米軍は1957年、第二次世界大戦で得た技術を寄せ集めて、妥協した汎用機関銃を選び、現在も限定的に運用しています。 この銃は、正式にはM60と呼ばれ、多くの人に持たれ、多くの人に愛され、一部の人には嫌われてきました。
なぜM60なのか？
「豚」のガンナーは何でも読める
1950年代後半、アメリカ陸軍は武器を30-06弾（それまでもあったが）からの転換を進めていました。
1950年代後半、アメリカ陸軍は、第二次世界大戦と朝鮮戦争を経験した30-06弾から、より短く、よりコントロールしやすい7.62x51mm NATOカートリッジへの変更を進めていました。 その第一歩は、第二次世界大戦中の小銃を交換することだ。 まず、第二次世界大戦中に使用された小銃を、この新弾を撃つための近代的な装備に交換する。 自慢のM1ガランドやM1カービンは、M14バトルライフルに置き換えられることになった。 また、19ポンドのブローニングM1918BAR、無数のサブマシンガン、31ポンドのM1919ブローニング軽機関銃なども交換が必要だった。
デザイン
M60 diagram with tripod and bipod.
第二次世界大戦後、米軍は捕虜となったドイツや日本の兵器システムを注意深く調査しました。 悪いものからは、何をしてはいけないかを学びました。
第二次世界大戦後、米軍は捕虜となったドイツや日本の兵器を入念に調べました。 ドイツのFG42軽機関銃からは、全体的なレイアウト、ボルト、ガスピストンシステムをコピーしました（それ自体は皮肉にも第一次世界大戦中のアメリカのルイス銃を改良したものでした）。 MG42（その発射速度の高さからヒトラーのバズソーと呼ばれた）からは、トップカバーとベルトフィードユニットを借りた。 これらの特徴をまとめて、7.62x51mmNATOに対応した、オープンボルトで発射するフルオート専用のガス式空冷ベルト給弾式自動機関銃として、当初はT161E3と呼ばれていました。
初代M60機関銃
毎分550発のサイクルレートで、M1919の後継機と同様の性能でした。
2002年に米海軍で使用されていたM60
1分間に約100発のバーストを使用していました。 この発射速度を維持するために、銃身は熱くなりすぎたら交換できるように設計されており、銃室内のヘッドスペースが固定されているため、迅速に交換することができました。
バイポッドとキャリングハンドルを付けた無装填の銃の全長は43.5インチ、重量は23.15ポンドで、BARよりも大きく、M1919よりも小さいというバランスになっている。
10年に及ぶT&D期間を経て、最終的にこの銃は採用され、M60としてタイプ分類されました。
用途
ベトナムでのM60 gunner。
1957年に軍に採用されたM60は、旧式のM1919機関銃やM2、M3カービン、さらにはわずかに残っていたトンプソン・サブガンなどを一掃するためのほうきとして使われました。 これらの銃の中には、しばらくの間、副次的な役割を果たすものもあったが、M60は紛れもなく城の新しい王様だった。
M60が活躍したのは、この東南アジアの紛争でした。
M60が活躍したのは、この東南アジアの紛争でした。
この戦争では、米軍の全部門で使用されました。
これらの兵士たちは、想像しうる最悪の状況下で、運ぶものすべてを熱帯雨林の中に押し込んでいかなければならなかったので、24ポンドのM60には「豚」というニックネームがついたのです。
1960年代に101st airborneで運用されていたM60。
Early problems with ‘the pig’
オーバーヒートしたバレルを交換するために、高熱でアスベスト製のミトンがM60クルーに支給されました。
このように長い開発期間を経て、優れた設計に基づいて作られた銃にもかかわらず、M60にはいくつかの予想外の、そして恥ずかしい問題がありました。 この銃には銃身を取り外すためのキャリーハンドルがなかったため、銃手には交換時に赤熱した鉄を掴むためのアスベスト製のオーブンミットが与えられました。
また、火器管は1本のスプリングで銃に固定されていました。
また、火器管制装置はスプリング1本で銃に固定されているため、ブラシやギアなどで叩かれると、トリガーグループ全体が脱落する恐れがあり、兵士たちにはあまり人気がありませんでした。 さらに悪いことに、ガスシステムを固定するナットが、長時間の射撃では逆に脱落してしまうため、現場ではワイヤーハンガーを使って修理しなければならなかったのである。 この修正により、新しい銃身にはそれぞれ独自のガスシステムがあり、それを同時に取り付けなければならないため、銃身の交換がさらに遅くなりました。
ベトナムで高い位置に保たれた22ポンドM60
ベトナムのRiverineボートに搭載されたスペードドリップのM60。
レシーバーは1つのピースではなく、いくつかの軽金属を溶接してトラニオンに取り付けられています。
M60の最も一般的なフィールド・アップグレードの一つは、C-ラット・カンです。
M60の最も一般的なフィールド・アップグレードは、C-rat canでした。戦闘中の主な仕事は弾薬のベルトを維持することである副砲手を不要にするために、M60ユーザーはC-ration canを銃の左側のフィードウェイのすぐ下に配線し、ベルトが束になって作業を妨害しないようにしました。
これらの問題は、最終的にいくつかの……
アップグレードと修正
1986年、M60E3が誕生し、ベトナムの教訓を生かして、よりスリムな銃になりました。 この軽量化により、重量は23ポンドから18.7ポンドに減り、垂直なフォワードグリップにより、立った状態での射撃が可能になりました。 バイポッドは銃身からフォアアームに移され、銃身にはキャリングハンドルが付けられ、素早く交換できるようになった。 この銃は徐々に実用化されていったが、すでにその時は壁に書き込まれていたのである。
1980年代、初期のPNV2暗視装置を装着したM60E3。
M60E3。
1984年、陸軍はベルギーのFNミニミをM249 SAWとして採用し、分隊の武器として使用していました。
1990年代に入ると、ベルギーのFN MAG 58はM240に分類され、改良型のM60E3や海軍のMk43（M60E4）から移行していきました。 初期のM240モデルは27ポンドの重量にもかかわらず、テストでは非常に信頼性が高く、Cレーション缶、コートハンガー、アスベスト手袋などは必要ありませんでした。 イラクやアフガニスタンで活躍したM60は、現在も特殊作戦部隊の武器庫に出没しているが、正式な通知がないまま、この豚は米軍によって放牧されてしまったのである。
Collectability
M60は過去半世紀にわたって映画やテレビで伝説的な存在でした。 そのおかげで、現代史の中で最も認知度の高いベルト式マシンガンの一つとなっています。
M60Dは、船舶、車両、航空機のピンテル取り付け用のスペードグリップを備えていました。
M60 parts kit.
これらの銃はクラスIIIの武器としてかなりの数が出回っており、価格も3万ドル台からと、この国のベルト式銃としては比較的安価なものです。 Desert Ordnance社のように、何世代にもわたってベルト式セミオートM60を製造・販売している会社もあるが、1万ドル以上するものが多い。 もちろん、レシーバーを焼いて作ったダミーの銃も1000ドル程度で販売されている。
もしも失敗したら、M60を間近で見ることができる最も迫力のある場所の一つが、ワシントンDCのベトナム退役軍人記念館です。
ワシントンD.C.のThe Three Soldiers Memorial
左の人は「豚」を持っています
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