ダークサイトから見る天の川ほど、感動的な景色はありません。 天の川を知らない人が、地球上の基準点がない天の川の写真を見ると、望遠鏡で撮影したものだと思ってしまうかもしれません。 しかし、天の川のスケールはとても大きいのです。 望遠鏡がなくても、見たり撮ったりすることができます。 双眼鏡や望遠鏡があれば、確かに細部までよく見えますが、必須ではありません。
写真についての注意点です。 カメラの長時間露光は、人間の目よりも多くの星や色を拾います。 カメラの長時間露光は、人間の目よりも多くの星や色を拾いますし、写真のコントラストも後から強められるので、必ずしも肉眼で見たものと一致するわけではありません。
天の川の下での自撮り
天の川とは
天の川銀河は、少なくとも1,000億個ある宇宙の中の1つです。 天の川銀河は、宇宙にある少なくとも1,000億個のうちの1つで、天の川自体にも約1,000億個の星があります。 私たちの銀河系の幅は10万光年もあります。 裸眼で見える星はすべて天の川の中にあります。 天の川の外側の空で（光学的補助なしで）見ることができる唯一の物体は、アンドロメダ銀河です。 アンドロメダ銀河は、地球から250万光年以上離れており、強力な望遠鏡がなければ個々の星を見分けることはできません。
しかし、多くの人が「天の川を見る」と言うとき、それは銀河の中心部のことです。
しかし、「天の川を見る」というと、ほとんどの人が銀河系の中心部（いて座に位置し、天の川の中で最も明るい部分）を指します。
DarkSiteFinderの目的は、光害から逃れて、星を見るための暗い場所を見つけることです。
真夏の夜は、特にホタルが参加してくれて最高です。
天の川が見えるのはいつ？
天の川の中心部は、1年の半分くらいしか見えません。 残りの半分は地平線の下に位置しています。 冬の間（12月〜2月）は太陽に近づきすぎているため、まったく見えません。 春（3月〜5月）になると、日の出の数時間前に初めて見えるようになります。 6月になると、夜半前にもっと早く昇るようになります。 夏の間（6月〜8月）は、夜になるとほとんど見えなくなるので、一般的には最も見やすい時期です。 秋（9月〜11月）になると、天の川が沈む前の夕方に最もよく見えるようになります。
11月初旬、米国ユタ州のデッドホースポイントでは、暗くなる頃には天の川が地平線に沈んでいました。
毎晩、星が空を移動しているように見えるのは、地球の自転によるものです。
毎晩、星が空を移動しているように見えるのは、地球の自転によるものです。 23時間と56分である。 この4分の差が、夜ごとに星が変わる原因となっている。 毎晩、ひとつの星が昇るのも、空を横切るのも、沈むのも、前の晩と比べて4分早くなる。 この変化は1ヶ月で2時間にもなります。 例えば、今夜0時に天の川が昇ったとすると、1ヶ月後の夜10時には天の川が昇っていることになります。
星の動きを知るには、無料のソフトウェアStellariumをダウンロードしてください。
4月末の早朝に撮影されたこのタイムラプスビデオでは、アイオワ州のスゲマ湖から昇る天の川を見ることができます。
場所
多くの人にとって、完全に光害のない場所（この地図では黒または灰色のゾーン）に行くには、一日中ドライブしなければなりません。 私はイリノイ州に住んでいるので、それがよくわかります。 しかし、ブルーゾーンやグリーンゾーンでも、天の川の感動的な眺めを楽しむことはできます。 ただ、カラーゾーンだけではなく、場所を選ぶ必要があります。 天の川は南東から昇り、南の地平線を越えて、南西に沈みます。 天の川は南東から昇り、南の地平線を越え、南西に沈むので、その方向に大きな都市がない場所を選びたい。 頭上の空が非常に暗くても、都市の光のドームが南に位置していると、せっかくの景色が台無しになってしまいます。
この南側の景色は、スプリングフィールドからのライトドームによって台無しになりました。
同じカラーゾーンでも、A地点よりもB地点の方が、ラスベガスの光害の中で南を見なくて済むので良いですね。
緯度
北緯50度くらいから上は天の川が見えにくくなります。 最も高い位置でも南の地平線に近い位置になります。 また、夏至に近い時期であれば、空が完全に暗くなることはありません。 そのため、最高の眺めを得るためには、夏の終わりまで待たなければならないかもしれません。 一方、南半球に住んでいる人ほど、射手座は空の高いところにあります。 南半球では、北半球よりもはるかに詳細な天の川を上空から見ることができます。
月の満ち欠け
満月になると、天の川をはじめとするかすかな星々がかき消されます。 また、細い月でも空の背景がかなり明るくなってしまうので、避けたほうがいいでしょう。 一晩中、暗い空を見るためには、新月の時期に星空観察をするのがよいでしょう。 4分の1の月が沈むのは午前0時頃。 そのため、その後の時間は暗くなります。 第3四半期の月は午前0時頃に昇り、その前の時間は暗くなります。 どんな場所でも日の出、日の入り、月の出、月の入り、薄明かりの時間をすぐに見つけることができる私のお気に入りのツールは、「The Photographer’s Ephemeris」です。
これは、ジョシュアツリー国立公園で、欠けていく三日月が昇る数時間前に撮影されたものです。