ヒトヘルペスウイルス6（HHV-6）は、HHV-6AとHHV-6Bとして知られる2つの近縁のヘルペスウイルスの集合体です。 HHV-6Bは、ほぼ100％のヒトに感染し、典型的には3歳までに感染し、多くの場合、発熱、下痢、時には「ロゼオラ」と呼ばれる発疹を伴います。 まれではありますが、この初期感染のHHV-6B感染は、熱性痙攣、脳炎、難治性痙攣の原因にもなります。
他のヘルペスウイルス（エプスタインバールウイルス、水ぼうそう、単純ヘルペスなど）と同様に、HHV-6は生涯にわたって潜伏し、後に再活性化する可能性があります。 この再活性化は、このサイトの「関連する症状」のセクションで見ることができる多くの臨床症状と関連しています。 再活性化は、脳、肺、心臓、腎臓、消化管で起こる可能性があり、特に免疫不全の患者や移植患者で起こります。 場合によっては、脳組織におけるHHV-6の再活性化により、認知機能障害、永久的な障害、死を引き起こすこともあります。 急性期や初期の感染を除き、ウイルスのDNAは末梢血中を循環しないため、通常は生検によってのみ発見することができます
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