1983年、ケネディはマンハッタンの地方検事補だった。
ケネディ氏は、環境法の専門家であり、モルガン&ケネディ・マドンナLLPの法律事務所のパートナーであり、環境正義の提唱者でもあります。
訴訟、ロビー活動、教育、公的なキャンペーンや活動を通じて、ケネディは水路の保護、先住民の権利、再生可能エネルギーを擁護してきました。
2018年には、Dewayne “Lee” Johnson v Monsantoにおいて2億8900万ドルの陪審評決を勝ち取った功績が認められ、National Trial Lawyers Associationからケネディと彼の裁判チームにTrial Team of the Yearが授与されました。
Riverkeeper
ケネディは、Hudson RiverkeeperとLong Island Soundkeeperのために、東海岸の河口での環境執行訴訟を訴訟・監督し、理事も務めていました。 ロングアイランド・サウンドキーパーは、コネチカット州とニューヨーク州の海岸線に沿って、都市や産業界に対して数多くの訴訟を起こしました。 1986年、ケネディは、コネチカット州ストラットフォードのレミントン・アームズ・トラップ・アンド・スキート・ガン・クラブに対して、ロングアイランド・サウンドに鉛の散弾を打ち込む行為をやめさせる画期的な訴訟を起こし、勝訴しました。 また、ケネディ氏は、ペラムベイ埋立地とニューヨークアスレチッククラブの閉鎖を求める連邦訴訟を起こし、これらの施設がロングアイランドサウンドの公共利用を妨げていると主張しました。
1995年、ケネディは第104回連邦議会において、反環境法案の廃止を主張しました。
ウォーターキーパーを代表して汚染者を調査・起訴した経験を生かし、環境法の施行についても幅広く執筆しています。
Pace Environmental Litigation Clinic
1987年、ケネディ氏はペース大学ロースクールに環境訴訟クリニックを設立し、30年間にわたり同クリニックの監督弁護士および共同ディレクター、そして法学部の臨床教授を務めました。 ケネディは、ニューヨーク州控訴裁判所から特別命令を得て、10人のクリニックの学生（法学部の2年生と3年生）が、ケネディと共同ディレクターのカール・コプラン教授の指導のもと、ハドソン川の汚染者を相手に、州裁判所や連邦裁判所で弁護士として活動し、裁判を行うことを許可されました。
このクリニックは、ロングアイランド海峡やハドソン川とその支流を汚染した多くの政府や企業を起訴してきました。 また、市民の海岸線へのアクセスを拡大するための訴訟を行い、ハドソン・リバーキーパーのために何百もの和解を勝ち取ってきました。 また、ケネディと彼の学生たちは、水浄化法を遵守させるために、何十もの自治体の排水処理施設を訴えました。
2001年4月11日、「Men’s Journal」誌は、ケネディ氏が「ペース環境訴訟クリニック」を設立したことを評価し、「ヒーローズ」賞を授与しました。 ケネディ氏とペース環境訴訟クリニックは、環境を浄化するための法的活動の成功により、他の賞も受賞しています。 ペース環境訴訟クリニックは、ラトガース大学、ゴールデンゲート大学、UCLA、ワイドナー大学、バークレーのBoalt Hallなど、全米の同様の環境訴訟クリニックのモデルとなりました。
Waterkeepers Alliance
1999年6月、ハドソン川でのリバーキーパーの成功に触発され、北米各地にウォーターキーパーが誕生し始めた頃、ケネディ氏と数十人のリバーキーパーがロングアイランドのサザンプトンに集まり、ウォーターキーパー・アライアンスを設立しました。 ケネディはアライアンスの会長として、法務、メンバーシップ、政策、資金調達などのプログラムを統括しています。 同盟は、「世界中で泳げる、釣れる、飲める水路」を促進することを目的としており、新しいキーパープログラムを承認し、商標である「Waterkeeper」、「Riverkeeper」、「Soundkeeper」、「Lakekeeper」、「Baykeeper」、「Bayoukeeper」、「Canalkeeper」、「Coastkeeper」などの名称の使用を許可するクリアリングハウスでもあります。
