Adapted from Other Minds: Peter Godfrey-Smith著『The Octopus, the Sea and the Deep Origins of Consciousness（タコと海と意識の深い起源）』より引用。 Copyright © 2016 by Peter Godfrey-Smith. Farrar, Straus and Giroux, LLC (U.S.), HarperCollins (U.K.)との提携により出版されました
誰かがあなたをじっと見ていますが、あなたには見えません。
誰かがあなたをじっと見ています。 海底には、鮮やかなオレンジ色のスポンジが低木のように散らばっています。 その海綿の一つと、その周りの灰緑色の海藻に、猫くらいの大きさの動物が絡まっている。 その体はどこにでもあるようで、どこにもない。 小さな頭と2つの目だけが見えている。 あなたが海綿の周りを回っている間、その目も海綿の一部を挟んで距離を保っている。 その生物の色は海藻と完全に一致しているが、皮膚の一部が折りたたまれて小さな塔のような山になっており、その先端が海綿のオレンジ色と一致しているのだ。
タコとの再会は巣穴の中。
2度目のタコとの出会い。 タコの家の前で立ち止まり、二人で顔を見合わせます。 この子は小さくて、テニスボールくらいの大きさです。 あなたが手を伸ばして指を一本伸ばすと、タコの腕がゆっくりと伸びてきて、あなたに触れようとします。 吸盤が皮膚をつかみ、違和感を覚えるほどしっかりとホールドされている。 それはあなたの指を引っ張り、味見をしながら、あなたを優しく引き寄せます。 腕にはセンサーが詰め込まれていて、数十個の吸盤のそれぞれに何百ものセンサーがある。 アーム自体がニューロンで生きており、神経活動の巣となっている。
無脊椎動物の海の中で、タコとその近縁種（コウイカやイカ）は、精神的に複雑な島のような存在です。
Octopusとその親戚であるイカは、無脊椎動物の中で精神的に複雑な島のような存在です。10年ほど前に初めてこれらの生物に出会って以来、彼らとの対話で可能になる強力な感覚に興味を持っています。 私たちの最も新しい共通の祖先は、最初の恐竜の2倍以上も遠いところにいるため、彼らは大きな脳と複雑な行動の進化において、まったく独立した実験を行っているのです。 もし私たちが彼らと感覚を持つことができるとしたら、それは歴史を共有しているからでも、親族関係からでもなく、進化が2度にわたって心を作り上げたからです。
Comparing Brains
タコ、イカ、スルメイカは、今では絶滅したアンモナイトやベレムナイトという生物とともに、頭足類と呼ばれる海の軟体動物に属します。 タコの化石記録はほとんど残っていない。 頭足類の中で唯一、外殻や内殻がなく、くちばし以外の硬い部分がないため、保存状態がよくないのだ。 しかし、進化の過程で放射状に広がっていき、現在では深海性のものや岩礁に生息するものなど、約300種が知られています。 体長1インチ以下のものから、重さ100ポンド、腕の先から腕の先まで20フィートもある巨大なパシフィックオクトパスまで、さまざまな種類があります。
頭足類の体がこのような現代的な形に進化し、殻を内部化したり、完全に失ったりすると、もう一つの変化が起こりました：頭足類の一部がスマートになったのです。 “賢くなったといってもいろいろあるので、ここでは慎重に話を進めたい。 まず、これらの動物は、大きな脳を含む大きな神経系を進化させました。 どのような意味で大きいのでしょうか？ タコの体には約5億個の神経細胞があります。 これは誰が見ても多い数字です。
絶対的な大きさも重要ですが、通常、相対的な大きさ（体の大きさに対する脳の大きさ）よりも情報量が少ないと考えられています。 これは、その動物がどれだけ脳に「投資」しているかを示すものです。 八腕類はこの指標でも高い評価を得ており、哺乳類ほどではないが、ほぼ脊椎動物の範囲にある。 しかし、生物学者は、これらの大きさの評価は、その動物が持つ脳力の非常に大まかな目安に過ぎないと考えている。 ある脳は他の脳とは異なる構造をしており、シナプスの数が多かったり少なかったり、また、複雑さが増したり減ったりします。 動物の知能に関する最近の研究で最も驚くべき発見は、一部の鳥類、特にオウムやカラスがいかに賢いかということである。
ある動物と別の動物の脳力を比較しようとすると、知能を感覚的に測ることができる単一の尺度がないという問題にも直面します。 動物によって得意なことが違うのは、生き方の違いからも納得できます。 頭足類を哺乳類と比較した場合、共通の解剖学的構造がないため、困難さが増します。 脊椎動物の脳はすべて共通の構造を持っています。 しかし、脊椎動物の脳とタコの脳を比較すると、すべての賭け、というか、すべてのマッピングが外れてしまう。
