天気が悪かったり、悲しかったり、気分が悪かったりしたことはありませんか？ このような感情は受け入れられます。 大学生も含めて、普通のことです。 大学は若者の人生においてエキサイティングな時期ですが、同様に困難な時期でもあります。 新入生の皆さんは、初めて家を出て、キャンパスの内外を行き来しながら自立することを学ぶかもしれません。
懐かしさに加えて、厳しい授業を受けたり、新しい人や異質な人と出会ったり、睡眠時間が短くなったりすることに気付いてストレスを感じます。 自分が一番弱い立場にあることを認識し、助けを求めるという決断をするのが賢明です。 悲しい気持ちが何週間も何ヶ月も続くようであれば、新しい環境に適応するために思っていた以上に苦労しているのかもしれません。
うつ病とは
うつ病は、「ブルース」、「大うつ病」、「大うつ病性障害」、「臨床的うつ病」など、さまざまな名前で呼ばれています。 これらの名称はすべて、振り払うことのできない深い悲しみが長く続くという、同じ症状を指しています。 うつ病は、深刻な気分障害です。 よくあることではありますが、個人の精神的・肉体的な能力に影響を与える深刻な症状を引き起こします。
米国精神医学会（APA）の定義によると、「うつ病（大うつ病性障害）は、気持ちや考え方、行動に悪影響を及ぼす一般的で深刻な医学的疾患である。 うつ病は、悲しみの感情や、かつて楽しんだ活動への興味の喪失を引き起こします。 うつ病は様々な感情的・身体的問題を引き起こし、仕事や家庭での機能を低下させる可能性があります。”
うつ病の症状には次のようなものがあります。
- 悲しい気持ちや憂鬱な気分
- かつて楽しんだ活動に興味が持てない
- 食欲や食事パターンの変化
- ダイエットに起因しない体重の減少や増加
- 睡眠パターンの乱れ-睡眠不足または睡眠過多
- 疲労感またはエネルギーの喪失
- 先延ばしにしたり、動作や話し方が遅くなる
- 無価値感または罪悪感
- 集中力の喪失。
これらの症状が少なくとも2週間続く場合は、うつ病と一致します。
世界中で何百万人もの人々が罹患している精神障害のリストの中で、うつ病または大うつ病は最も一般的なものです。 National Survey on Drug Use and Health (NSDUH)によると、米国では推定1,620万人の成人が少なくとも1回の大うつ病エピソードを経験しています。
この統計は、6.7%に相当します。
調査によると、大うつ病は成人女性に多く見られ、その割合は男性に比べて8.5%対4.8%となっています。 最も悲惨なのは、大うつ病エピソードの有病率が18～25歳の若年層で最も高かったことです（10.9％）。 この年齢層は、大学生や専門学校生を意味します。 2016年には、約1,030万人の米国成人が重度の障害を伴う大うつ病エピソードに罹患していました。
Types of Depression
うつ病には様々な形態があります。
- 大うつ病性障害または大うつ病。 症状によっては、勉強、食事、睡眠など、大学生の健康に欠かせない日常生活に支障をきたすことがあります。 大うつ病性障害は、一度だけ起こることもありますが、何度も再発することもあります。
- ディシミズム障害（dysthymia）は、軽度で慢性的なタイプのうつ病です。 ディスチミアは通常2年以上続きます。 大うつ病よりも比較的軽度ですが、その症状は日常生活に支障をきたすほど衰弱している場合があります。
- 小うつ病は、大うつ病や小うつ病と症状が似ています。
- 小うつ病は、大うつ病やディスチミアと症状が似ていますが、小うつ病の方が症状が軽く、期間も短いのが特徴です。
うつ病には次のようなタイプもあります。
- 精神病性うつ病、幻覚や妄想などの精神病を伴う重症うつ病の一種です。
- 季節性感情障害とは、季節の変化の影響により、冬の間に始まり、春や夏には治まるタイプのうつ病です。
大学でのうつ病