ケネディと彼の環境保護活動は、レス・グースマン監督の『The Hudson Riverkeepers』（1998年）や『The Waterkeepers』（2000年）など、いくつかの映画で取り上げられています。 2008年には、IMAXのドキュメンタリー映画「Grand Canyon Adventure」に出演しました。
ニューヨーク市流域協定
1991年から、ケネディは環境保護団体とニューヨーク市の流域消費者を代表して、ニューヨーク市、ニューヨーク州、北部の流域汚染者を相手に一連の訴訟を起こしました。 ケネディは、ニューヨーク州が水の保管場所と供給を保護する責任を放棄していると主張する一連の記事や報告書を執筆しました。 1996年には、12億ドルの「ニューヨーク市流域協定」の取りまとめに尽力し、「ニューヨーク・マガジン」誌のカバーストーリー「The Kennedy Who Matters」に掲載されました。 この協定は、環境保護活動家とニューヨーク市の流域の消費者を代表してケネディが交渉したもので、利害関係者のコンセンサス交渉と持続可能な開発における国際的なモデルとみなされています。
ケネディ & マドンナLLP
2000年のことです。 ケネディと環境弁護士のケヴィン・マドンナは、環境法律事務所「ケネディ」&「マドンナ」LLPを設立し、汚染者に対する民間の原告を代理しています。 同事務所は、個人、非営利団体、学校区、公共水利施設、インディアン部族、自治体、州を代表して、環境汚染訴訟を行っています。 2001年、ケネディ&マドンナは、一流の原告法律事務所のチームを組織し、工業的な豚肉や鶏肉の生産による汚染に挑戦しました。
ケネディ
マドンナは、2010年に放映されたHBOのドキュメンタリー番組「Mann v. Ford」で紹介されています。 このドキュメンタリーは、ニュージャージー州北部の部族の土地に有毒廃棄物が投棄されたことをめぐり、ラマパウ・マウンテン・インディアン部族に代わって当事務所がフォード・モーターを相手に起こした4年間の訴訟を描いたものです。 この訴訟では、部族に金銭的な解決がもたらされただけでなく、部族の土地が連邦政府のスーパーファンド・リストに再登録されました。 2007年、ケネディは、ウェストバージニア州スペルターの亜鉛工場からの汚染に関してデュポン社に対して3億9600万ドルの陪審評決を下したことで、Public Justiceから「Trial Lawyer of the Year」にノミネートされた3人の最終候補者の1人となりました。 2017年には、ウェストバージニア州パーカーズバーグのデュポン社が環境中に放出した有害化学物質C8によって飲料水が汚染されたオハイオ州およびウェストバージニア州の3,000人以上の住民を代表して、6億7,000万ドルの和解を成立させた裁判チームの一員として活躍しました。
Morgan & Morgan PA
2016年、ケネディはMorgan & Morgan P.A.法律事務所の顧問となりました。 このパートナーシップは、カリフォルニア州のアリソキャニオンのガス漏れ事故後のSoCalGas社に対する訴訟で、両事務所が協力して成功したことから生まれました。 2017年、ケネディとそのパートナーは、モンサント社のグリホサート系除草剤「ラウンドアップ」にさらされた結果、非ホジキンリンパ腫の損害賠償を求める原告を代表して、サンフランシスコの連邦裁判所にモンサント社を提訴しました。 また、ケネディと彼のチームは、ラウンドアップへの曝露によってもたらされたとされる危険性について、消費者への警告を怠ったとしてモンサント社を集団訴訟で訴えました。 2018年9月、ケネディとパートナーは、ボストン北部の3つの町で起きたガス爆発を受けて、過失があったとしてコロンビア・ガス・オブ・マサチューセッツ社を集団訴訟で訴えました。 コロンビア・ガス社についてケネディは、「新しいパイプを何マイルも建設する一方で、同じ会社が既存のインフラを無視しており、そのインフラは浸食されて老朽化していることが今ではわかっている」と述べています。
クリーンテックと再生可能エネルギーのインフラ起業