このような状況から、タコの頭の良さを判断するには、何ができるかを見ることです。 実験室での知能テストでは、タコはアインシュタインではないにもかかわらず、かなりの成績を収めています。 簡単な迷路を移動することができます。 視覚的な手がかりを使って2つの身近な環境を識別し、報酬を得るために最適なルートを取ることができます。 また、瓶のネジを外して中の食べ物を取り出すこともできる。 しかし、タコはこれらすべての状況において学習速度が遅い。
逃亡と窃盗
最も有名なタコの物語は、逃亡と窃盗です。 2016年に公開されたディズニー・ピクサーの映画『ファインディング・ドリー』に登場するタコのハチャメチャぶりの元となったこれらの物語は、特に高い知性を示すものではありません。 隣の水槽は、出入りに手間がかかるとはいえ、タイドプールとさほど変わらない。 少なくとも2つの水族館で、タコは電球にジェット水流を吹き付けて電源をショートさせることで、照明を消すことを覚えたのだ。 ニュージーランドのオタゴ大学では、このゲームが非常に高価になったため、タコを野生に戻さなければなりませんでした。
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この話は、より一般的な事実を示しています。 少なくとも逸話的には、飼育されているタコは人間の飼育者を認識し、個々に異なる行動をとることができると言われてきました。 消灯」問題が発生したニュージーランドの同じ研究所では、あるタコが明確な理由もなくスタッフの一人に嫌悪感を抱いていました。
ノバスコシア州のダルハウジー大学の神経科学者シェリー・アダモ氏も、あるイカを飼っていましたが、そのイカは、研究室に初めて来た人には確実に水を吹きかけますが、よくいる人には吹きかけませんでした。 2010年、シアトル水族館の生物学者、故ローランド・C・アンダーソン氏らは、巨大な太平洋ダコの認識力をテストしました。実験では、8匹の動物に定期的に餌を与える「親切な」飼育員と、剛毛の棒で触る「意地悪な」飼育員を用意しました。
かつてタコの行動を研究していたオンタリオ州グエルフ大学の哲学者ステファン・リンクリスト氏は、このように言っています。 “魚を扱うとき、魚は自分が水槽の中にいて、どこか不自然な場所にいることを知らない。 しかし、タコの場合は全く違います。 彼らは自分がこの特別な場所にいることを知っていて、あなたはその外にいるのです。 彼らの行動はすべて、飼育されているという意識に影響されているのです」。 リンキストさんのタコは、水槽をいじったり、水位を上げるためか、腕で突いてわざと流出弁を塞いだりしていました。
実験者に水をかけるタコの話を聞いて、私は自分が見たことのあることを思い出しました。 飼育されているタコはよく脱走しようとしますが、その際、私が見ていない一瞬を狙って確実に脱走するようです。 気のせいかもしれないと思っていたら、数年前、アラスカ・パシフィック大学の海洋生物学者で、タコを専門に研究しているデビッド・シール氏の講演を聞いた。 彼もまた、タコは人間が見ているかどうかを微妙に追跡しているようで、人間が見ていないときに行動を起こすと言っていました。 バラクーダが自分を見ていないときに、自分から逃げようとするのは、タコの自然な行動として納得できる。
逸話から実験的な調査に移ったもう一つのタコの行動は「遊び」です。 頭足類研究の革新者であるアルバータ州レスブリッジ大学のジェニファー・マザー氏は、アンダーソン氏とともに、この行動の最初の研究を行い、現在では詳細な調査が行われています。 タコの中には、ジェット噴射で水槽内の薬瓶を吹き飛ばし、水槽の吸水バルブから出る水流で薬瓶を前後に「バウンド」させて過ごすものもいる。 一般的に、タコが新しいものに最初に興味を持つのは、「食べられるかな」という味覚的なものだ。 しかし、食べられないとわかったからといって、必ずしも面白くないとは限らないのである。
Thinking on the Feet
これらの行動を支える神経系がどのように進化したのか、もう少し詳しく見てみましょう。 大きな脳の歴史は、大まかに言ってY字型をしています。Y字の分岐点の中心には、約6億年前の脊椎動物と軟体動物の最後の共通祖先がいます。 その祖先は、おそらく単純な神経系を持った、平べったいミミズのような生物でした。 単純な目を持っていたかもしれません。
この段階から、神経系の進化は多くの系統で独立して進み、その中には異なるデザインの大きな脳につながる2つの系統も含まれています。 私たちの系統では、背中の中央に神経のコードがあり、片方の端に脳がある、脊索動物のデザインが現れました。
もう一方の頭足類の側では、異なるボディプランが進化し、異なる種類の神経系が存在しています。 無脊椎動物の神経細胞は、多くの神経節に集められていることが多く、小さな結び目が体中に広がっていて、互いにつながっています。 神経節はペアで配置され、緯度と経度の線のように体に沿って横に走るコネクターで結ばれていることがある。
頭足類の進化に伴い、一部の神経節が大きく複雑になり、新しい神経節が追加されました。
