新しいボーイフレンドのJames*と一緒にレストランの一番いいテーブルに座っているとき、私は自惚れずにはいられませんでした。 しかし、彼が結婚していて、2人の子供がいることを私は知りませんでした。
ジェームズと出会う前、私には困難な1年がありました。 弟のマーティン（37歳）が2018年11月に突然亡くなり、家族も私もショックを受けました。 彼の葬儀の後、私は一人で多くの時間を過ごしたり、取り乱した母親のパトリシア（70歳）を慰めたりしていました。
また、半年前に父親と別れて、最近フレディ（5歳）のシングルマザーになったばかりでした。
マーティンの死から3週間後、私は会社のイベントの司会をすることになりました。 前日の夜、キャンセルのメールを書いていたのですが、気晴らしにでも行ってみようと思いました。
彼は私より10歳年上で、黒目がちのハンサムな人でした。
彼は私のジョークにすぐに笑い、私のこれまでの仕事やウェブサイトの写真を褒めてくれて、このイベントの司会に私を選んだことを認めてくれました。
だから、その後のディナーに行かないかと誘われたとき、私はすぐにOKしました。それまでの経験から、ジェームズの配慮は新鮮でした。
‘STRUGGLED TO SLEEP’
彼は、自分はマンチェスターに住んでいるが、私が住んでいるロンドンには仕事でよく来ていると説明し、最後にキスをしました。 私が家に着くと、彼はすでにメールを送っていて、翌週にもう一度会おうと言ってきました。
12月の2回目のデートでは、ジェームズがサプライズでロンドン中心部の高級レストランに連れて行ってくれました。
2回目のデートでは、ジェームズがロンドン中心部の高級レストランで私を驚かせてくれました。食事は順調に進み、ジェームズは最近奥さんと別れたことを打ち明けてくれました。
クリスマスまでに、私たちはほぼ毎日電話で話し、毎週のように会っていました。
クリスマスには、ほぼ毎日電話で話し、毎週のように会っていました。 彼は頻繁にメッセージをくれて、どれだけ私のことを気にかけているかを伝えてくれましたし、美しいレストランやホテルでのナイトライフをごちそうしてくれました。
6週間が経ち、私は彼と恋に落ちていました。 しかし、私の家族や友人はそうは思っていませんでした。
私は、彼が仕事で不在の時にロンドンで会う方が簡単だと説明し、もっと真剣に話をするようになったら、週末にマンチェスターに招待してくれるのではないかと想像していました。
その後、2019年1月の仕事のイベントで、共通の知人が他の人に、ジェームズが私には別居していると言っていたにもかかわらず、まだ奥さんと一緒に住んでいると囁いているのを耳にしました。 警鐘を鳴らすべきでしたが、今思えば、私は否定的で、彼女が作り話をしているのだと思い込み、無視することにしました。
「気分が悪くなった」
疑念が湧いてきましたが、ジェームズに真実を尋ねる代わりに、彼のソーシャルメディアのアカウントを調べてみました。
しかし、Instagramで2018年1月までさかのぼってスクロールしてみると、彼と奥さんが一緒に異国情緒あふれる休日を過ごし、笑顔で写っているのがわかりました。
私はどうしても二人の関係が終わってほしくなかったので、二人はまだ友達で、子どものために一緒に休暇を過ごしているのではないかと推測しました。 私自身がシングルマザーなので、それがどれほど複雑なことかわかっていました。
そんな中、3月にジェームズと飲みに行ったとき、彼は急いで電話に出ようとしました。 電話の向こう側の甲高い声から女性だとわかり、ジェームズが悩んでいるのがわかりました。 10分後、彼が席に戻ると、突然、妻からだと告白された。 私はショックで頭がズキズキし、涙を流しながら胃が痛くなりました。
出て行くほどの嫌悪感を抱くべきでしたが、そうはなりませんでした。 ジェームズは、妻と正式に別れたわけではないが、子どもたちのために同じ家に住んでいるだけで、ロマンチックなことや親密なことは何も起こっていないと約束しました。
彼の話はとても信憑性があり、私はどうしても彼に真実を語ってもらいたかったので、その通りにしました。数日後、彼がFacebookで奥さんに結婚記念日のお祝いをしたときもそうでした。
私が彼に何かを問いただすたびに、彼は「子供たちのために元妻を幸せにしようとしているだけだ」などと言い訳をしました。
私たちの豪華なディナーは急かされたり、無言になったりして、彼はセックスにしか興味がないようでした。
豪華なディナーは急かされたり、無言になったり、彼はセックスにしか興味がないようでした。 彼が離れていくのを感じていましたが、恥ずかしながら、私は一緒に過ごせると想像していた未来にしがみついていました。
ついに4月、私はキレてしまいました。 一緒に飲もうと誘ったのに、話をしているときに彼が私の親友の名前を間違えたのです。
私は彼がなぜそんなに変わってしまったのかを知りたかったのですが、彼は冷たくあしらわれ、些細なことまで覚えているとは思えないと言われました。
飲み終わった後、私たちは別々の道を歩きましたが、その直後に彼から「友達になったほうがいいと思う」というメールが来ました。
その後、私たちは二度と話をしなくなり、彼はすべてのソーシャルメディアで私をフォローしなくなりました。
その後、私たちは二度と話をしませんでした。
私も彼をフォローしていませんが、彼のアカウントは私のInstagramの検索ページにたまに現れますが、連絡は取っていません。
交際の経緯を振り返ってみると、自分を低く評価していたことが恥ずかしく、このようなことになっても仕方がないと思っていました。
ジェームズは、私が弱っているときに利用したのだと思いますが、同時に大きな罪悪感も感じています。
もし奥さんが私たちの関係を知って、私に連絡してくるのではないかという悪夢を見ることもありますが、そうなったらどうすればいいのかわかりません。 彼女に連絡を取ろうと思ったこともありますが、これ以上彼らの結婚生活に関与するのは私の役目ではありません。
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