学生生活は簡単ではありません。 大学に対してよく描かれる牧歌的なイメージとは裏腹に、ほとんどの人は大学を不健康な場所だと思っています。 “人生で最高の年月」というのは、大学が学生にもたらす闇を隠すための誇張表現かもしれません。 小さくても大きくても、挫折はあなたを追い詰めるかもしれません。 以前にうつ病になったことがあるかどうかに関わらず、大学は様々な精神的健康問題を発症させるきっかけとなります。 ほとんどの学生にとって、大学生活はあらゆる要求を満たすストレスの塊です。 また、若者として直面する他の多くの問題や変化もあり、タイミングとしては最悪です。
2009年、さまざまな教育機関に通う大学生を対象に、全国規模の調査が行われました。
うつ病は、大学生に共通するメンタルヘルスの問題です。 彼らが経験するさまざまな変遷は、特にうつ病になりやすい要因となっています。 大学は、伝統的な学生にとっても非伝統的な学生にとっても困難な時期です。 授業に関連する学業上のストレスに加えて、学生はより早い時期に大人になることを強いられます。 大人としての責任を負えば負うほど、精神的な問題が生じやすくなります。 大学生は、自立するためのスキルや大人になるための成熟度をまだ完全には身につけていません。
重度の障害があると、大なり小なり日常生活を送るための能力や意欲に支障をきたします。
重度の障害があると、大なり小なり日常生活を送る能力や意欲に支障をきたします。この精神障害を抱えた大学生は、授業に出席したり、課外活動に積極的に参加したりする意欲を維持することができず、しばしば苦痛を感じます。
うつ病に対処するためのヒント
うつ病になったとき、まず思い出してほしいのは、自分は一人ではないということです。 とはいえ、自分の経験を他の人と比較してはいけません。 うつ病との戦いでは、2人の経験が全く同じということはありません。 しかし、確実に言えることは、うつ病には差別がないということです。
助けを求める
うつ病は、軽度でも重度でも、治療が可能です。 軽度のうつ病は、放っておくとより深刻な状態になってしまいます。 助けを得ることは、回復を達成するための最良のステップです。
うつ病は何百万人もの人がかかる一般的な病気であることを忘れないでください。
うつ病は何百万人もの人が罹患している一般的な病気であることを忘れないでください。 また、大学や寮の学生センターも、あなたの避難所になります。 カウンセリングセンターでは、24時間体制で無料または低額のメンタルヘルスサービスを提供しています。 この段階では、専門家があなたのうつ病を診断し、治療することができるかもしれません。
1日の計画をしっかり立てること。
毎日、授業のための時間を確保しましょう。 一日をコントロールすることで得られる感覚は、満足感を与えてくれます。 優先順位をつけることで、何が重要で何をすべきかに集中することができます。
計画を立てることで、ベッドから出ることができます。 毎日、うつ病の克服に向けて小さな行動をとることを自分に言い聞かせましょう。 否定的な考えや認識、他人への無理な期待を改めることに集中する。 自分の強みや能力を知り、それを向上させる方法を模索する。
十分な睡眠をとる
疲労感が続くと、うつ病の引き金になります。
重要な授業を早朝まで延ばすのはやめましょう。
重要な仕事を夜遅くまで先延ばしにするのはやめましょう。 そうすると、気分や感覚が変わってしまい、その日一日、気分が乗らないということになりかねません。
自分が楽しめる活動をする
スポーツ、アウトドア、クラブ活動、学生ジャーナリズムなど、自分が興味を持てることをしましょう。 うつ病を克服するための一歩を踏み出すためには、自分をリラックスさせ、元気づけてくれるものを見つけ、実行することです。
あらゆることに喜びを見出すのは簡単ではありませんが、自分の一日にプラスの影響を与えるようなことをするために自分を奮い立たせることはできます。
何事にも喜びを見出すのは簡単ではありませんが、一日にプラスになることをするよう自分を奮い立たせましょう。
人生を楽しむための努力はしても、すぐに気分が良くなるとは思わないでください。
人生を楽しもうと努力する一方で、すぐに気分が良くなるとは思わないでください。
他の人からのサポートを歓迎する
人はつながることで安心感を得られますが、それは人間がつながることを条件としているからです。 それは生活の基本であり、社会的なつながりがなければ、人はみなバラバラになってしまいます。
