Unlocked Phones and Your Carrier: How They Work Together

前回の記事では、アンロック携帯電話を購入する際に知っておくべきこととして、契約外の自由さや利用可能な携帯電話の選択肢の多さなどについてお話しました。 また、携帯電話の種類やメーカー保証についてもご紹介しました。

A guide to cell network protocols and generation

携帯電話のネットワーク技術は常に進歩し、高速化しています。 ユーザーがデータ速度を区別しやすいように、多くのネットワークや携帯電話メーカーは、世代ごとにまとめています。 2G」「3G」「4G」という呼び方は、皆さんもよく目にすると思います。 ご存知ないかもしれませんが、各世代にはさまざまな小さなアップグレードが含まれており、GSMとCDMAネットワークの場合には、まったく異なる技術が使われています。

皆さんは、CDMAキャリアが4G LTEサービスを提供しているにもかかわらず、なぜ4G CDMAベースのセルプロトコルがないのかと疑問に思われるかもしれません。 LTEは、ベライゾンやスプリントなどのCDMAキャリアで使用されているものの、GSM規格です。

このように、2G、3G、そして4Gにはさまざまな種類があります。

このように、2G、3G、さらに4Gと種類がある上に、通信事業者や携帯電話メーカーによって、特定のプロトコルを異なる世代に分類しているため、さらに混乱しています。

例えば、アメリカでは、T-MobileやAT&Tが、HSPA+（High-Speed Packet Access）を4Gとしています。 このため、ベライゾンとAT&Tの4G携帯電話のカバーマップは、CMではとても異なって見えます。 その理由は、HSPA+の最大速度42Mb/sは、カテゴリー1のLTEの50Mb/sとほぼ同じ速度だからです。 また、CDMAの3Gデータプロトコルで最速のEV-DO Rev.Aは、最高でも3.1Mb/sです。

しかし、世界の他の地域には、速度を比較できるような低速のCDMAネットワークは存在しませんでしたし、HSPA+は、まったく新しいプロトコルというよりは、UMTS（Universal Mobile Telecommunications System）3Gのアップグレードに近いものなので、3Gと呼び続けたのです。 そのため、AT&TやT-Mobileのファームウェアから解放されたアンロック携帯は、AT&TやT-Mobileが4G（4G LTEとは異なる）と呼ぶネットワークに接続しても、4Gネットワークに接続しているとは表示されません。 3GやH+などの表示がされます。 AT&TやT-Mobileブランドの携帯電話を手に入れた場合は、逆もまた真なり。 ファームウェアのおかげで、キャリアが3Gと見なしているものに接続していても、携帯電話は4Gとして登録されます。 これがパフォーマンスに影響することはありません。 物事をシンプルにするために、B&H では、電話のファームウェアが特定のプロトコルをどのように定義しているかに関わらず、すべての電話の記事に一貫した定義を使用しています。 そのルールは以下の通りです。

後で説明するように、この機能は非常に便利です。 これにより、どの電話機がどのネットワークで動作するかの判断が非常に容易になります。

携帯電話の周波数と周波数帯

つまり、すべての携帯電話のプロトコルの上に、携帯電話の周波数帯があるということです。 干渉を避けるために、電磁スペクトルの異なる部分が異なる用途に割り当てられています。 ラジオ局はスペクトルの1つの部分を利用しています。 ラジオ局が1つの周波数（93.6MHz、99.7MHzなど）だけで放送するのと同じように、携帯電話はラジオ局よりも高い周波数を使用し、Wi-Fiよりも低い周波数がほとんどです。 携帯電話会社は、特定の地域で特定の周波数を使用するためのライセンスを取得しています。 このライセンスは、地域によって若干異なります。 携帯電話会社と連携するためには、携帯電話が携帯電話会社の使用する周波数に対応している必要があります。

2Gに関して言えば、一般的に使用されているGSMの周波数は4つしかありません。 850、900、1800、1900です。 幸いなことに、市場に出回っているほぼすべてのGSM携帯は、この4つのバンドすべてに対応しています。

UMTS 3Gでは、850、900、1700（AWS）、1900、2100の5つの周波数が使用されています。 特に1700(AWS)はあまり使われていない周波数帯なので、完全な互換性を求める場合は少し注意が必要です。

