現代のアセプシスの概念は、19世紀に複数の人物によって発展しました。 イグナス・ゼンメルワイスは、出産前の手洗いが産褥熱を下げることを示しました。 それにもかかわらず、多くの病院では不衛生な状態で手術が行われており、血のついた手術着を誇りに思う外科医もいました。 ジョセフ・リスターは、ルイ・パスツールの研究成果を読んでから、消毒薬として石炭酸を導入し、手術の感染率を低下させました。 ローソン・テイトは、手術室内での会話を禁止し、患者の傷口に触れる人の数を大幅に制限するなど、防腐剤から無菌剤への移行を進めた。 また、エルンスト・フォン・バーグマンは、手術器具の滅菌を実践するための装置であるオートクレーブを導入しました。
しかし、手術室のユニフォームから手袋まで、すべてがウィリアム・ハルステッドによって開拓されたものなのです。 ハルステッドは、現代のスクラブに先駆けて、手術室では道着を着ない方針を打ち出し、アヒルのスーツにテニスシューズ、スカルキャップという真っ白で無菌状態のユニフォームを着用しました。 これにより、開いた傷口からの感染を防ぐことができた。 さらにハルステッドは、アルコールやヨウ素などの消毒液で手術部位を殺菌し、ドレープで手術部位以外を覆っていた。 ジョンズ・ホプキンス病院の彼の部署では、過マンガン酸塩や二塩化水銀液などの有害な強い薬品に浸したり、硬いブラシでこすったりするなど、極端な手洗いを徹底していた。 外科看護師の手が傷つくのを見て、彼はグッドイヤー・ラバー・カンパニーと共同で初期の手術用手袋を作った。
Antisepsis vs. Asepsis
AntisepsisとAsepsisの境界線は、文脈や時代によって様々に解釈されています。 かつて防腐処理は、一般家庭で行われたり、手術室で大勢の人の前で行われたりしました。 無菌操作の手順は医師によって異なり、常に変化していた。 19世紀後半までは、パスツールが唱えた「細菌が病気の原因である」という細菌説と防腐剤の使用が結びつかないとされていた。 19世紀末には、ジョセフ・リスターらが「防腐剤」という言葉を拡大して「アセプシス」という言葉を作ったが、リスターは当初、「最初から傷口から防腐剤を除くことを提案した」と正当化した。 しかし、一般的には、「創傷や患者の周囲を無菌状態にする」などの価値観が同じであることから、「アセプシス」は「アンチセプシス」の延長線上にあると考えられており、両方の名称で開発された技術は、現在も併用されている。