ州カルマンに移り、音楽の内外で自分の人生を見つめ直し、初めての本格的なオリジナル作品を録音した。ジェニングスやタッカー・バンドのトイ・コールドウェルなど、伝統的なカントリー陣営に属さない人たちをフィーチャーした『ハンク・ウィリアムス・ジュニア・アンド・フレンズ』というアルバムだ。 このアルバムには、ジェニングスやタッカー・バンド、トイ・コールドウェルなど、従来のカントリーミュージックとは異なるメンバーが参加している。
“I just had to show ‘em I didn’t need ‘em/ And so I headed out west to see some old friends of mine.” 後に “All In Alabama” で歌うことになるウィリアムスは、ツアーの準備中にモンタナで山登りをしました。 “古いエイジャックス・マウンテンに登れば、すべてのことを忘れられるかもしれないと思ったんだ。”
彼はかろうじて生き延びましたが、傷ついた姿で現れ、なぜかインスピレーションを受けました。
彼の新しい音楽は、長年のファンにとっては不愉快なものでしたが、「The New South」で歌ったように、「大音量で、観客を見ながら、ギターの弦を曲げ始めた」この髭を生やしたばかりのボケファスを好む新しい観客に受け入れられました。
ハンク・ジュニアにとって、1975年のエイジャックス・マウンテンからのダイブですべてが変わりました。 1979年には、初のミリオンセラーとなったアルバム『Whiskey Bent and Hell Bound』と自伝『Living Proof』を発表しています。 1980年代初頭には、「Texas Women」、「Dixie On My Mind」、「All My Rowdy Friends (Have Settled Down)」、1984年には「All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight」などの大ヒットで、完全なスーパースターの地位を獲得しました。
1987年、ハンク・ジュニアは5回目のカントリー・ミュージック・エンターテイナー・オブ・ザ・イヤーを受賞し、その年にリリースされた2枚のアルバム『ハンク・ライヴ』とスタジオ作品『ボーン・トゥ・ブギー』はプラチナ・セールスを記録しました。 Born To Boogie」は1988年のCMAのアルバム・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、その年はCMAとACMのトップ・エンターテイナー賞を受賞した年でもある。 1989年には、マネージャーのマール・キルゴアがABCのマンデーナイト・フットボールと契約を結び、ハンク・ジュニアが「All My Rowdy Friends Are Coming Over Tonight」を作り直して、毎週月曜日の試合前に流すテーマソングにすることにしたことで、ハンクのスター性はカントリー界をはるかに超えたものとなった。
マンデー・ナイト・フットボールとの契約により、ハンク・ウィリアムスJr.は、カントリーミュージックを聴いたことのない何百万人もの人々に知られるようになり、その音楽ジャンルの大使となりました。 1990年代から現在に至るまで、彼はその地位を維持しており、彼の真実、彼の「ユニークな立場」、そして私たちの生活に語りかけるようなハードチャージの歌を歌っている。
「私はとてもラッキーな男だった」と彼はよく言っていますが、ハンク・ジュニアは自分で自分の運と道を切り開いてきました。
父は29年生き、息子はそれとほぼ同じ期間、父の影に隠れていました。
父は29年生き、息子はその影に隠れていましたが、息子が29歳を過ぎてから行ったことが、ナッシュビル・ソングライターズの殿堂入りにつながり、BMIアイコン賞を受賞し、カントリーミュージック史上最も売れたアーティストの一人となったのです。 彼は、反抗的でありながらも弱々しくもある自分自身のパワフルな声を見つけることで、音楽のアイコンとなりました。 アラン・ジャクソン、キッド・ロック、ジェイミー・ジョンソンなどのフォロワーにも影響を与えており、最終的にはカントリーミュージックの殿堂入りが確実視されています。
よく考えてみてください。