頭足類が進化すると、一部の神経節が大きく複雑になり、新しい神経節が追加され、神経細胞が体の前部に集中して、ますます脳のようになっていきます。 これまでの梯子状のデザインは、部分的には没になりました。 例えば、タコの場合、神経細胞の大半は腕に集中しており、その数は脳の約2倍。 腕には独自のセンサーとコントローラーがあります。 触覚だけでなく、嗅覚や味覚といった化学物質を感知する能力も持っています。 タコの腕の吸盤には、味覚や触覚をつかさどる神経細胞が1万個もあると言われています。
それぞれの腕の内部では、非常に優雅な連携が行われています。 タコが餌を掴むとき、腕の先端で掴むと、先端から内側に向かう筋肉の波と、根元から外側に向かう筋肉の波が生じます。 この2つの波が交わるところで、仮の肘のような関節が形成される。
タコの脳と腕はどのように関係しているのでしょうか。
タコの脳は腕とどのように関係しているのでしょうか？ ロジャー・T・ハンロンとジョン・B・メッセンジャーが1996年に出版した『Cephalopod Behaviour』によると、少なくとも基本的な動作の制御においては、腕は脳から「不思議なほど切り離されている」ようでした。 しかし、タコはいくつかの文脈で自分自身をまとめることができる。
実際には、局所的な制御とトップダウンの制御が混在している可能性があります。
実際には、局所的な制御とトップダウンの制御が混在している可能性があります。 2011年、Tamar GutnickとRuth Byrneは、HochnerとKubaとともに、タコが片腕を迷路のような道に沿って特定の場所に誘導し、餌を得ることを学習できるかどうかを検証する非常に巧妙な実験を行った。 この実験では、腕の化学センサーだけでは餌まで誘導できないように設定されており、目標の場所に到達するためには、腕は一旦水中から離れなければならない。 しかし、迷路の壁は透明なので、目的の場所を見ることができます。
タコがこれをできるようになるには時間がかかりましたが、最終的にはほぼすべての実験動物が成功しました。 目で腕を誘導することができるのです。 一方、この論文では、タコがこのタスクをうまくこなしているときには、餌を見つける腕は、這ったり、周りを触ったりしながら、自分自身で局所的な探索をしているように見えることも指摘しています。
共通点
頭足類は、その多くの違いにもかかわらず、脊椎動物との顕著な類似点があります。 例えば、脊椎動物と頭足類は別々に「カメラ」のような目を進化させ、レンズが網膜に像を収めるようになりました。 また、いくつかの種類の学習能力も、どちらにも見られます。 報酬と罰に注意を払い、何が有効で何が有効でないかを追跡して学習することは、進化の過程で何度か独立して発明されたようです。
また、より微妙な心理的な類似性もあります。 研究によると、タコは人間と同じように、短期記憶と長期記憶がはっきりしているようです。 睡眠のようなものを持っているようです。 また、ペンシルバニア州ミラーズビル大学のジーン・G・ボアル氏が2012年に行った研究では、イカは人間が夢を見るのと同じようなレム睡眠をしているようです。 タコがこのレム睡眠に似ているかどうかはまだ不明です）また、もっと抽象的な共通点としては、人間を一人一人認識していることが挙げられます。
それでも、賢い動物が自分の世界のものを扱う方法について、ここには教訓があります。 賢い動物は、自分たちの世界のものをどのように扱うかについて、教訓を得ています。それは、対象物の形が変わっても、記憶したり識別したりできるように、対象物を切り分けることです。 これもまた、タコの心の顕著な特徴であり、私たち二本足の動物が世界を理解する方法に親しみと類似性を感じさせるものです。
タコは、心理学の理論的な動きである「身体性認知」の重要性をよく表していると言われています。 その中心的な考え方の一つは、私たちが世界を扱う際の「賢さ」の一部は、脳ではなく体が担っているというものです。 例えば、手足の関節や角度によって、歩くなどの動作が自然にできるようになります。
しかし、タコの奇妙な存在の仕方には、身体性認知運動の教義はあまり馴染みません。 身体性認知を擁護する人たちは、身体の形や組織が情報を符号化するとよく言います。 しかし、それには体の形が必要です。
さらに言えば、タコの場合、脳がどこからどこまでを指しているのかがよくわかりません。 タコは神経質になっていて、体は脳や神経系によってコントロールされる独立したものではないのです。 通常の議論は、脳を万能のCEOと見なす人と、身体そのものに蓄えられた知性を重視する人との間で行われる。
タコは、通常の写真の両方の外に住んでいます。
タコは体を持っていますが、その体は不定形で、あらゆる可能性を持っています。
タコは、通常の身体／脳の区分の外で生きています。 -P.G.-S.
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