アメリカ人はたくさんの鶏肉を食べており、一人当たり年間約100ポンド（約1,000kg）を消費しています。
鶏の足は、世界中で愛されているおやつです。
鶏足は世界中で愛されている料理で、韓国、フィリピン、ベトナムなど、それぞれの国で定番の調理法があります。
鶏足は世界中で愛されている食べ物です。
鶏肉のエコノミストでありコンサルタントでもあるポール・アホは、中国の年間輸入鶏肉の75％は足だけでできていると推定しています。 これらの鶏足のほとんどは、かつて世界最大の鶏肉生産国であった米国から輸入されていました。
皮と腱でできた肉のない筋張った部分は、中国語では「鳳爪」と呼ばれていて、もっとおだやかな名前で知られています。 中国の各地域では、それぞれの地域の特色を生かした料理が作られています。 中国でもアメリカでも、広東料理の点心の定番として人気のある料理があります。 足を揚げて皮を膨らませた後、数時間煮込みます。 最後に、発酵させた小豆のペーストで作ったソースをかけて蒸し焼きにします。 ほとんどのレシピは、硬い皮と腱を十分に柔らかくするために、2つ以上の調理法を組み合わせている。 温かいもの、冷たいもの、スパイシーなもの、マイルドなもの、スープやシチューに入れたもの、そのまま食べたものなど、さまざまな食べ方がある。
美味しさだけでなく、中国の人々は健康面でも鶏足を好んで食べています。
美味しいだけでなく、中国では鶏足が健康に良いとされています。コラーゲンが豊富な鶏足は、肌に良いと言われています。 冷やして食べることが多いので、4月から10月の暖かい季節になると需要が急増します。 鶏足は頻繁に食べられているため、実際の鶏肉よりも高価な場合があります。
中国は、毎年10億ドル近くの鶏肉を輸入しています。 そのうちのかなりの量が、かつてはアメリカから来ていました。 “中国には、年間40万トンもの前足を送っていました」とAhoは言う。 アメリカのポーは特にサイズが大きいことで人気がありました。 経済学者たちは、貿易から得られる利益の典型的な例としてこれを挙げることが好きだ。 アメリカの企業は一羽の鶏から余分な利益を得て、中国の消費者は貴重な珍味をより多く手に入れることができるのです。
鶏の足のケースは、国際貿易が価格にどのような影響を与えるかを示す興味深い例です。 中国は鶏肉を大量に生産していますが、その鶏足の多くは韓国や日本などの豊かな東アジアの国々に輸出されています。 研究者のXiaosi Yang氏によれば、中国で生産された鶏肉の多くは、韓国や日本といった豊かな東アジアの国々に輸出され、より高い価格で取引されています。 一方、アメリカで生産された何十億もの鶏の足は、原産国ではほとんど価値がありません。
自由貿易の本命かと思いきや、アメリカと中国は鶏の足の国際取引を、外交問題や報復関税、さらには世界貿易機関（WTO）への正式な提訴の対象にしてしまった。 貿易戦争がツイッターで話題になる何年も前から、鶏の足は不公平な貿易慣行と互恵主義の話題をかきたてていたのです。
米国と中国は、伝統的に鶏肉やその他の食肉市場を互いに閉鎖してきました。 理由は保護主義から食の安全への不安まで様々です。 例えば、2003年にワシントン州で狂牛病が1件発生した後、中国の牛肉市場は米国に対して閉鎖されました。
しかし、2001年に中国が世界貿易機関（WTO）に加盟すると、アメリカの鶏の足を急速に輸入するようになりました。 2004年に鳥インフルエンザ騒動でアメリカが中国産鶏肉を禁止した後も、アメリカからの鶏足の輸入は毎年50％以上の伸びを示しました。
その年、北京はもう十分だと判断しました。 中国当局はWTOに提訴し、アメリカに中国産鶏肉の市場を再開させようとしました。 また、アメリカからの鶏足には高額な関税が課せられた。アメリカ人が市場価格以下の鶏足を大量に輸入しており、地元の業者が対抗できないという理由からだ。 その結果、鶏足の輸入量は80％減少し、アメリカ政府はWTOで貿易紛争を起こした。
2013年、WTOはアメリカを支持する判決を下しました。
2013年にはWTOで米国に有利な判決が下されましたが、中国はすぐには関税を下げず、米国は2016年に再び提訴しました。 暫定的に、両国は相互の市場アクセスを可能にする合意に向けて動き始めました。 一つの解決策として、中国が鶏肉の関税を下げ、米国は中国産鶏肉製品の輸入を一部認めるというものがありました。
しかし、2015年に鳥インフルエンザが再び発生しました。 アメリカで大規模な感染が発生したため、中国を含む数十カ国がアメリカ産鶏肉の輸入を禁止したのです。 ほとんどの国がアメリカ産鶏肉の市場を再開したものの、中国はまだ再開していません。 Ahoによると、中国は2019年に全鶏肉製品を37万5,000トンしか輸入しない見込みで、禁止前に輸入していた前足だけの40万トンをはるかに下回る数字だという。 その結果、アメリカは鶏の足で溢れかえっています。 Aho氏によると、アメリカ産の鶏足のほとんどは現在、動物飼料用にレンダリングされており、中国で販売されている肉足の「レンダリング用の肉足の価値はほんのわずかです」と付け加えています。
今日、中国市場はまだアメリカ産鶏肉の輸入に対してシャットアウトされています。 しかし、それも間もなく変わるかもしれません。 現在の貿易戦争をめぐる様々な交渉の中で、鶏肉業界は北京に現在の禁止措置を解除するよう強く働きかけています。 業界の専門家は、アメリカ産の特大の鶏足が競合他社を圧倒できると確信しています。 しかし、今のところ、アメリカには数百万ポンドの特大チキンフィートが眠っている。 次回、テイクアウトや点心ブランチを楽しむ際には、鳳凰の爪を試してみてはいかがでしょうか。