ほとんどの人は、赤ちゃんが突然激しい震えを起こすという滑稽な光景を知っているでしょう。 おしっこをすると震えるという不思議な現象が大人になっても続いているからです。
実際のところ、私たちの体の中で何が起こっているのでしょうか？ この現象の正確な生物学的背景を明らかにする査読付きの研究はありません。
しかし、膀胱とその神経系との関係について科学者たちが知っていることから、おしっこをするときに震える理由についていくつかの可能性が考えられています。
これらは主に2つの考えに基づいています。1つは、暖かいおしっこが体から出て行くときに温度が下がることによる感覚、もう1つは自律神経系（ANS）の信号の混乱によるものです。
1つ目の考え方は、私たちが急な寒さを感じたときには、一般的に身震いするという常識的な事実に基づいています。
しかし、イギリスのジェームズ・クック大学病院のコンサルタント泌尿器科医であるサイモン・フルフォード博士をはじめ、一部の科学者はこの考えに納得していません。
排尿のプロセスは、体温や心臓の鼓動など、身体の多くの機能を自動的に制御するコントロールセンターであるANSによって監督されていると、フルフォード氏は言います。 もちろん、排尿は完全に自動化されているわけではなく、私たちは自分の意思で排尿のタイミングをコントロールすることができます。
膀胱が一杯になると、膀胱の筋肉壁にある小さな伸張受容器が膀胱の伸張運動を感知し、脊髄にある仙骨神経と呼ばれる一連の神経を作動させます。 そして、仙骨神経がPNSに働きかけ、筋肉質の膀胱壁を収縮させて、尿を体外に出す準備をします。
この自律神経プロセスはオンオフスイッチのように機能し、膀胱がまだ満たされている間は指示神経の反射を抑制し、「膀胱が満たされたときにそれらの反射を刺激して作用させる」とフルフォード氏はLive Scienceに語っています。
この仕組みの奇妙な点は、尿が体外に出ると血圧が下がることです。 “
次に何が起こるのかは、生物学的には解明するのが難しいです。 しかし、この血圧の急激な低下が、闘争・逃走反応に関与するANSの一部である交感神経系の反応を促しているようです。 交感神経系は、この反応の一環として、血圧をはじめとするさまざまな要素を調整しています。 専門家の間では、SNSが低血圧を感知すると、カテコールアミンと呼ばれる一連の神経伝達物質が放出されることがすでに知られています。これらの神経伝達物質は、その多くの機能の中でも、慎重に血圧を体全体で元のバランスに戻す働きをします。 排尿に関しては、このカテコールアミンの急激な増加が、おしっこをひく原因になっている可能性があります。
では、なぜ？ 理由は完全には解明されていませんが、PNSによって微調整された尿の放出と、SNSによって指揮されたカテコールアミンの急増という2つの神経系の構成要素の相互作用が、神経系に複雑な信号を引き起こしている可能性があります。
Fulford氏によると、脊髄損傷の患者には、自律神経反射異常と呼ばれる同様の現象が起こることがあるそうです。 これは、満杯の膀胱のような刺激が脊髄損傷部位よりも下にある場合に起こるもので、「自律神経系の反応が過剰になり、血圧が急激に上昇し、脈拍が低下し、患者は顔を紅潮させ、汗をかきます」と説明しています。
もう1つの手がかりは、女性よりも男性の方がこの現象を経験しているように見えることです。これは、男性は通常、排尿時に立っているので、震えに先立って考えられる血圧の低下を強めているのかもしれません。 “
原因が何であれ、この体の異変を心配する必要はありません。「このテーマに関する実質的な研究は行われていませんが、これは正常な体の機能であり、心配する必要はありません」と、英国ケンブリッジ大学の泌尿器外科医であり、英国の泌尿器科財団の科学・教育委員会の委員長であるグラント・スチュワート博士は、Live Scienceに語っています。
- 実際のところ、男性が本当に心配しなければならないのは、震えが襲ってきたときに正しく狙いを定めることなのです。
Original story on Live Science.
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