世界の多くの地域では秋の始まりで、様々なホリデー・スイーツが登場しています。 ホリデークッキーやエッグノッグ、パンプキンパイの香りが好きな人は、おそらくスパイスのナツメグの強烈な香りに魅了されていることでしょう。 そして、私はそれを非難しません。
しかし、ナツメグには、料理に無害に加えられるだけでなく、魅力的で、時には歪んだ歴史があります。 ナツメグの種子には茶色のレースのような赤いベールがあり、これを加工すると、より穏やかで優しい香りとサフランのような色を持つスパイス、メースになります。
何世紀にもわたって、ナツメグは非常に貴重なものと考えられており、その取引を独占するために戦争が行われていました。
昔からナツメグは貴重なものとされ、独占するために戦争が行われていました。
用途
ナツメグは世界中で甘い料理や風味豊かな料理に使われています。 東洋ではスープやシチューの肉料理に、西洋ではライスプディングやパイなどのデザートに使われています。 また、ジャガイモやブロッコリー、ブッセルスプラウトなどの野菜の風味を高めるためにも使用されます。
医学的には、ナツメグは疫病を退治するほど強力だと考えられていました。
医学的には、ナツメグには疫病を防ぐ効果があると考えられていましたが、私たちの祖先は、抗菌作用、消化促進作用、神経系の鎮静作用があるとされ、日常的に使用していました。 しかし残念なことに、大量に摂取すると麻薬のようなもやもや感や幻覚を引き起こすというナツメグの「暗黒面」を知ることになったのです。 そのため、このスパイスが悪用され、ナツメグ中毒になった例がいくつかありますが、死に至ることはほとんどありません。 大量（大さじ2杯以上）にナツメグを摂取すると、吐き気、めまい、動悸などの症状が出ることもある。 これらのあまり好ましくない作用は、ナツメグに有益な特性を与える化合物であるミリスチンに関連している。
注意事項
ナツメグは望まない妊娠を終わらせるために大量に使用されていたので、妊娠中の女性はナツメグを控えめにすることをお勧めします。 重要なのは、消化器系の不快感に対する古来の治療法であるナツメグティーを乳児に飲ませないことです。 このゴージャスなスパイスは、老若男女を問わず、誰もが少量の料理で楽しむのが一番です。
科学的に裏付けられた健康効果
影の部分があるとはいえ、ナツメグには健康効果があります。
1) ナツメグは有害なバクテリアを殺すことができる
ナツメグには、広範囲の病原性バクテリアに対して抗菌作用を持つ化合物があります（2, 3, 4）。
2) ナツメグには抗がん作用がある
ナツメグの化合物はがん細胞の代謝を阻害し、正常な健康な細胞を残して悪性細胞を死滅させる(5)。
3) ナツメグは炎症を抑える
ナツメグに含まれる活性化合物は、一酸化窒素合成などの分子プロセスを阻害することで、炎症を抑制します(6)。
4) ナツメグは抗酸化物質
正常な代謝の過程で、私たちの細胞はフリーラジカルを生成し、DNAの損傷や突然変異、がんなどの病気の原因となります。
5) ナツメグは痛みを和らげる
ナツメグオイルは、動物モデルにおいて、COX-2のような炎症性タンパク質の生成をブロックすることで、炎症や痛みの症状を和らげます。 しかし、ヒトを対象とした小規模な試験では、この効果は再現されませんでした(9)。
重要なことは、ターメリックやセイロンシナモンのように、自由に大量に摂取して健康効果を得ることができるスパイスとは異なり、ナツメグは少量で、その風味や香りを楽しむべきだということです。
健康上の利点はさておき、この美しい古代のスパイスの魅惑的な味と香りは、私の台所の主役です。 同じような理由で、皆さんもぜひ試してみてください。