プレストン・タッカーの起業家精神、創意工夫、そして絶え間ない積極性は、革新的な自動車の開発につながったが、その土台には疑問の残るビジネス判断があった。 短命な自動車メーカーやモデルを紹介する新シリーズの第1回では、グレン・アルトが、タッカーの伝説的な車の背後にある画期的なビジョン（そして初期の不具合）を紹介します。
プレストン・タッカーの物語は、典型的なダビデとゴリアテの物語です。
私たちがタッカーの物語を好きなのは、もしタッカーとアレックス・トレムリス、そして背後にいたその他の勤勉な人々が、少なくともこの車を市場に出して、それがうまくいくかどうかを見ることができたとしたら、どうなっていただろうと考えるからです。
Tucker’s Dream
タッカーの戦後の全く新しい車の構想は、1946年に油圧駆動システムで動く魚雷型の車を提案したことから始まりましたが、当時の技術ではあまりにも先を行っていたことがわかりました。
しかし、タッカーはあきらめることなく、ただ初心に返るだけだった。 第二次世界大戦で米軍・連合軍の戦力となった砲台を設計したタッカーには、エンジニアリングのノウハウがあった。
必要なのは資金と工場である。
必要なのは資金と工場だ。政府がシカゴ郊外のB-29エンジン工場を貸してくれることになり、タッカーとその仲間たちは投資家を集め、ディーラーネットワークを構築した。 戦後の売り手市場を利用するためにも、競争の激しい業界で名を馳せるためにも、タッカーは「未来の車」を2年以内に開発し、設計し、デザインし、製造しなければならないと考えていたが、これはほとんど不可能なことだった。
初期の不具合
タッカーのセダン試作車第1号（愛称「ティン・グース」）は、当初、燃料噴射式の巨大な589立方インチ水冷フラット6リアエンジンを搭載し、両端にトルクコンバーターを付けていました。
アレックス・トレミュリスは、生産のための車体デザインを依頼され、わずか6日で仕上げたという。
アレックス・トレミュリスは、生産用の車体をデザインするために雇われ、わずか6日間で完成させたと言われている。 そのため、量産車ではステアリングのヘッドランプを中央に配置していた。
また、589エンジンには大きな問題があった–単純に動かないのだ。
また、589エンジンにも大きな問題があった。
空冷では誰も受け入れてくれないと考えたタッカーは、エンジンを水冷化し、オイルパンを取り付けた。
また、335立方インチのエンジンは、後輪の間ではなく、後輪の後ろに配置されたため、トランスアクスル（フォルクスワーゲンや後のコルベア、ポルシェ911とほぼ同じレイアウト）が必要となりました。
事態を急ぐために、その前輪駆動車の戦前のコード810/812トランスアクスルをスクラップヤードから数台購入し、リビルドして使用しました。 このトランスミッションは、”スタンダード・シフト “として製品化された。 また、タッカーマチックと呼ばれる完全自動変速機も開発されていた。
What Tucker Got Right
生産上の問題はさておき、1948年のタッカー・セダンはライバルより速く、部屋も広く、アルミ製水冷フラット6リアエンジン、4輪独立サスペンション、パッド付きダッシュボードなど多くのユニークな特徴を持っていました。
生産が予定されていたタッカー48年型には、他にも競合他社をはるかにしのぐ多くの特徴がありました。
生産予定のタッカー’48には、人を切らないようにするためのポップアップ式フロントガラス（試作車の1台が実験場での高速横転事故で機能したことが証明されています）、安全のためのドアリリースが内側にあり、事故の際に乗客を突き刺すような突起物のないノブ、ダッシュボードの代わりにパッド付きの「脱出用セラー」があり、事故の際に前席の乗客が身を潜めることができるようになっていました。
当時の一流の自動車評論家たちは皆、この車を非常に高く評価し、雑誌や新聞で絶賛した。 シカゴ・ヘラルド・アメリカン紙の自動車担当編集者だったハーバート・D・ウィルソンは、1948年5月2日付の同紙で、試乗した感想を「…この車はスロットルを半開きにした状態で、80km/hで走ることができる…加速は素晴らしく、非常に広々としていて、優れた視界を持ち、安全で堅実な感じがする」と書いている。 メカニクス・イラストレイテッド誌の自動車編集者トム・マッケーヒルは、1948年8月号でタッカーを「大西洋のこちら側で製造された最高性能の乗用車」の一つと報じた。 “直線のハイウェイでスロットルを開けると、すぐに時速105マイルになった。
1949年、証券取引委員会の調査で株式詐欺の疑いをかけられたタッカーは、わずか51台しか生産できず、会社を閉鎖せざるを得なくなった。
今から考えると、タッカーは1949年に計画していた2ドアのスポーツクーペ「タリスマン」を追加して、当時流行していたデトロイト製のコンバーチブル・ハードトップに対して競争力を保つことができたのだろうかと疑問に思う。
もし、タッカーが予定していたオートマチック・トランスアクスルを開発し、フォード、パッカード、スタッドベーカーなど、この時代にオートマチックを開発していた既存の企業に先駆けて生産を開始していたとしたら？ 166馬力のパワフルな車は、市場で失敗していたでしょうか？ 残念ながら、それはわかりません。