Independence before the conquest
初期のナミビア人は、狩猟と採集を基本とした生存重視の文化を持つ、サン族の遊牧民でした。 彼らの一族は小さく、ほとんど連合していませんでした。また、彼らの軍事技術は非常に弱く、ヨーロッパ人が到着する前でさえ、彼らは砂漠の辺境に追いやられていました。 ナミビア北西部のトゥイフェルフォンテーンにある岩絵や彫刻は、かつてこの地域に住んでいた初期のサン族の狩猟採集民について明らかにしています。 石器や人物、キリンやサイ、シマウマなどの動物が描かれています。
ナミビア南部を最初に征服したのはナマ族でした。
ナミビア南部を最初に征服したのはナマ族で、彼らはより大きな氏族システムを持ち、氏族間の同盟関係もあり、牧畜経済を営んでいました。 中央アフリカから来たダマラ族は、牧畜、狩猟、銅の精錬を組み合わせた文化を持っており、彼らと密接な関係にありました。 ナミビアの北東部と中央部では、アフリカ中央部の牧畜民であるヘレロ族が、最終的には最高責任者を頂点とする氏族制度を構築していました。 しかし、ヘレロ民族の団結力は常に分裂を繰り返していた。 北部では、オバンボ族がクネネ川の両岸にいくつかの王国を築いていました。 北部のオヴァンボ族は、クネ川の両岸にいくつかの王国を築いていました。彼らは、作物を育てるのに適した環境のために混農を行い、銅の精錬も行っていました。 東側には、関連するKavango族が、やや似たような、しかしより弱い国家システムを持っていました。
1860年代までは、ヨーロッパとの接触や浸透はわずかでした。 1486年にディオゴ・カオが、1488年にはバルトロメウ・ディアスが喜望峰への行き帰りにナミビアの海岸に立ち寄っていますが、1670年代まではほとんど接触がありませんでした。 1670年以降はアフリカーナの探検家が、1790年頃にはアフリカーナの商人や入植者がナミビアにやってきて、最終的にはエトーシャ・パンを中心とするオヴァンボ王国の南の境界に到達した。 彼らは、ドイツ人宣教師、様々な国籍の探検家、イギリス人商人、ノルウェー人捕鯨船員とともに、1860年までは支配的な役割を果たしていませんでした。
彼らは、最初の貿易の道（象牙、後には牛）を作り、銃器を導入しましたが、後者は、様々な氏族や民族間の紛争の破壊性を高めました。
後者は、様々な氏族や民族間の紛争の破壊力を高めました。また、19世紀の第1四半期以降、ケープからオーラム・ナマ族が到着しました。 ウーラム・ナマの軍事技術（馬、銃、小規模な機動隊の組織パターンなど）は、アフリカーナ人のそれをモデルにしていました。 彼らは、居住者であるナマ（赤い民族）やダマラを支配するようになりました。
ナミビア中央部は、南下するヘレロ族と北上するナマ族との紛争地域でした。
ナミビア中央部は、南下してきたヘレロと北上してきたナマとの紛争地域でしたが、1870年にヘレロの国の境界でドイツ人と和平条約を結びました。 一方、戦争の圧力を受けて、マヘレロがヘレロの最高責任者として台頭してきた。 この頃、南アフリカのクレオール（有色人種）のコミュニティであるレホボス・ベイスターズがウィントフックの南の領土に移住し、ヘレロ族とドイツ人の間の緩衝材としての役割を果たしていました。 ウーラム族と同様に、軍事技術だけでなく、市民社会や国家組織もアフリカーナ族から模倣してヨーロッパ化していたのです。