1998年、ケネディ、クリス・バートル、ジョン・ホービングの3人は、ボトルウォーターの会社「キーパー・スプリングス」を設立し、利益のすべてをウォーターキーパー・アライアンスに寄付しました。
ケネディは、世界最大級のクリーンテックベンチャーキャピタルであるVantagePoint Capital Partners社のベンチャーパートナー兼シニアアドバイザーを務めていました。
ケネディは、世界最大のクリーンテックベンチャーキャピタルであるVantagePoint Capital Partnersのベンチャーパートナーおよびシニアアドバイザーを務めていました。 また、BrightSource Energy社やSolazyme社なども支援しています。 バンクーバーを拠点とするOstara社は、廃水からリンやその他の過剰な栄養素を除去する技術を販売しており、汚染された廃水を直接高品質の肥料に変えることができます。
また、マサチューセッツ州に本社を置くユーティリティスケールのバナジウムフロー電池システムメーカーであるVionx社の取締役を務めています。 2017年10月5日、Vionx、National Grid、米国エネルギー省は、マサチューセッツ州ウースター市のホーリーネーム高校に先進的なフロー電池の設置を完了しました。 このコラボレーションにはシーメンスとユナイテッド・テクノロジーズ・リサーチ・センターも含まれており、マサチューセッツ州で最大級のエネルギー貯蔵施設を構成しています。
ケネディは、綿の染色プロセスにおける水の使用量と有害物質の排出を削減するターンキーの綿繊維前処理ソリューションを提供するColorZen社のパートナーです。
ケネディは、アルストムが買収したスマートグリッド企業Utility Integration Solutions（UISol）の共同所有者兼ディレクターでした。
2011年10月、ケネディは環境ニュースサイト「EcoWatch」を共同設立しました。 2018年1月に取締役を辞任しています。
Minority and poor communities
環境弁護士としての最初の案件で、ケネディはNAACPを代表して、ニューヨーク州オッシニングのマイノリティ地区にゴミ中継所を建設するという提案に対する訴訟を起こしました。
1987年には、ニューヨーク州ウェストチェスター郡を訴え、ブロンクスの貧困層やマイノリティが多く利用していたクロトン・ポイント・パークの再開に成功しました。
ケネディ氏は、環境汚染の不均衡な負担を貧困層が負っていると主張してきました。 テキサス州オースティンで開催された2016年の環境カンファレンス「SXSWエコ」では、「汚染者は常に貧困というソフトターゲットを選ぶ」と述べ、シカゴのサウスサイドにはアメリカで最も多くの有毒廃棄物の廃棄場が集中していることを指摘しました。 さらに、「管理されていない有毒廃棄物置き場」の80％は黒人居住区に見られ、米国最大のサイトは黒人が90％を占めるアラバマ州エメルにあると付け加えました。
国際・先住民族の権利
ケネディ氏は、1985年から天然資源防衛協議会（NRDC）の環境・エネルギー・人権に関する国際プログラムの開発に携わり、カナダやラテンアメリカに赴き、先住民族が自分たちの故郷を守り、人里離れた原生地域での大規模なエネルギー・採鉱プロジェクトに反対するのを支援しました。
1990年、ケネディ氏はチリのペフエンチェ族を支援し、チリの象徴的な河川であるビオビオ川に一連のダムを建設することを阻止するキャンペーンを部分的に成功させました。 このキャンペーンにより、提案されていた1つのダムを除くすべてのダムの建設が頓挫しました。
1993年には、ケネディとNRDCは、先住民の権利団体であるカルチュラル・サバイバルと協力して、エクアドルのオリエンテ地方でインディアンが自分たちの土地を統治する権利について、他のアメリカの環境団体と衝突しました。 ケネディは、エクアドルのアマゾンでの石油開発を制限すると同時に、アマゾンの部族に資源採掘による利益を与えるために、インディアンの人々の連合体であるCONFENIAEを代表して、アメリカの石油会社Conocoと交渉しました。
