ドア・ツー・トリアージ時間とは、患者が救急部に到着してからトリアージ・スコアが割り当てられるまでの時間（分）と定義されます。 特に混雑時に患者を重症度グループに迅速かつ正確に分類することで、医師の評価を待っている間に「病気」の患者が放置されることを防ぎます。 一刻を争う状態の患者は、評価されるまで危険にさらされるため、これは重要な基準となります。
3レベルのシステムは、より正確な5レベルのシステムが登場するまで、非常に一般的でした。
3レベルのシステムは、より正確な5レベルのシステムが登場するまで、かなり一般的でした。3レベルのシステムでは、患者を「緊急」（臨床エリアのスペースが空くまで安全に待つことができない）、「緊急」（臨床エリアのスペースが空くまで短時間なら安全に待つことができる）、「非緊急」（臨床エリアのスペースが空くまで長時間なら安全に待つことができる）のグループに分けます。
現在、米国の救急診療所の半数以上が5レベルのシステム（i, ESI, CTAS/Canadian, Australian or modified version)を使用しています。
米国で最も多く使用されている5レベルシステムであるESI（Emergency Severity Index）は、患者を以下の5つのグループに分類する5レベルのトリアージルールです：
ESI 1 – 重度に不安定で、直ちに医師の診察を受ける必要があり、安定させるために介入（挿管など）を必要とすることが多い。 ESI 1の症例は全患者の2％を占め、ESI 1の症例の73％が入院しています。
ESI 2 – 潜在的に不安定で、速やかに（10分以内に）医師の診察を受ける必要があり、多くの場合、臨床検査や放射線検査、投薬、（多くの場合）入院が必要です。 ESI 2の症例は全患者の22%を占め、ESI 2の症例の54%が入院している。
ESI 3 – 安定しており、緊急に医師の診察を受ける必要がある（30分以内）、多くの場合、実験室や放射線検査、投薬が必要で、ほとんどの場合、退院する。 ESI 3の症例は全患者の39%を占め、ESI 3の症例の24%が入院しています。
ESI 4 – 安定しており、医師（またはMLP）による緊急ではない診察を受けてもよく、最小限の検査や処置を必要とし、退院することが予想されます。 ESI 4の症例は全患者の27％を占め、ESI 4の症例の2％が入院しています。
ESI 5 – 安定しており、医師（またはMLP）による緊急性のない診察を受けることができ、検査や処置を必要とせず、退院が見込まれます。 ESI 5の症例は全患者の10％を占め、ESI 5の症例の0％が入院している。
（なお、上記の「安定」という言葉の使用は、医師の評価を待つ間に患者が悪化する可能性があるかどうかという観点からのものであり、EMTALAの定義とは同等ではありません。)
ESIを3段階のシステムに例えると、ESI1と2は「緊急」、ESI3は「緊急」、ESI4と5は「非緊急」となります。 ESIは標準化されており、テストされているため、これを使用することで、救急診療所を急性期と入院患者のベッド使用率で比較することができます。
ヨーロッパでトリアージされた32,000人の患者を対象とした研究（Canadian Emergency Department Triage and Acuity Scale, CTASを使用）では、85%が到着後10分以内に完了しています。 また、98%においてトリアージの所要時間は5分以内でした。 また、医療協同組合であるVHAでは、到着からトリアージまでの平均時間が5分で、最も優れた人でも1分に達していました。 さらに、トリアージを行うのに必要な時間は平均4分で、ベストパフォーマーは2分に達しました。
ドアからトリアージまでの時間を最短にするためには、適切なフロントエンドのスタッフが必要です。 トリアージのスタッフの必要性は、患者の到着数が多い日中や時間帯の需要の増加に対応して調整する必要があります。 多くの場合、これは過去の傾向を見ることで正確に予測することができます。 トリアージ要員の追加は、需要が増加したときに一時的に行うのではなく、すでに大量のバックログが発生した後に行うようなプロトコルが必要である。 補助要員は、空きベッドの確認、空の担架の準備、バイタルサインの測定など、訓練を受けたトリアージ ナースを必要としない作業をトリアージ ナースが行うのを支援し、各トリアージ ナースの生産性を大幅に向上させるべきです。
非効率的なプロセスは、ドア・ツー・トリアージの大幅な遅れにつながります。 患者がトリアージナースの前に複数のスタッフ（例：案内係、警備員、レジストレーション）に遭遇すると、ドア・ツー・トリアージの時間が不必要に遅れます。 患者の評価や治療に遅れが生じないように、患者以外のケアプロセスは、可能な限り患者のケアプロセスと並行して行うべきです。 多くの救急部では、ドアからESIまでの時間を短縮するために、モバイルワークステーションを使用したベッドサイド登録に成功しています。
適切な教育と指導により、トリアージに不慣れな看護師でもすぐにトップパフォーマーになることができます。 ESIのようなトリアージシステムは、特にガイドとして広く利用可能な印刷物を使って、簡単かつ効果的に学ぶことができます。
可能な限り、十分な空きベッドがある場合には、患者はすぐに治療エリアに戻されるべきです（トリアージエリアを迂回して）。 すべてのED看護師がトリアージを行うための教育を受けていれば、トリアージは個々の治療室で行うことができ、ドア・ツー・トリアージの時間とドア・ツー・ドクターの時間を短縮することができます。 個々の治療室で行われるトリアージは、効果的な「トリアージナース」の数を大幅に増やし、フロントでのボトルネックを解消します。 急性度の非常に低い症例（縫合糸の抜糸、軽度の擦過傷など）については、治療室内でのトリアージプロセスを短縮または排除することができます（看護リソースの節約）。
ドアツートリアージ時間は、基本的でありながら重要な救急部のプロセスの重要な指標であり、定期的に追跡する必要があります。
マーク・ライター（MD、MBA）はEmergency Excellence（www.emergencyexcellence.com）のCEOであり、ペンシルバニア州ベツレヘムにあるセント・ルークス病院の救急医療研修プログラムの教員でもあります
トム・スカレッタ（MD）はEmergency Excellenceの社長であり、イリノイ州ネイパービルにあるEdward病院のメディカル・ディレクターでもあります。