ルームメイト、クラスメート、旧友など、他人の助けを歓迎しましょう。 友情があれば、困難な状況や見知らぬ疎外感のある場所でも、自分の家のように感じることができます。 サポートは精神的な安らぎをもたらし、孤立感を軽減します。 このような人々をあなたの人生に迎え入れてください。 自分は一人ではないと気づかせてくれる人たちです。 同じ経験をした人がいるかもしれませんし、回復のために役立つアドバイスをしてくれるかもしれません。 気にかけてくれる人の助けを受け入れることは恥ずかしいことではありません。
リラクゼーション法を試す
簡単なリラクゼーション法は、あなたの気分にポジティブな影響を与えるかもしれません。 ストレスや不安から逃れることができるでしょう。 最も重要なのは、うつ病をより良く、より意識的に管理できるようになることです。
リラクゼーションの考え方は、人によって異なります。 瞑想、ヨガ、深呼吸、運動、温かいお風呂、長い散歩などが挙げられます。
以下の方法を試してみてください。
- 深呼吸：深くゆっくりとした呼吸法は、不安を吐き出し、頭からつま先まで全身をリラックスさせるのに役立ちます。 一日の中で、あるいは必要が生じたときに、このエクササイズを取り入れましょう。
- エクササイズ。 ヨガなどのエクササイズをしてみましょう。 リラックスできるだけでなく、身体的にも大きなメリットがあります。
- アロマテラピー。 アロマの香りに包まれてみましょう。
- Scribble your stress away: ストレスを落書きすることで、心を落ち着かせることができます。 ノートにメモしたり、走り書きしたりすることで、不安や心配事、不満などを表現することができます。
自分のための時間を作る
適度な休憩を取ることを自分に許してください。 大学の外での生活を体験してください。 あなたの人生は学業に限られているのですから！視覚的またはガイド付きのイメージで、リラックスした休暇を楽しんでください。 幸せになれるとわかっている場所に行くことを選びましょう。 大学生活は、教室内やキャンパス内に閉じこもる必要はありません。
休暇が取れない場合は、1日に数分でも自分のために時間を使いましょう。
休暇が取れない場合は、1日に数分でも自分のために時間を割いてください。自分に集中することは、人生の目的や出来事をコントロールするエネルギーになります。
正しく食べる
体に入れるものは、全体的な精神や自己の認識に直接影響を与えます。 健康的な食事をしましょう。
さらに重要なことは、食事を抜かないことです。 食事を抜くと、イライラしたり、疲れたりすることが多くなります。 最低でも3時間おきに食事をしましょう。 砂糖も控えましょう。 糖分を摂りすぎると、瞬間的な興奮はあるものの、すぐに気分やエネルギーが落ちてしまいます。
回復に向けて努力する
回復への旅に積極的に参加すること。 これは、うつ病に対抗するための最も重要なステップです。 あなたの大学生活と経験を取り戻しましょう。
あなたには、自分の物語を被害者から生存者に変える力があります。
あなたには、自分の物語を被害者から生存者に変える力があります。 自己憐憫に浸るのではなく、他人に良い影響を与えることに集中してください。
被害者とは、自分が何かをしているように見えるかもしれませんが、誰かがもっとひどい目に遭っているかもしれないと思って、視点を変えてみてはいかがでしょうか。
被害者は苦難を目の当たりにしたときにあきらめてしまいますが、生存者は一歩前に出て立ち直ろうとします。
あなたは誰になることを選びますか？
落ち込んで自殺を考えている人は、全米自殺防止ライフライン1-800-273-TALK（8255）に連絡してください。
うつ状態で自殺を考えている人を知っている場合：
ライフラインの1-800-273-TALK（8255）に連絡してください
メンタルヘルスの問題については、米国国立精神衛生研究所（NIMH）のウェブサイトをご覧ください。 Twitter (@NIMHgov)、YouTube、Facebook、Google+、LinkedInでNIMHをフォローしてください
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