1993年から1999年にかけて、ケネディはバンクーバー島の5つのインディアン部族と協力して、マクミラン・ブルーデル社によるブリティッシュ・コロンビア州クレイオクオット・サウンドでの工業用伐採を中止させる運動に取り組みました。
1996年、ケネディはキューバのフィデル・カストロ大統領と会談し、ジュラグアでの原子力発電所建設計画を中止するよう説得しました。
1996年から2000年にかけて、ケネディとNRDCはメキシコの商業漁業者を支援し、三菱がバハのラグーナ・サン・イグナシオに塩田を建設する計画を中止させた。
2000年には、ニュープロビデンス島のクリフトン・ベイで、不動産開発会社のチャフィン・ライト社と米国の大手エンジニアリング会社のベクテル社が提案していた大規模なホテル・リゾート開発を地元の環境活動家に協力して阻止しました。
ケネディ氏は、北米最大のネイティブ・アメリカンの新聞「Indian Country Today」の初期の編集者の一人でした。 チリのパタゴニア地方にあるフタレフ川のダム建設に反対する活動を主導した。
軍隊とビエケス
ケネディ氏は、米軍による環境破壊を批判してきました。
2001年の記事で、ケネディは、プエルトリコ沖の島、ビエケスの漁師や住民に代わって、武器の実験や爆撃などの軍事演習を止めるために、米海軍を訴えた経緯を紹介しています。 ケネディは、これらの活動は不要であり、海軍はいくつかの絶滅危惧種を違法に破壊し、島の水を汚染し、住民の健康を害し、島の経済を破壊していると主張した。 ケネディは、米海軍の訓練施設であるキャンプ・ガルシア・ビエケスに不法侵入し、島の一部を訓練に使用することに抗議して逮捕されました。 ケネディはプエルトリコの厳重警備の刑務所に30日間服役した。 この不法侵入事件により、実弾射撃訓練は約3時間にわたって中断された。
ケネディは2003年にシカゴ・トリビューン紙に寄稿した記事の中で、米連邦政府は「アメリカ最大の汚染者」であり、米国防総省は最悪の犯罪者であると非難した。
工場の汚染
ケネディ氏と彼のWaterkeepersは、約20年間にわたり、工場の汚染に対して法的・広報的な戦いを繰り広げてきました。 1990年代には、小規模な独立農家に工場の反対運動を呼びかけ、工場で生産される食肉製品に関する一連の「ナショナル・サミット」を開催し、ノースカロライナ州、アイオワ州、カンザス州、ミズーリ州、イリノイ州、オハイオ州、そしてワシントンDCで記者会見を行いました。 2000年以降、ケネディはノースカロライナ州、オクラホマ州、メリーランド州、アイオワ州の工場の農場を訴えました。
1995年、アルバータ州のラルフ・クライン首相は、ケネディがアルバータ州の大規模養豚施設に反対する活動をしていたことを理由に、同州でケネディをペルソナ・ノン・グラータと宣言しました。
石油、ガス、パイプライン
ケネディ氏は、化石燃料から再生可能エネルギーへの移行を提唱してきた。 特に石油業界に対しては批判的な立場をとっています。 彼がリバーキーパーでキャリアをスタートさせたのは、エクソン社が自社の石油タンカーを使ってハドソン川の真水を盗み、アルバの製油所で使用したり、カリブ海の島々に売ったりしていたことを発見した時でした。 リバーキーパーは、エクソン社に対して200万ドルの和解金を獲得し、この行為を違法とする州法の制定を働きかけて成功を収めました。
ケネディは、ニューヨーク州における水圧破砕法の反対運動の先頭に立ちましたが、彼の最初の環境保護活動のひとつとして、ハドソン川を汚染したモービル・オイルを訴えました。
ケネディは、ニューヨーク州で水圧破砕法に反対する活動を主導しました。 しかし、公衆衛生や気候、道路インフラへの影響を調査した結果、この問題のある採掘方法に反対するようになったと述べています。
ケネディは、アンドリュー・クオモ知事の採掘委員会のメンバーとして、知事が2013年にニューヨーク州での採掘を禁止することに尽力しました。
ケネディは、液化天然ガス施設の建設に反対する活動を全国的に展開しました。
2013年、ケネディは、タールサンドの生産から土地を守るために戦っているチペヤン先住民族とビーバーレイク・クリー族を支援しました。 2013年2月、キーストーンXLパイプラインに抗議していたケネディは、息子のコナーとともに、抗議活動中にホワイトハウス前の大通りを封鎖して逮捕されました。 2016年8月、ケネディとウォーターキーパーは、スー族インディアンのスタンディングロック居留地の水道を横切るダコタ・アクセス・パイプラインの延長を阻止する抗議活動に参加しました。
