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インフレは最近の人気トピックです。
FRBが7月の会合後に利下げを決定したことを発表する記者会見で、パウエルFRB議長は行動を正当化する理由として「ミュートされたインフレ圧力」を挙げました。
しかし、米中の報復関税により、消費者が高い価格を払わざるを得なくなり、インフレ圧力が発生するのではないかと懸念されています。
通常、インフレは背景に潜んでおり、気づかないうちに私たちのお金の購買力を徐々に損なっていきます。 そのため、インフレは「サイレント・シーフ」や「サイレント・キラー」と呼ばれています。
簡単に言うと、インフレとは一般的な物価の上昇のことです。
インフレーションがお金の購買力を低下させることを考えると、インフレーションは悪いことだと思うかもしれません。 しかし、多くの経済学者は、適度なインフレは経済にとって良いことだと主張しています。 経済成長に欠かせない個人消費を促進するには、適度なインフレが必要です。
安定した適度なインフレは、健全な経済と関連しています。 経済が成長すると、消費者や企業は商品やサービスに多くのお金を使います。 需要が供給を上回り、生産者は価格を上げます。 これがインフレーションです。
しかし、価格が上がりすぎることや価格が下がることは悪いことです。
価格が急激に上がると、消費者はその価格上昇が将来も続くと予想します。 価格が上がるということは、消費者が将来の高い価格を避けるために、今よりも多くの商品やサービスを購入することを意味します。 その結果、需要はさらに高まり、生産者は継続的に価格を上げることになります。
一方、価格が下がると、負のフィードバック ループが発生します。 価格が一貫して下落すると、消費者はその商品やサービスが将来的に安くなることを期待して、今日の購入を控えるようになります。 その結果、需要が減少し、生産者は買い手を引き付けるために価格を継続的に下げます。
安定した適度な物価上昇は、消費と経済成長を促します。 消費者がより多くの商品やサービスを購入することで、企業は生産量を増やすことになります。
しかし、急激な物価変動の期間は、好景気や不景気をもたらします。 例えば、暴走したインフレは、商品やサービスへの需要が長く続くため、過剰生産や過剰雇用を引き起こします。
需要と供給への影響に加えて、インフレは借り手にも影響を与えます。 インフレは、固定金利で借りている人にとっては、借り手がローン期間中に少ない購買力でローンを返済することになるので有利です。
以下のグラフは、長期にわたるインフレの腐食力を示しています。