LTEの場合は、さらに複雑になります。 LTEには、携帯電話用に割り当てられたばかりの周波数帯が使われます。 米国では、古いUHF-TV局用の周波数の多くを、オークションを通じて、さまざまな携帯電話キャリアのために再利用しています。 米国では、特定の通信事業者が特定の周波数の権利を持っていますが、これは他の国の通信事業者が使用している古いテレビ用周波数の一部とは一致しません。 実際、世界中で使用されているLTEの周波数帯は40種類以上あり、対応するMHzを見ただけでは、携帯電話が使えるかどうかわからないほどです。 例えば、700MHzであれば、Band17、Band12、Band13、Band28、Band44といった具合です。 これらはそれぞれ、700MHzを中心とした微妙に異なる周波数割り当てを使用しています。

この表は、B&Hのeコマースサイトのスクリーンショットです。

ロック解除された携帯電話がキャリアで動作することを確認する方法

これで、ロック解除されたスマートフォンを自信を持って購入するための十分な知識が得られました。新しい携帯電話が完璧に動作することを確認するために必要なのは、以下の4つの簡単なステップです。

1. ワイヤレスGSMキャリアを選択する 米国でロック解除された携帯電話を使用する場合、AT&TとT-Mobileの主要なネットワーク、またはそれらのネットワークを使用する多くのMobile Virtual Network Operatorのいずれかを選択できます。 一般的にMVNOの方が価格は安いが、店頭に置いてあるハイエンド機種が少ないので、自分でアンロックしたスマートフォンを持参すれば問題ない。

もしあなたが他の国に住んでいるなら、ほとんどのネットワークが音声にGSMを使用しています。

2.キャリアが使用している周波数を確認する 使用するキャリアが決まったら、次はそのキャリアが使用している周波数を確認します。

例えば、AT&T、またはAT&TのMVNOをキャリアとして使用する場合を考えてみましょう。 この表を見ると、AT&Tは、2Gと3Gサービスには850と1900MHzを、LTEにはバンド2、4、17を使用していることがわかります。 つまり、これらの周波数をすべてサポートする携帯電話は、AT&Tと100％互換性があるということです。

米国の通信事業者の中には、アップグレードした3G（HSPA+）を「4G」、LTEを「4G LTE」と呼んでいるところがあることを覚えておいてください。 B&Hでは、世界標準に合わせて3.5Gとしています。

3.キャリアに合った機種を選ぶ

キャリアが使用している周波数がわかったら、あとはその周波数に対応した機種を選べばいいだけです。

これは、B&Hが販売しているロック解除された携帯電話の1つのスペック表のサンプルです。

この表を見ると、この携帯電話はAT&TとT-Mobileの2Gと3Gのすべての周波数に対応しており、AT&TのすべてのLTE周波数とT-MobileのほとんどのLTE周波数に対応していることがわかります。 さらに、T-Mobileに不足しているLTE周波数は、Band4に加えて新たに展開された一部の市場でしか利用できないBand12であり、AT&TとT-Mobileの両方でどこでもフルカバーが得られることになります。

4.携帯電話のセットアップ 最後のステップは、新しい携帯電話にすべてが正しくセットアップされていることを確認することです。 セットアップの手順は、お客様ごとに、またキャリアごとに異なります。 基本的には、APNとMMSの設定が携帯電話に正しく設定されているかどうか、また、キャリアがお客様のアカウントを最速のデータスピードに設定しているかどうかを確認する必要があります。 一部のキャリアでは、携帯電話の初回起動時に自動的にダウンロードされます。

この設定作業は簡単なはずですが、米国の通信事業者の多くは、ロック解除された携帯電話の設定に関して、スタッフを十分に教育していません。 また、キャリアによっては、アカウントに登録されているIMEI（International Mobile Station Equipment Identity）番号に基づいてLTEサービスを制限しています。 GSMキャリアの場合、サービスはSIMカードと連動しているため、ユーザーがIMEI番号を伝えない限り、実際には携帯電話のIMEI番号を知ることはできませんのでご注意ください。 もし、あなたのSIMロック解除した携帯電話がLTEに対応していることを知っているにもかかわらず、あなたが渡したIMEI番号に基づいてLTEに対応しているとリストアップしていないキャリアを利用している場合は、キャリアブランドの携帯電話のIMEI番号を伝えることができます。 あるいは、キャリアブランドの携帯電話でアカウントを設定してから、SIMカードをアンロック携帯電話に差し替えることもできます。