緑内障は、目の中の圧力が高くなる目の病気です。 原発性緑内障の猫
緑内障は、眼球内の圧力が高くなる目の病気です。 緑内障は、目の中の圧力が高くなる病気で、大きな痛みを伴い、失明に至ることもあります。 原発性緑内障の犬や猫は、眼球からの液体の排出方法に影響を与える解剖学的または生化学的な問題を抱えていると考えられており、発症は自然に起こります。 続発性緑内障は、眼球内の別の病気の過程で生じます。
目の中では、角膜と瞳孔の間の前房に、房水と呼ばれる透明な液体が循環しています。 房水は、角膜の基部と虹彩の前部の間にある小さなふるいのような構造物を通って眼球から出ていきます。
正常な圧力は、房水の生産と排出のバランスの動的な機能です。 排水のふるいがうまく働かなかったり、詰まったり、瞳孔からの房水の流れが妨げられたりすると、眼圧が危険なレベルまで上昇してしまいます。 房水の分泌が正常に行われている場合は、特にその傾向が強くなります。 緑内障は決して房水の過剰分泌が原因ではありません。
緑内障の発生率は、犬が0.675％で、猫の0.197％よりはるかに高い。
緑内障は、犬では0.675％、猫では0.197％と圧倒的に多く、純血種の犬では遺伝性の原発緑内障が最も多く見られます。 猫の場合は、虹彩の慢性炎症（ぶどう膜炎）や眼内腫瘍に伴う続発性緑内障が多い。 猫の原発性緑内障は非常に稀ですが、シャムやビルマの猫には素因があると言われています。
緑内障は、人よりもペットにとって非常につらい病気です。 人の場合、痛みは常にひどい頭痛のように感じられます。 人の正常な眼圧は12〜22mmHgです。 犬や猫の正常な眼圧は10〜25mmHgです。 犬猫の緑内障では、眼圧が30mmHg以上になることもあります。
緑内障の症状が軽い場合は、飼い主には普通の目に見えます。
緑内障は、軽度の場合、飼い主には普通に見えますが、充血、角膜の濁り、瞳孔の開き、目を細める／閉じるなどの初期症状が見られます。
残念なことに、重度の緑内障の場合、診断時には永久に目が見えないことが多いのです。
緑内障の診断と治療
緑内障は、眼圧計と呼ばれる器具を使って眼圧を測定することで発見できます。 眼圧測定は、獣医師が眼科検診の際に行うことができます。
緑内障が見つかった場合は、眼圧を下げるためのさまざまな薬があります。
緑内障が発見された場合、緑内障治療薬が多数用意されています。 緑内障の治療には、薬を忠実に継続して使用することが必要です。
原発性緑内障の場合、手術で治療するケースもあります。 二次緑内障では、眼圧の上昇だけでなく、根本的な原因を突き止め、それを治療することが重要です。 原発性緑内障が片目で診断された場合、両目とも緑内障になりやすいので、もう片方の目にも予防薬を投与するのが一般的です。
眼球の摘出（核出）が推奨されることもあります。
緑内障の薬が効かない盲目の眼、腫瘍のある眼、盲目で緑内障の薬が買えない場合、感染症が緑内障の原因で、適切な治療に反応しない場合などです。
予後
ほとんどの場合、緑内障は治すことができず、一度失われた視力は戻りません。 原発性緑内障では、適切な治療を行っても時間の経過とともに視野が失われることが多い。 また、続発緑内障の場合は、基礎疾患とその治療効果によって予後が左右されます
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