コミックファンがワンダーウーマンの有名な弾丸をよけるブレスレットについて語るのと同じように、アシュワガンダの支持者はこの植物について語ります。
しかし、アシュワガンダに関する研究は、その誇大広告に見合うものなのでしょうか？
アシュワガンダとは
アシュワガンダは、Withania somnifera、winter cherry、Indian ginsengなどとも呼ばれ、インド、中東、アフリカに生育する低木です。
「ここ2、3年、アシュワガンダやマッシュルームなどのアダプトゲンと呼ばれる物質が注目されています。」とアトランタの統合栄養士、マリサ・ムーアさんは言います。
このハーブは、カプセルやエキスなどの形で、サプリメントとして販売されています。
現在行われているアシュワガンダに関する研究は、小規模なものに限られています。
ストレスや不安に対する効果。 “ストレスに対するアシュワガンダの研究は、最も有望である」とムーア氏は指摘する。 例えば、2019年9月に雑誌「Medicine」に掲載された研究では、自己申告でストレスが多い健康な成人60人を対象に行われ、アシュワガンダエキス240ミリグラム（mg）を摂取した人は、プラセボを摂取した人に比べて、精神的ストレスが有意に低下したことがわかりました
「少人数で、ストレスを軽減する効果がありました」とムーア氏は言います。 “
睡眠について。 アシュワガンダにはリラックス効果がありますが、副作用として眠気を催すこともありますので、居眠り防止にも効果的です。 2019年12月にジャーナル「Cureus」で発表された60人で行われた小規模な研究では、アシュワガンダを250mgまたは600mg摂取した人は、プラセボを摂取した人よりもよく眠れた（緊張感が薄れた）と報告しています。
セックスに。 アシュワガンダは、様々な性的問題を抱える女性と男性の両方を対象に研究されてきましたが、その結果は様々なものでした。 米国国立医学図書館は、現時点では、アシュワガンダが性機能障害の症状を改善できるという十分な証拠はないとしています。
それでも、いくつかの可能性のある効果を示す研究があります。 2015年10月に学術誌「BioMed Research International」に掲載されたある研究では、性的機能障害（興奮しにくい、オーガズムを得られない、性欲低下など）を経験している異性愛の女性50人を追跡調査したところ、アシュワガンダエキス600mgを毎日摂取した人は、プラセボを摂取した女性に比べて、8週間後の時点で、パートナーとの性交渉に満足感を感じ、潤滑性や興奮度が高まり、オーガズムを得られる回数が増えたと報告されています。
一方、雑誌「AYU」の7-9月号に掲載された試験では、心因性勃起不全（生理的な問題ではなく、心理的な問題や人間関係の問題によって勃起しない、または維持できない状態）の男性がアシュワガンダの根の粉末を60日間摂取した場合、プラセボを摂取した男性と比較して、症状の改善が見られなかったという結果が出ています。
アシュワガンダは、がん、糖尿病、炎症、関節リウマチや変形性関節症などの自己免疫疾患など、他の症状の治療にも役立つ可能性がありますが、これまでのところ、決定的な証拠はありません。
アシュワガンダを摂取する際に知っておくべきこと
どんなサプリメントでも（たとえ自然のものであっても）摂取する前には必ず医師に相談する必要がありますが、アシュワガンダの合併症や副作用は少ないと考えられています。 2020年6月にJournal of Ethnopharmacology誌に掲載された69件の研究のレビューによると、アシュワガンダは軽度で短期的な副作用しか生じないことがわかりました。
米国国立医学図書館は、アシュワガンダは、鎮静剤や糖尿病や高血圧の薬を含む多くの薬やサプリメントとの間で、悪影響や危険な相互作用を引き起こす可能性があると警告しています。
他のサプリメントと同様に、アシュワガンダを摂取する前に医師に相談してください。
アシュワガンダは、錠剤、粉末、根などで摂取することができますが、後者を選ぶ場合は、不快な匂い（名前は文字通り「馬の匂い」を意味します）と味を覚悟してください。
「苦くて渋い味がするので、自然な甘みのあるものに加えたり、スムージーに入れたりするといいかもしれません」とムーアは提案します。 また、アシュワガンダが本物であることを確認するために、第三者機関によるテストに参加している評判の良いサプリメントブランドを選ぶようにしましょう。