ケネディは、石油産業が自然エネルギーや電気自動車に対して競争力を維持できているのは、石油産業に代わって巨額の直接・間接の補助金や政治的介入を行っているからだと主張しています。 ケネディはEnviroNewsの2017年6月のインタビューで、石油業界について「彼らの戦略は、可能な限り多くのマイルのパイプラインを建設することです。
石炭
ケネディのリーダーシップのもと、Waterkeeperは2001年に「Clean Coal is a Deadly Lie」キャンペーンを開始し、山頂除去やスラリーポンド建設、石炭を燃やす電力会社による水銀排出や石炭灰の積み上げなどの採掘行為を対象とした数十件の訴訟を起こしました。
ケネディは、石炭エネルギーを再生可能エネルギーに置き換えることで、コストと温室効果ガスを削減し、大気や水質、市民の健康、雇用の数と質を向上させることができると主張しています。
原子力
ケネディ氏は、従来の原子力発電は安全性に問題があり、経済的な競争力がないとして反対してきました。
ニューヨークのインディアン・ポイント原子力発電所の閉鎖に向けた30年にわたる戦いは、2017年1月、ケネディ氏がニューヨーク州のアンドリュー・クオモ知事および同発電所を運営するエンタジー社との間で、2021年までに同発電所を閉鎖するという合意書に署名し、勝利に終わりました。 ケネディは、姉でドキュメンタリー映画監督のローリー・ケネディが監督した2004年のドキュメンタリー映画「Indian Point: Imagining the Unimaginable」に登場しています。
ケネディは、ダム、特に先住民族のコミュニティに影響を与えるダムプロジェクトに率直に反対してきました。
1991年には、ケベック州北部の大規模なダムプロジェクトである「ジェームズ・ベイ・ハイドロ・プロジェクト」をハイドロ・ケベック社が建設するのを阻止するキャンペーンを主導しました。
1990年にはチリのビオビオ川、2016年にはフタレフ川のダム建設を阻止するキャンペーンを行いました。
1990年にはチリのビオビオ川、2016年にはフタレフ川のダム建設を阻止し、2002年にはベリーズのマカル川のダム建設に反対する運動を展開しましたが、結局は失敗に終わりました。 ケネディは、チャリロ・ダムを “a boondoggle “と呼び、カナダの電力会社であり、ベリーズの電気事業の独占的所有者であるフォルティス社に対して、注目を集める法的挑戦を行いました。
2004年、ケネディ氏はケベック州のマグピー川に水力発電用のダムが建設されることに抗議するため、州政府関係者と会談し、外国のメディアや政治家をカナダに招いた。
2017年11月、スペインの水力発電シンジケートであるエンデサは、パタゴニアの何十もの川にダムを建設し、何千マイルもの道路、送電線、その他のインフラを伴う大規模なプロジェクトである「ハイドロアイセン」を放棄する決定を発表しました。 エンデサ社は水利権をチリ政府に返還しました。
ケープウィンド
2005年、ケネディはケープコッド沖の風力発電所に反対して全米の環境団体と衝突しました。 ケープコッドの商業漁業の側に立って、ナンタケット湾のケープウィンドプロジェクトは費用のかかる無駄なプロジェクトであると主張しました。 この主張は、一部の環境保護団体を怒らせ、業界団体や共和党からも批判されました。 ケネディは、ウォール・ストリート・ジャーナル紙に掲載された意見書の中で、「バーモント州は、原子力発電所を停止して、マサチューセッツ州の電力会社が利用できるハイドロケベック社のクリーンでグリーンな電力に置き換えようとしているが、そのコストは1キロワット時（kwh）あたり6セントである。 ケープウィンドの電力は、彼らが州に提出した数字に基づいて控えめに見積もっても、1kwhあたり25セントになります」
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